Jueves 8 de Julio de 2010

Un Tribunal Federal de apelaciones recibirá en el día de hoy los argumentos del gobierno de Obama que respaldan su intento de reestablecer la prohibición por seis meses de las perforaciones petroleras en aguas profundas del Golfo de México. La prohibición fue impuesta en mayo cuando el derrame de crudo de BP se convirtió rápidamente en lo que muchos califican como el peor desastre ambiental en la historia de Estados Unidos. Pero un juez federal de distrito vinculado financieramente con empresas energéticas revocó la orden, alegando que la prohibición da por sentado injustamente que los otros sitios de perforación plantean los mismos peligros.

Mientras tanto, BP afirma que ahora se planteó como objetivo sellar el pozo para fin de mes, es decir, algunas semanas antes del plazo que públicamente había fijado la empresa. El nuevo plazo del 27 de julio coincide con la fecha en que BP hará públicas las ganancias del segundo trimestre y se dirigirá a los inversores. En una entrevista con el Wall Street Journal, un alto funcionario de BP calificó el nuevo plazo de “improbable” y dijo que los esfuerzos podrían complicarse aún más por la temporada de huracanes. El petróleo que mana del pozo sigue llegando a nuevas zonas del Golfo de México. En el distrito de St. Tammany, cerca de Nueva Orleáns, los trabajadores están limpiando las bolas de alquitrán que aparecieron en el lago Pontchartrain esta semana. El presidente del distrito, Kevin Davis, dijo que los residentes habían albergado la esperanza de que el petróleo no llegara a esa zona.

Kevin Davis dijo: “Desde un punto de vista emocional, es realmente muy duro. Es duro para todos nuestros residentes, en toda la región. Para nosotros, esto era la última frontera. Esperábamos que no llegara el petróleo y rezábamos para ello".

En otras noticias del Golfo, hay preocupación respecto a los peligros que pueden representar miles de pozos de petróleo y gas abandonados en la región. La agencia Associated Press informa que más de 27.000 emplazamientos abandonados corren riesgo de filtraciones, y de ellos, un 13% resulta particularmente preocupante. Las regulaciones que obligan a las empresas a tapar los pozos han sido generalmente ignoradas, sin que haya existido intervención del gobierno. En total, BP ha abandonado aproximadamente 600 pozos. El pozo ubicado debajo de la plataforma Deepwater Horizon estaba siendo sellado por abandono provisorio cuando tuvo lugar la explosión que provocó el desastre.

Al menos sesenta personas murieron y más de trescientas resultaron heridas en atentados contra peregrinos chiítas perpetrados en varios lugares de Bagdad, la capital de Irak. El más violento de los episodios fue un atentado suicida con bombas efectuado el miércoles, en el que murieron treinta y dos personas. En un par de ataques perpetrados hoy, murieron siete personas y setenta y cinco resultaron heridas.

Estados Unidos y Rusia negocian un intercambio por el cual diez presuntos espías rusos serían liberados a cambio de un supuesto espía estadounidense que ha estado preso en territorio ruso durante una década. Los sospechosos rusos fueron detenidos en los últimos días, luego de una investigación que, según se informa, habría insumido diez años. Los fiscales afirman que los acusados recibieron instrucciones de no infiltrarse en organismos estadounidenses ni robar secretos, pero sí de reunir información sobre personas y cuestiones que pudieran afectar las relaciones ruso-estadounidenses. Se dice que el supuesto intercambio dependería de que los sospechosos rusos llegaran a una declaración de culpabilidad negociada en un tribunal federal de Nueva York. El jueves, se dispuso que Vicky Peláez, que integra el grupo de acusados y es columnista del periódico neoyorquino editado en español El Diario, permaneciera en prisión luego de que en un principio se le hubiera otorgado la libertad bajo fianza. El abogado defensor John Rodriguez criticó el fallo.

John Rodriguez dijo: “Les puedo decir que está deprimida en este momento. No está bien. Está cansada. Esperaba poder salir en libertad. Recuerden que está retenida en instalaciones de seguridad, donde prácticamente no tiene contacto con nadie y no se está sintiendo bien en este momento. Está muy triste por el curso que tomaron los acontecimientos”.

Cuba anunció sus planes de liberar a más de 50 disidentes presos, según un acuerdo alcanzado con España y la Iglesia Católica cubana. Cinco de los prisioneros serían liberados de inmediato y luego, en los próximos meses, sería liberado el resto. La medida reduciría el número de cubanos disidentes presos a aproximadamente a cien. Las autoridades cubanas sostienen desde hace tiempo que muchos disidentes actuaron al servicio de los esfuerzos estadounidenses para desestabilizar al gobierno de su país.

