Martes 27 de Julio de 2010

El Presidente afgano Hamid Karzai dispuso la investigación de un reciente ataque aéreo de la OTAN en el que habrían muerto hasta 52 civiles, incluidos mujeres y niños. Karzai exhortó a las tropas de la OTAN a "poner en práctica todas las medidas posibles para evitar el daño a los civiles durante las operaciones militares". Los funcionarios afganos afirman que los civiles murieron cuando un helicóptero armado con ametralladoras abrió fuego sobre un complejo en el que se habían refugiado, luego de huir de un intercambio de disparos entre combatientes talibanes y soldados de la OTAN. Funcionarios militares estadounidenses rechazaron las afirmaciones del gobierno afgano y dicen que no hay pruebas de la existencia de civiles heridos o asesinados.

Se confirmó la muerte de uno de los dos marinos estadounidenses desaparecidos en Afganistán la semana pasada y su cuerpo fue recuperado. Continúa la búsqueda del otro marino desaparecido, que se cree fue capturado por los talibanes. El Denver Post informó que el marino muerto se llamaba Justin McNeley y tenía 30 años. Tenía dos hijos e iba a regresar a Estados Unidos en agosto.

BP confirmó que Tony Hayward renunciará a su cargo de director ejecutivo en octubre, luego de ser blanco de críticas durante meses por su manejo del derrame de crudo en el Golfo de México. Bob Dudley, que creció en Mississippi, se hará cargo de la compañía. Hayward recibirá una pensión anual de más de 900.000 dólares y se prevé que siga conectado con BP y ocupe un cargo en la empresa conjunta que la compañía británica tiene en Rusia. En otras noticias de BP, la empresa anunció hoy una pérdida trimestral sin precedentes de 17.000 millones de dólares, luego de pasar a pérdidas 32.000 millones de dólares destinados a cubrir el costo del derrame de crudo del Golfo de México.

BP no ha hecho efectiva su promesa de crear un fondo de 20.000 millones de dólares destinados a pagar las indemnizaciones de los daños y perjuicios provocados por el derrame. Ken Feinberg, administrador del fondo, dijo el lunes que no ha podido empezar a emitir los cheques de pago porque no quiere que reboten.

Activistas de Greenpeace cerraron estaciones de servicio de BP en distintas partes de Londres. Los activistas desconectaron la energía de las estaciones y luego colocaron carteles que decían "Cerrado: dejemos atrás el petróleo".

John Sauven, director ejecutivo de Greenpeace en Gran Bretaña, declaró: "En el día de hoy, Greenpeace cerró 50 estaciones de servicio de Londres. Queremos que BP cambie su estrategia, no solamente su jefe. Hace años que prometieron dejar atrás el petróleo y lo que tienen que hacer hoy es decidirse a hacer exactamente eso".

Según se informa, Irán habría comunicado al Organismo Internacinoal de Energía Atómica que accedería a participar en negociaciones sobre su programa nuclear sin imponer condiciones. El negociador nuclear de Irán, Ali Asghar Soltanieh, dijo: "El mensaje claro de esta carta era que Irán estaba totalmente dispuesto a participar en negociaciones por el combustible del reactor de Teherán sin poner ninguna condición". La noticia trascendió al tiempo que la Unión Europea impuso una nueva serie de sanciones, que tienen como blanco el comercio exterior y los sectores bancarios y energéticos de Irán.

Los ministros de Medio Ambiente de Brasil, Sudáfrica, India y China se reunieron en Río de Janeiro el lunes, en forma previa a la conferencia sobre clima de las Naciones Unidas que se realizará en México. El Ministro de Medio Ambiente sudafricano, Buyelwa Sonjica, criticó al Senado de Estados Unidos por no aprobar leyes que impongan un tope a las emisiones de carbono.

El Ministro Sonjica declaró: "Cuando lleguemos a Cancún, no van a tener pronta la ley. Claramente, el resultado que obtengamos no va a ser legalmente vinculante, y eso nos preocupa".

El Ministro de Medio Ambiente indio, Vairam Ramesh, dijo que Estados Unidos y otros países ricos no cumplieron con sus promesas de financiamiento expedito de 30.000 millones de dólares para programas de reducción de emisiones en países pobres.

El Ministro Ramesh declaró: "Si no ponen dinero sobre la mesa, que fue la promesa más importante realizada por los países desarrollados, entonces es poco probable que lleguemos a algo en Cancún. La clave de esa conferencia no está en los países en desarrollo, sino en que los países desarrollados cumplan los compromisos de financiamiento que asumieron en el acuerdo de Copenhague".

En noticias de África, el Programa Mundial de Alimentos (PMA) dijo que está aumentando drásticamente su operación de ayuda alimentaria en la nación de Níger, en el oeste de África, que está afrontando una severa sequía. Esta agencia espera poder alimentar a ocho millones de personas, muchas de las cuales perdieron sus cultivos y ganado debido a la sequía. La Directora Ejecutiva del Programa Mundial de Alimentos, Josette Sheeran, visitó Níger en una misión de reconocimiento la semana pasada.

