Miércoles 5 de Agosto de 2009

Dos periodistas estadounidenses están regresando a Estados Unidos luego de ser liberadas de su encarcelamiento en Corea del Norte. Euna Lee y Laura Ling, de Current TV, fueron liberadas con posterioridad a la visita del ex Presidente Bill Clinton. El martes, Clinton se reunió con el líder norcoreano Kim Jong Il y mantuvo con él lo que los medios del país describieron como conversaciones "exhaustivas" y que "abarcaron varios temas". Las periodistas liberadas están camino a Los Ángeles a reunirse con sus familias. El padre de Laura Ling, Douglas Ling, recibió con agrado la noticia de la liberación de su hija.

Douglas Ling dijo: "Estoy tan contento y tan agradecido con toda la gente por sus plegarias y pensamientos. Estoy muy agradecido con el Departamento de Estado, con el gobierno por haber hecho todo lo que estuvo a su alcance para lograr la liberación”.

Un periodista señaló: “Debe haber sido un tiempo emotivo para usted”.

Douglas Ling dijo: “Ha sido un yoyó emocional. Cosas positivas y luego negativas, un día bueno y el siguiente malo".

Clinton fue el estadounidense más destacado que visita Corea del Norte desde que la secretaria de Estado de su gobierno, Madeleine Albright, lo hiciera en 2000.

En Honduras, el martes continuaron las manifestaciones a favor del regreso del derrocado Presidente Manuel Zelaya. Centenares de personas marcharon en Tegucigalpa, la capital del país, flanqueadas por la policía antidisturbios. El régimen golpista, mientras tanto, afirmó que las Fuerzas Armadas asesinaron a tiros a una persona que viajaba en un vehículo que no se detuvo en un puesto de control militar. Se trata al menos de la quinta muerte relacionada con el golpe desde que Zelaya fuera derrocado en junio. Mientras tanto, el jefe de las Fuerzas Armadas hondureñas y líder del golpe militar, el general Romeo Vásquez, se presentó en televisión para pedir el respaldo del público. Vásquez negó que hubiera tenido lugar un golpe de Estado.

El general Romeo Vásquez afirmó: "Estamos en un país de leyes, y al estar en un país de leyes, es un país democrático, no hay un golpe de Estado como otros dicen porque si fuera un golpe de Estado habría un toque de queda aquí y les digo que todas esas personas que andan haciendo relajo estarían presas y sin embargo aquí nosotros estamos en un país donde prevalecen las libertades".

Los comentarios del general se produjeron en momentos en que el régimen golpista fue objeto de severas críticas por parte de un funcionario de la ONU de visita en el país. Frank la Rue, el relator especial de la ONU para la libertad de expresión, calificó al gobierno de facto como un "gobierno dictatorial [...] que está cerrando los espacios de la democracia". Mientras la Rue hablaba, la emisora hondureña Radio Globo dijo que estaba siendo amenazada con la clausura. Según se informa, las fuerzas militares hondureñas ordenaron a los reguladores que cerraran la emisora. Radio Globo ha sido uno de los pocos medios de comunicación que criticó al régimen de facto. Mientras tanto, Zelaya se encontraba en México D.F., donde lanzó una nueva campaña internacional para regresar a su país. En compañía del presidente mexicano Felipe Calderón, Zelaya renovó su aceptación de un acuerdo respaldado por Costa Rica para resolver la crisis hondureña.

Zelaya declaró: "Yo sigo ejerciendo el mandato y luchando por botar a los usurpadores del poder. Y usando todas las armas pacíficas, que tal vez esa es la forma más civilizada de hacerlo, la comunidad internacional, la diplomacia, la Carta democrática de Naciones Unidas, la Carta de la OEA, todos los instrumentos pacíficos para que el retorno sea con las garantías pacíficas y que el pueblo deje de padecer la represión que en este momento está sufriendo".

Más adelante, Zelaya exhortó a Estados Unidos para que aumente la presión sobre el régimen golpista. En declaraciones a CNN, Zelaya dijo: "Honduras depende de Washington. Estados Unidos tiene que endurecerse y el golpe durará cinco segundos".

En Irán, Mahmoud Ahmadinejad prestó juramento para su segundo período como Presidente. Ahmadinejad juró en el día de hoy, casi ocho semanas después de su victoria en las controvertidas elecciones nacionales que desencadenaron una ola de protestas. El martes, el gobierno de Obama declaró que reconocía a Ahmadinejad como líder electo de Irán, aunque no se pronunció respecto a si acepta o no la legitimidad de las elecciones. Mientras tanto, el gobierno iraní afirma que planea enjuiciar a los funcionarios responsables de las torturas y abusos a los prisioneros encarcelados en las manifestaciones contra las elecciones. El martes, los medios de comunicación controlados por el Estado dijeron que "todas las partes culpables [...] serán exoneradas de su responsabilidad".

En Israel y los Territorios Ocupados, la facción palestina dominante en Cisjordania, Fatah, está llevando a cabo su primera asamblea general en veinte años. El martes, el Presidente palestino Mahmoud Abbas afirmó que los palestinos tienen el derecho de resistirse a la ocupación israelí.

Mahmoud Abbas dijo: “Me gustaría señalar que nosotros, como pueblo palestino, cuando adoptamos la postura a favor de la paz, reiteramos nuestro derecho genuino a una resistencia legítima que garantizara nuestros derechos a nivel internacional. Que nos aferremos a la paz no significa que seamos incompetentes para afrontar los constantes ataques [israelíes] que son violaciones al proceso de paz”.

Fatah está involucrada en una intensa lucha interna con Hamas, que tiene el control de Gaza, ya que ambas cuestionan la legitimidad de la otra. En su discurso, Abbas pidió la unidad con Hamas, pero también describió a sus líderes como “golpistas”.

