Viernes 26 de Febrero de 2010

La cumbre calificada como “bipartidaria”, celebrada por iniciativa del Presidente Obama para tratar la reforma de la salud, finalizó el jueves sin que se llegara a ningún acuerdo de importancia entre republicanos y demócratas. Los legisladores republicanos mantuvieron su acérrima oposición a la utilización del gobierno federal para regular los seguros de salud. Al comenzar el día, el Presidente Obama pidió un debate civil.

El Presidente Obama dijo: “En el discurso del Estado de la Unión dije, y lo repito ahora, que no tomé esta opción porque creyera que se trata de una buena estrategia política. Es una cuestión tan complicada que inevitablemente va a provocar polémica, pero lo que espero lograr hoy es que todos nos centremos, no solo en las diferencias, sino en las coincidencias, porque de hecho hay algunos acuerdos significativos en una gran cantidad de asuntos".

Obama había sido criticado por los demócratas progresistas por rehusarse a incluir una opción pública financiada por el gobierno en una propuesta presentada antes de la cumbre. Los defensores del sistema de pagador único también fueron excluidos de la reunión.

En Afganistán, al menos diecisiete personas fueron asesinadas en una serie de atentados suicidas con bomba en Kabul, la capital del país. El primer atentado se produjo en el principal centro comercial de la ciudad. Minutos más tarde hubo disparos y dos explosiones de menor entidad. Treinta y dos personas resultaron heridas. Los talibanes reivindicaron el atentado, uno de los más mortíferos perpetrados en Kabul en el último año.

En Israel y los territorios ocupados, el gobierno israelí anunció planes de expandir los asentamientos en Jerusalén oriental, la zona ocupada de la ciudad. El periódico israelí Haaretz informa que Israel construirá otras 600 viviendas en el área palestina de Shuafat. El jefe de la oficina de prensa de la Autoridad Nacional Palestina, Ghassan Al-Khatib, dijo que la medida israelí sería violatoria del derecho internacional.

Ghassan Al-Khatib dijo: “La decisión adoptada hoy por Israel de autorizar otras 600 viviendas en asentamientos construidos en Jerusalén y Ramallah es otra violación más del derecho internacional por parte de ese país y otro desafío a los esfuerzos internacionales, liderados por Estados Unidos, para reiniciar un proceso político. Esto no impedirá que nosotros, los palestinos, continuemos con nuestros esfuerzos para erigir las instituciones del estado en todos los territorios ocupados en 1967 y sigamos con nuestra lucha pacífica, legal y pública contra la ocupación y la expansión de los asentamientos israelíes”.

Mientras tanto, las tensiones siguen aumentando en relación con la decisión del gobierno israelí de incluir dos tumbas bíblicas ubicadas en ciudades palestinas en el patrimonio histórico de Israel. El jueves se produjeron enfrentamientos en Hebrón, ciudad de Cisjordania, por tercera vez esta semana. Tropas israelíes dispararon granadas detonadoras contra una multitud de manifestantes palestinos e israelíes. En las Naciones Unidas, el embajador sirio Bashar Ja’afari criticó a Israel en nombre de los estados miembros de la Organización de la Conferencia Islámica.

Bashar Ja’afari dijo: “La Organización de la Conferencia Islámica condenó esta decisión irresponsable, agresiva y provocadora de Israel y responsabilizó al gobierno de ese país de las repercusiones, resultados y consecuencias de este acto irresponsable”.

El gobierno iraquí anunció el reintegro de aproximadamente 20.000 oficiales del ejército que sirvieron durante el gobierno de Saddam Hussein. La fuerza de ocupación estadounidense licenció al ejército iraquí poco después de derrocar al gobierno de Hussein en 2003. Se cree que la política de destituir a todos los miembros del partido Baath de los cargos de gobierno contribuyó a exacerbar la insurgencia iraquí. Los reintegros se producen una semana antes de la celebración de las elecciones nacionales. Los detractores desecharon la medida como un intento de obtener más votos para la coalición del Primer Ministro iraquí Nuri al-Maliki.

Se produjeron intensas lluvias en Haití en forma previa a una gran tormenta pronosticada para este fin de semana. La inminente estación de lluvias podría desatar un nuevo desastre para los cientos de miles de haitianos que están viviendo en carpas improvisadas desde el terremoto del mes pasado. Los trabajadores humanitarios temen que las lluvias provoquen deslizamientos de tierras y brotes de enfermedades. El jueves, el Presidente haitiano Rene Preval dijo que el costo económico del terremoto podría llegar a representar la mitad del producto bruto interno de su país.