Sheeran dijo: “Nos preocupan especialmente los niños, y es por eso que he venido al centro, para ver realmente la situación de los niños, porque su nutrición se está deteriorando muy rápidamente, y vemos que la desnutrición grave se está duplicando, prácticamente de la noche a la mañana, mientras ingresamos en la temporada de poca abundancia y en una época muy difícil. Por lo tanto, durante las próximas seis semanas, realmente necesitamos que el mundo responda, que apoye a las personas de Níger, para asegurarnos de que los niños tengan una alimentación adecuada en sus dietas, y realmente estamos aumentando nuestra operación para lograrlo”.

En materia laboral, dos de los sindicatos más destacados del país, el Sindicato Internacional de Empleados de Servicio (SEIU, por su sigla en inglés) y Unite Here, anunciaron un acuerdo para poner fin a una disputa de dieciocho meses por los activos del ex sindicato de trabajadores de fabricación de indumentaria Unite. En virtud de este acuerdo, SEIU será el propietario de Amalgamated Bank, el único banco del país que es propiedad de un sindicato, al tiempo que se permitirá que Unite Here conserve aproximadamente 75 millones de dólares en activos disputados y también la propiedad de las ex oficinas de los trabajadores de fabricación de indumentaria en Manhattan. El New York Times informa que el acuerdo también estipula que Unite Here mantenga su jurisdicción exclusiva para sindicalizar a los trabajadores de la industria hotelera y de juegos de azar, así como también los trabajadores de servicios de comida en los estadios, centros de convenciones, negocios, aeropuertos y los proveedores de catering de las aerolíneas. El SEIU tendrá jurisdicción para organizar a los trabajadores de servicios de comida en los centros de asistencia médica, prisiones y edificios del gobierno.

El vicegobernador de Tennessee Ron Ramsey está siendo criticado por cuestionar si el Islam es una religión y sugerir que la protección de la Constitución de la libertad de culto no debería aplicarse a los musulmanes. Ramsey hizo estos comentarios mientras hacía campaña para las primarias republicanas a gobernador del Estado.

Ramsey dijo: “Ahora, ustedes saben, respeto totalmente la libertad de culto. Valoro la Primera Enmienda tanto como la Segunda Enmienda y la Décima Enmienda, y así sucesivamente. Pero cruzan la línea cuando intentan empezar a traer la Ley Sharia aquí, al Estado de Tennessee, a Estados Unidos. Nosotros vivimos según nuestra Constitución y ellos viven según nuestra Constitución… Ahora, incluso se podría discutir si ser musulmán es de hecho una religión, o es una nacionalidad, un modo de vida, un culto, o como sea que quieran llamarlo. Bien, sin duda nosotros protegemos nuestras religiones, pero al mismo tiempo esto es algo que tendremos que afrontar”.

El Comité para la Protección de Periodistas publicó un nuevo informe donde acusa al gobierno hondureño de no investigar los recientes asesinatos de periodistas. Al menos siete periodistas hondureños fueron asesinados entre marzo y junio de este año. Este grupo de libertad de prensa dice que la inacción del gobierno ha fomentado un “clima de anarquía que está permitiendo que los criminales asesinen a periodistas impunemente”.

La organización United Students Against Sweatshops (Estudiantes Unidos contra la Explotación Laboral, en español) tuvo éxito en una campaña contra la gigante de ropa deportiva Nike. El lunes, Nike acordó indemnizar a 1.800 ex empleados subcontratados en Honduras que fueron despedidos el año pasado sin recibir los correspondientes 2,5 millones de dólares en indemnizaciones por despido. Como parte del acuerdo, Nike creará un “fondo de ayuda a los trabajadores” de 1,5 millones de dólares para los empleados hondureños y también tomará otras medidas para ayudar a estos trabajadores.

El lunes se llevaron a cabo eventos en todo el país para conmemorar el vigésimo aniversario de la promulgación de la histórica Ley de Estadounidenses con Discapacidades. En una ceremonia en la Casa Blanca la activista por los derechos de las personas con discapacidades Marca Bristo tomó la palabra. Bristo es la presidenta de Access Living, un centro no residencial para la vida independiente de personas con discapacidades en Chicago.

Marca Bristo dijo: “Los cambios que exigió esta ley –ascensores en los autobuses, instalaciones accesibles, servicios públicos, cajeros automáticos y telecomunicaciones accesibles, acceso al lugar de trabajo y muchas otras cosas- no podrían haber ocurrido y no hubieran ocurrido sin nosotros. Las leyes de derechos civiles no se imponen a sí mismas, solamente salen a la luz con ciudadanos bien informados, con personas que dicen ‘no’ a las políticas anticuadas de segregación, dependencia y paternalismo, y hacen uso de sus derechos y expanden la reforma”.

Y el activista independentista puertorriqueño Carlos Alberto Torres fue puesto en libertad condicional tras haber estado encarcelado durante 30 años en Illinois por conspiración sediciosa. Cientos de sus seguidores se congregaron en Chicago el lunes para celebrar su liberación. Torres era líder del grupo militante independentista puertorriqueño Fuerzas Armadas de Liberación Nacional (FALN).