Las audiencias de confirmación son presididas por el senador demócrata Patrick Leahy, de Vermont. Durante su declaración de apertura, Leahy acusó a la Corte actual de activismo judicial, y citó el polémico fallo de Citizens United, que autoriza a las grandes empresas a gastar sumas de dinero sin límite en las campañas electorales. Leahy elogió los antecedentes de Elena Kagan.
El senador Patrick Leahy declaró: “Creo que las personas imparciales considerarán que su filosofía judicial está integrada totalmente a la corriente dominante en el mundo jurídico. Recibo con beneplácito las preguntas a la Procuradora General Kagan sobre la independencia judicial, pero exhorto a los senadores de ambos partidos a ser justos. No hay fundamentos para cuestionar su integridad y nadie debería suponer que esta mujer inteligente, que se ha destacado en todas las etapas de su variada y distinguida carrera, carece de independencia”.