Deval Patrick, gobernador de Massachusetts, fijó el 19 de enero como fecha de realización de las elecciones especiales (las primeras de este tipo que se realizan en el Estado) para elegir al sucesor del senador Edward Kennedy, quien ocupará la banca hasta 2012.
Deval Patrick declaró: “Quiero ser claro: respaldo totalmente las elecciones especiales y el proceso democrático para nombrar a quien ocupe la vacante del senador Kennedy durante los dos años que restan para completar el período. Pero seguiré trabajando con la asamblea legislativa en leyes que autoricen una designación interina para el senado de Estados Unidos durante los cinco meses que faltan hasta la celebración de las elecciones especiales”.