En Honduras, miles de partidarios del ex Presidente derrocado Manuel Zelaya salieron a las calles el jueves para llevar a cabo una marcha en la capital, Tegucigalpa. Esta fue la primera gran manifestación desde la toma de posesión del nuevo Presidente hondureño Porfirio Lobo el mes pasado. Los manifestantes exigieron reformas constitucionales, pagos de salarios atrasados a los docentes y el fin de los ataques contra los partidarios de Zelaya. El Frente Nacional de Resistencia Popular dice que una partidaria del mismo fue asesinada a balazos esta semana en su hogar frente a sus dos pequeños hijos. La víctima, Claudia Brizuela, era la hija de un conductor radial crítico del golpe de Estado que derrocó a Zelaya en junio del año pasado.

En otras noticias de Honduras, el gobierno de Lobo presentó cargos de corrupción contra Zelaya por el presunto desvío de fondos del gobierno durante el tiempo que estuvo al mando. En una declaración desde su exilio en República Dominicana, Zelaya desestimó los cargos, a los que tachó de “persecución política”. El gobierno hondureño también anunció el retiro del jefe del Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas de Honduras, el general Romeo Vásquez, quien ayudó a dirigir el golpe de Estado contra Zelaya.

En noticias de Estados Unidos, el Departamento de Asuntos de Veteranos anunció sus planes de analizar los reclamos por discapacidad de miles de veteranos de la Guerra del Golfo que padecen enfermedades como consecuencia de sus servicios en el ataque de 1991 contra Irak. El gobierno estadounidense ha negado durante mucho tiempo la existencia del “síndrome de la Guerra del Golfo”, a pesar de las crecientes pruebas y reclamos por parte de los veteranos. En 2008, un informe encomendado por el Congreso afirmaba que es una afección provocada principalmente por una sobreexposición a los pesticidas y a los fármacos que se les daban a los soldados para protegerlos del gas neurotóxico en la invasión de 1991. El análisis de este departamento podría llevar a que se efectúen pagos por incapacidad a miles de veteranos de la Guerra del Golfo, cuyos reclamos médicos han sido rechazados durante mucho tiempo.

La gigante bancaria Citibank está afrontando críticas por cerrar la cuenta de un cliente debido a que dirigía un negocio de redes sociales orientadas hacia los hombres homosexuales. Esta empresa, Fabulis, está desarrollando un sitio web de redes sociales, así como también aplicaciones de teléfono y computadora para que los hombres homosexuales interactúen. Las cuentas bancarias de esta empresa fueron canceladas sin previo aviso luego de que un funcionario de la oficina de acatamiento de Citibank consideró que su negocio era “censurable”.

El New York Times informa que el gobierno de Obama planea utilizar el gran poder adquisitivo gubernamental para mejorar los salarios y los beneficios de los trabajadores de las empresas que reciben contratos federales. Funcionarios del gobierno dicen que este plan ayudaría a aumentar los salarios y a mejorar las condiciones de trabajo en las empresas que compiten por aproximadamente 500.000 millones de dólares en contratos anuales con el gobierno. Se prevé que los grupos empresariales y los republicanos lanzarán una gran campaña de lobby para oponerse a este plan.

Los investigadores federales anunciaron una investigación sobre el papel que jugaron las grandes empresas estadounidenses en la crisis financiera de Grecia. Un acuerdo creado por Goldman Sachs ayudó a Grecia a ocultar miles de millones de dólares en deudas de los supervisores de presupuesto en Bruselas. Se dice que Goldman Sachs es el más importante de más de una docena de bancos utilizados por el gobierno griego para manejar su deuda pública mediante el uso de derivados.

Y en California, se llevó a cabo una serie de protestas esta semana en las facultades de la Universidad de California. Los estudiantes afroestadounidenses de la Universidad de California en San Diego se retiraron de los salones y se congregaron en el recinto universitario para organizar una fiesta fuera del mismo que imitara el Mes de la Historia Negra. Tras la retirada, los estudiantes realizaron una protesta para exigir a los administradores que mejoren las condiciones y las cifras de inscripción de las personas de color. Mientras tanto, en la Universidad de California en Irvine, diecisiete personas fueron arrestadas tras llevar a cabo una sentada frente a la oficina del rector de la universidad. Los manifestantes pedían mejores condiciones para los trabajadores del recinto y más ayuda para los estudiantes de bajos ingresos e indocumentados. En la Universidad de California en Berkeley, un grupo de estudiantes presuntamente ocupó un edificio del recinto. Esta protesta se realizó en anticipación del día de acción que se llevará a cabo el jueves en todo el estado para protestar contra los recortes presupuestarios de la educación.