La Presidenta chilena Michelle Bachelet solicitó ayuda internacional mientras los esfuerzos de rescate continúan luego del devastador terremoto del sábado. La cifra oficial de muertos es de 723, pero se estima que seguirá aumentando. Se calcula que dos millones de personas resultaron afectadas por el terremoto. Bachelet afirma que Chile necesita urgentemente puentes móviles, hospitales de campo, teléfonos satelitales, generadores eléctricos, sistemas de purificación de agua y cocinas de campo. A causa de los saqueos denunciados, se enviaron tropas a la región sur de Chile, la más afectada por el terremoto. La mayor devastación tuvo lugar a lo largo de la costa del Pacífico en la región central del país, que además sufrió el impacto de un tsunami. Aldeas de pescadores enteras desaparecieron bajo las enormes olas. En Concepción, una de las ciudades más grandes de Chile, la gente acampa en las calles y cocina y come allí.
Un habitante de Concepción dijo: “Necesitamos más que nada alimentación, alimentación y agua. Que no nos falte, por favor. Hacemos un llamado a las autoridades que se hagan presentes en este lugar, que no nos dejen tan solitos, porque de verdad los niños ayer lloraban del hambre, se tiraban el pelo, uno no sabía qué darles”.
Muchos habitantes de la costa de Chile dijeron que el tsunami fue más devastador que el terremoto en sí.
José González dijo: “Pude apreciar bien, la masa de agua era como una serpiente, como con un respaldo de agua atrás, como una serpiente inclinada y venía la masa, pasó así, arrasando todo, como a la altura de un metro y medio, más o menos, le calculo yo, digamos dos metros”.
En el día de hoy, la secretaria de Estado Hillary Clinton visitará brevemente Santiago, la capital de Chile, como parte de una gira regional por América Latina.
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