Fuerzas indias intensificaron su represión en el estado de Cachemira luego de semanas de protestas de la población local. Al menos quince cachemires fueron asesinados durante las manifestaciones de protestas que tuvieron lugar a lo largo del mes pasado. India implantó un toque de queda de 24 horas en determinados lugares de Cachemira por primera vez en veinte años. Las manifestaciones fueron desencadenadas por la muerte de un estudiante de 17 años que fue alcanzado por un bote de gas lacrimógeno el mes pasado durante una protesta. El corresponsal de Los Angeles Times en Cachemira, Mark Magnier, dice que las fuerzas indias lo atacaron y le rompieron su cámara mientras trataba de hacer la cobertura de la implantación del toque de queda.

La Corte Suprema española ordenó una nueva investigación sobre el asesinato en 2003 de José Couso en Irak. Couso, un periodista español, falleció cuando soldados estadounidenses bombardearon el Hotel Palestina en Bagdad en abril de 2003. En una entrevista con Democracy Now! realizada en el año 2008, la ex sargento del ejército Adrienne Kinne, reveló que vio al Hotel Palestina en una lista de blancos militares y dijo que con frecuencia interceptaba llamadas de periodistas que allí se hospedaban. Un tribunal español desechó los cargos contra los soldados estadounidenses acusados el año pasado, pero la familia de Couso presentó una apelación, la cual permitió reabrir el caso.

Un ex soldado guatemalteco se declaró culpable de ocultar su participación en una masacre del año 1982 cuando solicitó la ciudadanía estadounidense. El miércoles, Gilberto Jordan admitió en un tribunal de Florida que había mentido sobre su vinculación a los asesinatos de más de 250 habitantes de la aldea montañosa de Dos Erres perpetrados por el ejército guatemalteco con apoyo de efectivos estadounidenses. Como parte de su declaración, Jordan admitió haber asesinado a muchos aldeanos, entre ellos un bebé que arrojó a un pozo. El ex soldado afronta una pena máxima de diez años de prisión. Los defensores de las víctimas de la masacre de Dos Erres dicen que seguirán procurando la extradición de Jordan a Guatemala para que sea enjuiciado.

Una investigación de una universidad británica absolvió a un grupo de científicos vinculados a la controversia conocida como “Climagate” que tuvo lugar el año pasado. La Universidad de Anglia del Este lanzó la investigación luego de que más de mil mensajes de correo electrónico fueron robados de su Unidad de Investigación Climática y publicados. Quienes niegan el calentamiento global afirmaron que los mensajes robados proporcionaban pruebas de un esfuerzo por silenciar a los académicos que habían cuestionado o le habían restado importancia al cambio climático provocado por el hombre. Pero en la más reciente de muchas investigaciones para absolver a los científicos implicados, los miembros del panel no hallaron ninguna prueba de los cambios. El vicerrector de la Universidad de Anglia del Este Edward Acton dijo que espera que pueda dejarse de lado dicha controversia.

Edward Acton dijo: “Hoy, por tercera y espero última vez, una revisión exhaustiva independiente expresó que todo el aluvión de acusaciones contra nuestros científicos es infundado. Esperemos que los comentaristas reflejen con exactitud lo que dice este informe independiente tan detallado y finalmente se deje de lado las teorías de conspiración, las mentiras y los malos entendidos que han circulado”.

La investigación británica tuvo lugar una semana después de que un panel del estado de Pensilvania exonerara a uno de sus principales científicos cuyos mensajes estaban entre los que fueron publicados.

El Presidente Obama reiteró su promesa de seguir adelante con varios acuerdos de comercio bilaterales, entre ellos uno con Colombia. Obama habló sobre los acuerdos comerciales en un discurso ofrecido en la Casa Blanca.

El Presidente Obama dijo: “También queremos profundizar y ampliar nuestras relaciones con Panamá y Colombia. Estamos trabajando para resolver asuntos pendientes respecto a los acuerdos de libre comercio con esos socios clave, y estamos centrados en someterlos lo antes posible a la consideración del Congreso”.

El acuerdo con Colombia se ha retrasado debido a la preocupación por las violaciones a los derechos humanos en ese país, entre ellas los numerosos asesinato de líderes sindicales. El Presidente Obama expresó su oposición al acuerdo durante su candidatura a la presidencia, aunque luego revirtió su postura.

Y el Wall Street Journal reveló que la Agencia de Seguridad Nacional (NSA, por su sigla en inglés) lanzó un nuevo programa de vigilancia doméstica para detectar ataques cibernéticos contra infraestructura estadounidense crítica. Este programa llamado “Ciudadano Perfecto” (“Perfect Citizen”) dependería de sensores para rastrear actividades inusuales en las redes informáticas detrás de infraestructuras tales como la red eléctrica y las plantas de energía nuclear. El contratista miliar Raytheon recibió un contrato por un valor de hasta cien millones de dólares para la etapa inicial del programa. Este extenso programa ha suscitado preocupación por la posibilidad de que la NSA se entrometa en asuntos nacionales y también por el derecho a la privacidad. Un mensaje de correo electrónico interno de Raytheon incluso dice respecto a este programa que: “Ciudadano Perfecto es un Gran Hermano”.