Un juez federal dejó sin efecto la prohibición del gobierno de Obama de realizar perforaciones petroleras en aguas profundas del Golfo de México durante seis meses. La Casa Blanca impuso la prohibición el mes pasado mientras el derrame de crudo de BP se convirtió rápidamente en lo que muchos consideran como el peor desastre ambiental en la historia de Estados Unidos. Pero el martes, el juez federal de distrito Martin Feldman calificó a la suspensión como “despótica” y “autoritaria”. Designado por Reagan, Feldman tiene gran participación accionaria en empresas del sector energético, entre ellas, Transocean, la compañía propietaria de Deepwater Horizon, la plataforma petrolera que explotó, y Halliburton, empresa que también trabajó en el sitio del accidente. Feldman también tiene participación en dos de los accionistas más grandes de BP, BlackRock y JP Morgan Chase. Robert Gibbs, secretario de Prensa de la Casa Blanca, dijo que el gobierno de Obama apelará el fallo.

Robert Gibbs dijo: “Apelaremos de inmediato al 5º Circuito. El Presidente tiene la fuerte convicción, tal como argumentaron ayer el Departamento del Interior y el Departamento de Justicia, que seguir perforando a esas profundidades sin saber lo que sucedió no tiene sentido, y pone la seguridad de los involucrados, de los que están en las plataformas y del entorno en el Golfo en un riesgo que según el Presidente no nos podemos dar el lujo de correr en este momento".

En una declaración, el secretario del Interior, Ken Salazar, dijo que emitirá una nueva orden para volver a imponer la prohibición de perforar. Salazar dice que detallará las razones de la prohibición para responder a las preocupaciones del Juez Feldman.

El principal comandante en Afganistán, el general Stanley McChrystal, corre peligro de perder su cargo por una reseña publicada en una revista, en la que criticó a varios altos funcionarios del gobierno de Obama. McChrystal fue convocado a Washington luego de que la Rolling Stone publicara un artículo en el que el general y sus asistentes se burlan del vicepresidente Joe Biden, del embajador estadounidense en Afganistán Kart Eikenberry, del asesor de Seguridad Nacional general James Jones y el enviado Especial Richard Holbrooke. En el día de hoy, el Presidente Obama se reunirá con McChrystal en la Casa Blanca.

El secretario de Prensa de la Casa Blanca Robert Gibbs dijo: “Creo que el Presidente está ansioso por hablar con él antes de decir nada al respecto”.

Un periodista preguntó: “¿El Presidente sabe de antemano si es una opción que esté considerando?"

Robert Gibbs respondió: “Diría que están todas las opciones sobre la mesa”.

El periodista preguntó: “¿Inclusive la de sacarlo del cargo?”

Robert Gibbs dijo: “Creo que todas las opciones están sobre la mesa”.

Más tarde, el Presidente Obama se refirió brevemente a la polémica y dijo a los periodistas que primero hablaría con McChrystal antes de tomar una decisión.
Según se informa, McChrystal ya tendría preparada una carta de renuncia. Un importante diplomático europeo dijo al New York Times que el fracaso de Estados Unidos para alcanzar sus metas luego de casi nueve años de ocupar Afganistán llevó a altos funcionarios del gobierno de Obama a criticar a los otros en privado.

La noticia trascendió al tiempo que se conoció la renuncia del representante especial británico en Afganistán, Sherard Cowper-Coles. Ex embajador británico en Afganistán, Cowper-Coles ha tenido frecuentes enfrentamientos con sus pares estadounidenses en lo que respecta a la política afgana. Ha propuesto esfuerzos de conciliación que incluyen negociaciones con los talibanes y otros grupos, y ha cuestionado la presión estadounidense en favor de una solución militar en Afganistán. En 2008, afirmó que la estrategia estadounidense en Afganistán está “destinada a fracasar” y calificó a la ocupación como “parte del problema, no la solución”.

Troy Anthony Davis, prisionero condenado a muerte en Georgia, comparecerá hoy en un tribunal de Savannah, casi dos décadas después de que en una sentencia muy polémica fuera declarado culpable del asesinato de un oficial de policía fuera de servicio. La Suprema Corte dispuso una nueva audiencia en la causa de Davis el año pasado para permitir que la defensa presentara pruebas que podrían determinar su inocencia. Siete de los nueve testigos no policías se han retractado de su testimonio desde el juicio inicial. No hay pruebas físicas directas que vinculen a Davis con la escena del crimen.

El abogado Peter Erlinder, residente de Minnesota, regresó a su casa luego de pasar casi tres semanas preso en Ruanda. Abogado en el Tribunal Penal Internacional por Ruanda y ex presidente de la Asociación Nacional de Abogados, Erlinder fue encarcelado poco después de llegar a este país del centro de África el mes pasado para colaborar con la defensa legal de una candidata presidencial opositora. Fue acusado de violar leyes que prohíben negar el genocidio ocurrido en ese país. Detractores del gobierno ruandés afirman que las leyes han sido utilizadas para silenciar a la oposición política. Erlinder fue liberado por razones de salud la semana pasada, luego de haber sido hospitalizado cuatro veces desde su arresto y de haber recibido un aluvión de manifestaciones de respaldo mundial.