Mientras tanto en Jerusalén, un grupo de legisladores republicanos se reunieron con autoridades israelíes el martes en lo que fue anunciado como una misión de solidaridad para con el gobierno israelí. El republicano Whip Eric Cantor habló tras reunirse con el Presidente israelí Shimon Peres.

Whip Eric Cantor dijo: “Primero que nada estamos aquí para confirmar el mensaje de que el Congreso de Estados Unidos apoya firmemente a Israel en esta lucha, y estamos aquí para ver cómo fortalecer la relación entre Estados Unidos e Israel”.

Los demócratas de la Cámara de Representantes harán lo mismo que los republicanos en el correr del mes, con una delegación de 35 miembros dirigida por el Líder de la Mayoría demócrata de la Cámara de Representantes Steny Hoyer.

En Afganistán, el martes combatientes Talibán lanzaron cohetes contra Kabul, la capital del país, en el mayor ataque de este tipo en los últimos años. Algunos de los presuntos nueve cohetes impactaron cerca de embajadas occidentales. Mientras tanto, cientos de mujeres afganas llevaron a cabo una manifestación a favor de los derechos de las mujeres previo a las elecciones nacionales que se llevarán a cabo este mes. La activista afgana Asila Jamal pidió que se derogaran varias leyes que socavan los derechos de las mujeres.

Asila Jamal dijo: “En nombre de cinco millones de mujeres votantes, les pedimos a los candidatos presidenciales que reconozcan los derechos de las mujeres, a nivel político y social, en la sociedad. Y también que les brinden la oportunidad a las mujeres de gozar de la aplicación de la justicia y que reformen algunas leyes perjudiciales, en particular las relacionadas con el Derecho de familia que continuamente perjudican la vida de las mujeres”.

En Estados Unidos, cinco personas perdieron la vida la noche del martes en un ataque de un hombre armado contra un gimnasio cerca de Pittsburgh. Este hombre mató a cuatro personas antes de presuntamente quitarse la vida. Un testigo describió el ataque.

El testigo dijo: “Estaba parado junto a las pesas, junto a la sala de aeróbicos, y escuché varios disparos. Aproximadamente 30 disparos. Y había visto a personas corriendo, corriendo por todos lados, y me agaché y comencé a correr por mi vida. Fue una de las cosas más aterradoras que me tocó vivir”.

Según se informó, otras quince personas resultaron heridas en el tiroteo.

Nuevas cifras indican que solamente un 9% de los propietarios que cumplen con los requisitos para recibir ayuda efectivamente recibieron asistencia del más reciente programa del gobierno para evitar las ejecuciones hipotecarias. El Departamento del Tesoro dice que poco más de 235.000 personas obtuvieron modificaciones en sus préstamos en virtud de la iniciativa de 75.000 millones de dólares financiada por los contribuyentes. El Departamento del Tesoro indicó que los bancos Bank of America y Well Fargo, que recibieron rescates financieros, se encuentran entre los que menos han ayudado a los prestatarios que cumplen con los requisitos para recibir ayuda.

En noticias sobre la salud, los defensores del sistema de pagador único siguen llevando a cabo acciones en Estados Unidos. La semana pasada nueve manifestantes de Des Moines Catholic Worker fueron arrestados en la sede de Iowa de Wellmark Blue Cross y Blue Shield. Entre estas personas se encontraba Frankie Hughes, de once años, quien habló el jueves pasado durante una protesta en Washington D.C.

Frankie Hughes dijo: “Le escribimos una carta a John Forsyth, el Director Ejecutivo, para preguntarle cuánto dinero gana. No nos respondió. Nos negamos a retirarnos hasta que contestara nuestras preguntas, pero en lugar de contestarnos nos arrestaron. Hice esto porque otras personas están sufriendo. La única manera de lograr la asistencia médica para todos es obtener la asistencia médica para todos”.

En California, se le ordenó al sistema penitenciario estatal que reduzca el número de reclusos en un 27% en un plazo de dos años. El martes, un panel de jueces federales dijo que debe haber 40.000 reclusos menos en California para superar el problema del hacinamiento en el sistema de salud carcelario que provoca una muerte por semana que podría ser evitada.

En Capitol Hill, el Senado comenzó a debatir la confirmación de la candidata a la Corte Suprema Sonia Sotomayor. 28 republicanos dicen que votarán en contra de la confirmación de Sotomayor, pero no reúnen los votos suficientes para impedir su aprobación.

Dos grupos de derechos humanos se oponen al nombramiento pendiente del Departamento de Estado de un ejecutivo de Goldman Sachs por sus relaciones con una empresa vinculada a atrocidades cometidas en Sudán. La semana pasada el Presidente Obama dijo que nombraría a Robert Hormats, el Vicepresidente de Goldman Sachs International, para ocupar un alto cargo vinculado a la economía en el Departamento de Estado. Los grupos Genocide Intervention Network (Red de Intervención del Genocidio) e Investors Against Genocide (Inversores Contra el Genocidio) dicen que Hormats jugó un papel decisivo en el apoyo a una oferta pública de valores de PetroChina, cuya casa matriz tiene una participación mayoritaria en la producción petrolera del gobierno sudanés. Estos grupos dicen que esas relaciones ayudaron a apoyar los abusos a los derechos humanos cometidos por Sudán.

Y el martes se celebraron dos cumpleaños en la Casa Blanca. El Presidente Obama cumplió 48 años y la ex corresponsal Helen Thomas cumplió 89 años. Obama sorprendió a Thomas cantándole el feliz cumpleaños. Thomas presuntamente pidió como deseos la paz mundial y la reforma de la salud.