Los esfuerzos para contener el derrame de crudo de BP en el Golfo de México continúan hoy con un intento de colocar una estructura de cuatro pisos en forma de campana en torno al pozo averiado. Los ingenieros esperan que la cúpula extraiga centenares de miles de galones de petróleo que día a día se han ido vertiendo a las aguas del Golfo. Este instrumento nunca fue utilizado a estas profundidades. Doug Suttles, ejecutivo de BP, dijo que el intento no tiene precedentes.

Suttles dijo: "Llevará unos dos días colocarla en el fondo del mar. Se pueden imaginar que estamos bajando una estructura de metal muy, muy grande al fondo del mar para capturar el flujo y esto hay que hacerlo con mucha precisión a una profundidad de cinco mil pies, por lo que es una tarea muy compleja".

El derrame de crudo podría convertirse en el peor desastre ambiental de la industria en la historia de Estados Unidos. Mientras que la marea negra se aproxima a las zonas costeras, los científicos advierten que los glóbulos de petróleo pegados al fondo del mar podrían amenazar a todos los componentes de la cadena alimenticia.

Documentos recientemente divulgados, mientras tanto, demuestran que los reguladores gubernamentales eximieron a BP de una revisión ambiental integral del proyecto que derivó en el derrame. El Servicio de Administración de Minerales (MMS, por su sigla en inglés) otorgó a BP una "exclusión categórica" de una revisión completa antes de aprobar el proyecto hace poco más de un año. En una declaración, el Centro por la Diversidad Biológica afirmó: "En lugar de proteger el interés público llevando a cabo revisiones ambientales, [el MMS] dio su sello de aprobación al plan de perforación de BP, igual que lo que hace cada año con cientos de otras empresas en el Golfo de México".

Funcionarios estadounidenses afirman que ahora creen que los talibanes de Pakistán puedan haber tenido participación en el atentado fallido con coche bomba en Times Square, Nueva York. Los talibanes de Pakistán reivindicaron el atentado fallido. Asimismo, el sospechoso, Faisal Shahzad, habría proporcionado nueva información sobre sus presuntos contactos con militantes paquistaníes al ser sometido a un interrogatorio continuado. Un alto funcionario paquistaní, mientras tanto, hizo eco de la especulación de que el atentado fallido podría haber sido en represalia por los ataques de la CIA con aviones tripulados contra Pakistán. Shah Mehmood Qureshi, Ministro de Relaciones Exteriores de este país, realizó los comentarios en una entrevista concedida a CBS News.

Shah Mehmood Qureshi declaró: "Esto es una venganza. No seamos inocentes. No se van a quedar sentados esperando que los eliminen. Van a contraatacar".

En un video filmado antes del atentado con coche bomba, el líder talibán paquistaní Qari Hussain Mehsud calificó el ataque como una "venganza" por los ataques con aviones no tripulados contra Pakistán, así como por el asesinato de líderes militantes en Irak. Según el New York Post, Faisal Shahzad dijo a sus interrogadores que presenció varios ataques con aviones no tripulados durante su reciente estadía de ocho meses en Pakistán.

Mientras tanto, el senador independiente Joseph Lieberman, de Connecticut, y el senador republicano Scott Brown, de Massachusetts, anunciaron que propondrán una medida para despojar de su ciudadanía a los estadounidenses acusados de terrorismo. Se prevé que en el día de hoy se divulgue formalmente la "Ley de Expatriación de Terroristas".

Mientras tanto, funcionarios estadounidenses reconocieron que la CIA ha estado lanzando ataques con aviones no tripulados contra Pakistán, a pesar de que a menudo se desconoce la identidad de los blancos. Los ataques se han llevado a cabo en virtud de atribuciones ampliadas aprobadas por el gobierno de George W. Bush hace dos años. Según esta política, los blancos de la CIA se pueden extender mucho más allá de lo que en principio era una restringida lista de sospechosos. El periódico Los Angeles Times informa que la identidad de la gran mayoría de las más de 500 víctimas asesinadas al amparo de las atribuciones ampliadas era desconocida o sujeta a información fragmentaria. En algunos casos, la CIA se enteró de que había abatido a un sospechoso conocido recién después de que éste había sido asesinado.

