El Secretario del Tesoro Timothy Geithner recibió un aluvión de críticas el miércoles, en una audiencia del Congreso sobre el rescate financiero de los contribuyentes de la gigante de seguros AIG. Esta audiencia fue convocada tras la publicación de mensajes de correo electrónico que indicaban que la Reserva Federal de Nueva York intentó mantener en secreto muchos de los detalles sobre el rescate financiero de AIG. El rescate de la empresa por parte de la Reserva Federal sigue siendo controvertido, en cierta medida porque canalizó de forma secreta prácticamente 70.000 millones de dólares a dieciséis grandes bancos estadounidenses y europeos en lo que podría describirse como un rescate financiero clandestino. Geithner presidió la Reserva Federal de Nueva York antes de ser nombrado para dirigir el Departamento del Tesoro. El congresista demócrata de Massachusetts Stephen Lynch criticó a Geithner por negarse a utilizar la gran influencia del gobierno para lograr obtener concesiones de AIG.
Lynch dijo: “Tuvo muchas oportunidades, muchas oportunidades, para interferir en nombre del pueblo estadounidense y hacer que estas personas aceptaran un nuevo acuerdo, hacer que aceptaran un recorte. Usted peló a la gente de Bear Stearns dos centavos por cada dólar que obtuvieron. ¡Dos centavos por dólar! La gente de Goldman Sachs obtuvo cien centavos por cada dólar. Y eso simplemente es inaceptable”.
El congresista demócrata Dan Burton también criticó a Geithner.
Burton dijo: “¿AIG recibió este rescate financiero y usted no sabe nada al respecto? El señor Geithner no tuvo nada que ver con eso. Simplemente es increíble que algunas de las personas más importantes involucradas en todo este asunto de principio a fin no hayan tenido nada que ver con el mismo. No sabían. Esto hace pensar que algún empleado en algún lugar estaba tomando todas estas decisiones. No creo que nadie se crea eso”.
Mientras tanto, Geithner defendió el rescate financiero de AIG, alegando que fue necesario para evitar un colapso económico generalizado.
El Secretario del Tesoro dijo: “No es cierto que las medidas que tomamos en AIG fueran en beneficio de nadie más que los millones de estadounidenses que, en ese momento, estaban sufriendo la peor crisis financiera desde la Gran Depresión. La única manera de ayudar a reducir ese daño, protegerlos de ese daño, era reparar el sistema, evitar fallas catastróficas que habrían empeorado esa crisis”.
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