Las dos partes implicadas en un caso contra la semilla de alfalfa transgénica de la gigante de la industria agropecuaria Monsanto están aclamando la victoria tras un fallo de la Corte Suprema. En una decisión de siete votos contra uno, la Corte anuló una prohibición de la alfalfa de Monsanto hasta que el gobierno estadounidense analice aún más los peligros de la misma. Pero la Corte también dictaminó que esta semilla puede seguir siendo ilegal hasta que el Departamento de Agricultura la desautorice, una medida que puede ser frustrada por la oposición pública. En una declaración, el principal grupo que impugna a Monsanto, el Centro por la Seguridad Alimentaria, dijo: “La decisión de la Corte confirmó que la amenaza de contaminación genética de las plantas naturales que representan los cultivos biotecnológicos es un tema de preocupación ambiental significativa ahora y en el futuro”.

Activistas del grupo ambientalista Greenpeace interrumpieron un discurso de un alto ejecutivo de BP el martes en una gran conferencia sobre el petróleo ofrecida en Londres. El jefe de personal de BP, Steve Westwell estaba hablando ante una audiencia de ejecutivos de la industria petrolera y ministros de energía en el Congreso Mundial de Empresas Petroleras Nacionales cuando los activistas subieron al estrado.

Un manifestante dijo: “A ustedes no se les debería permitir seguir hablando del petróleo. ¡Debemos poner fin a la era del petróleo, debemos proteger el clima mundial!”

Estaba programado que el controvertido Director Ejecutivo de BP Tony Hayward diera el discurso, pero este canceló su presentación.

La Organización de las Naciones Unidas lanzó una investigación sobre las acusaciones de que se violaron los derechos humanos durante los últimos meses de la represión del ejército de Sri Lanka contra la rebelión de los Tigres Tamil el año pasado. Un panel de tres miembros investigará las presuntas violaciones de ambas partes. El gobierno de Sri Lanka se opuso rotundamente a la investigación. Un informe reciente del International Crisis Group (Grupo de Crisis Internacional) indica que decenas de miles de civiles tamiles murieron en los últimos meses de la guerra civil de Sri Lanka, la mayoría a causa de los bombardeos militares.

Las autoridades jamaiquinas arrestaron al presunto capo de la droga Christopher Coke, tras una búsqueda que dejó un saldo de docenas de personas muertas el mes pasado. Coke se rindió el martes, casi un mes después de que al menos 76 personas murieron cuando las fuerzas jamaiquinas lanzaron un ataque contra un barrio pobre fiel a Coke. Estados Unidos está procurando la extradición de Coke por cargos vinculados al narcotráfico.

En Israel y los Territorios Ocupados, el gobierno israelí continúa con sus planes de demoler más de 20 hogares palestinos en el barrio Silwan, en Jerusalén Oriental. Israel quiere construir un parque arqueológico en ese lugar. Esta medida tiene lugar tan solo dos semanas antes de la fecha en que está programado que el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu se reúna con el Presidente Obama en la Casa Blanca. Mientras tanto Israel también ordenó la expulsión de cuatro políticos palestinos afiliados a Hamas. La residencia de estos políticos fue revocada tras considerarse que fueron “desleales” con el Estados israelí. El portavoz de la Autoridad Nacional Palestina Ghassan Khatib criticó las medidas israelíes.

Ghassan Khatib dijo: “El gobierno palestino criticó y condenó la más reciente violación por parte de Israel de los derechos de los palestinos en Jerusalén Oriental, en particular la deportación de cuatro miembros del Consejo Legislativo Palestino, quienes se alega (sic) de no ser leales al Estado de Israel”.

Mientras tanto en Gaza, comenzaron a ingresar por carretera los cargamentos de víveres de ayuda al enclave costero tras la decisión de Israel de modificar el bloqueo. Un residente de Gaza criticó a Israel por seguir prohibiendo los materiales de construcción vitales.

Un residente de Gaza dijo: “Solamente es una propaganda mediática que levantaron el bloqueo, pero en realidad no vemos ningún cambio. Las personas quieren construir sus casas destruidas y no hay materiales de construcción, tampoco ningún material electrónico o mecánico. Si no permiten el ingreso de estos materiales a Gaza, entonces no tiene ningún significado el levantamiento del sitio”.

Y el escritor José Saramago falleció a los 87 años de edad. Saramago, el único novelista de lengua portuguesa en ganar un Premio Nobel de Literatura, frecuentemente escribía historias de personas comunes y corrientes viviendo bajo un poderoso dominio y en decadencia social.