En Grecia, tres personas murieron el miércoles en disturbios por una nueva ronda de medidas de austeridad, en respuesta a la crisis económica del país. Los legisladores votarían hoy recortes salariales y aumentos tributarios adicionales para garantizar miles de millones de dólares en préstamos internacionales. Los enfrentamientos estallaron mientras más de cien mil personas participaban en un paro nacional. Las víctimas murieron cuando un grupo disidente de manifestantes incendió un banco en Atenas.

Nigeria declaró una semana de duelo por la muerte del Presidente Umaru Yar’Adua. Yar’Adua, de 58 años de edad, falleció el miércoles tras una larga batalla contra problemas renales y cardíacos. El portavoz presidencial Ima Niboro hizo el anuncio.

Niboro dijo: “Esta es una noche triste para la nación. El Presidente Umaru Yar’Adua falleció esta noche en la villa presidencial. El presidente interino recibió esta noticia con conmoción y tristeza. La nación está de luto y estoy seguro de que el mundo entero está de luto con nosotros esta noche. El presidente interino declaró siete días de duelo, período durante el cual la bandera de Nigeria ondeará a medio mástil”.

El presidente interino Goodluck Jonathan fue juramentado hoy temprano para reemplazar a Yar’Adua.

Se espera que la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC, por su sigla en inglés) revele hoy nuevas normas para los proveedores de banda ancha, basadas en los criterios para las redes telefónicas tradicionales. Esta decisión ayudaría a adoptar el concepto de “neutralidad de la red” para asegurar que los usuarios de Internet tengan acceso igualitario a todos los sitios web. Las nuevas normas surgen tras el dictamen del mes pasado de un tribunal federal de apelaciones de que la FCC no tiene autoridad suficiente para impedir que los proveedores de servicios de Internet bloqueen y controlen el tráfico de Internet. En los últimos días, los activistas a favor de la reforma de los medios colmaron de llamadas telefónicas y mensajes de correo electrónico al presidente de la FCC, Julius Genachowski, tras los rumores de que había considerado abandonar el concepto de “neutralidad de la red” en las nuevas normas.

El congresista demócrata de Wisconsin y Presidente del Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes, David Obey, anunció su retiro. Obey dice que no se postulará a la reelección en noviembre tras más de 40 años en el cargo. El congresista fue noticia el año pasado, cuando propuso un impuesto adicional para cubrir el costo de la guerra en Afganistán.

Se descubrió que un destacado académico cristiano de derecha que ha mantenido opiniones homofóbicas contrató a un joven escolta homosexual para unas vacaciones de diez días en Europa. Este académico, George Rekers, fue cofundador del Family Research Council junto con el conocido evangelista anti-homosexuales James Dobson. Según el Miami New Times, Rekers contrató a este escolta a través del sitio web “Rent Boy.com”, que se promociona a sí mismo como el mayor sitio web de escoltas homosexuales del mundo. Rekers y el escolta fueron fotografiados en el aeropuerto tras regresar de Europa. El académico ha escrito libros sobre cómo asegurarse de que los niños crezcan heterosexuales, ha hecho declaraciones en contra de la adopción homosexual y es miembro de la junta directiva de un grupo que promueve intentar “corregir” a las personas homosexuales mediante la terapia. Rekers mantuvo que contrató al escolta para ayudarlo a cargar su equipaje.

Y en Minnesota, seis activistas de la Rainforest Action Network (Red de Acción por los Bosques Tropicales) fueron arrestados el miércoles tras encadenarse dentro de las oficinas de la gigante de la industria agropecuaria Cargill. Estos activistas dicen que llevaron a cabo la protesta para oponerse a la producción de aceite de palma de Cargill que está destruyendo vastas áreas de la selva tropical de Indonesia.