La Cámara de Representantes, controlada por los republicanos, tiene previsto aprobar hoy una medida para derogar la ley de salud del Presidente Barack Obama. Los republicanos abrieron el debate el martes, a pesar de la promesa de los demócratas de impedir que la iniciativa avance en el Senado. Después de la votación, los republicanos tienen planeado introducir otra medida para instruir a los comités de la Cámara Baja a que redacten propuestas alternativas. En la sala de la Cámara de Representantes, el congresista demócrata John Yarmuth, de Kentucky, denunció el intento de los republicanos.

El representante Yarmuth dijo: “Pueden decir lo que quieran pero la verdad es que el plan republicano equivale a ninguna atención de salud. No les importa si el diagnóstico es desesperado o alarmante, no importa si la alternativa ahorra dinero, conserva empleos y salva vidas. Yo me opongo”.

El congresista demócrata Dennis Kucinich, de Ohio, también criticó el intento de derogar la ley, pero dijo que en definitiva el Congreso debería establecer un sistema de salud de pagador único.

El representante Kucinich, dijo: “La derogación de la ley implica que los estadounidenses seguirán pagando más por el seguro de salud pero van a obtener menos beneficios a cambio, en caso de que puedan pagar el seguro de asistencia de salud en primer lugar. La idea misma de la reforma de salud en el contexto de un sistema de lucro ha sido más que problemática. Hoy en día, 50 millones de estadounidenses no tienen cobertura de salud. ¿Qué vamos a hacer por ellos? En lugar de perder el tiempo debatiendo qué reformas van a permitir las empresas de seguro de salud, si es que permiten alguna, es hora de cambiar el debate. Es hora de poner fin al modelo de asistencia de salud lucrativo. Es tiempo de la asistencia de salud universal, sin fines de lucro y de pagador único, de Medicare para todos”.

El presidente chino Hu Jintao llegó a Estados Unidos en una visita de cuatro días. El Presidente Obama y Hu Jintao mantuvieron una cena privada anoche, a lo que sigue hoy una conferencia de prensa conjunta y una suntuosa cena de Estado en la Casa Blanca. También en el día de hoy Obama y Hu Jintao se reunirán con varios empresarios estadounidenses y chinos. Entre ellos se prevé la asistencia de los directores ejecutivos de Microsoft, Goldman Sachs, General Electric y Boeing. Antes de la visita, el portavoz de la Casa Blanca, Robert Gibbs, dijo que Obama planteará las denuncias de Estados Unidos de que China ha manipulado el precio de su moneda.

Gibbs dijo: “Consideramos que deben hacer un mayor esfuerzo en cuanto a su moneda. Obviamente con la inflación hay algunos impactos en el valor real de la moneda. Pero a pesar de la respuesta, han tomado medidas limitadas para revaluar su moneda. Nosotros creemos, como escuchó decir al Secretario Geithner aquí el viernes, que deben hacer más. Y esa es la opinión no sólo de este país, sino de muchos otros países”.

Antes de la llegada de Hu Jintao, un grupo de manifestantes realizó una protesta frente a la Casa Blanca en contra de las violaciones a los derechos humanos de China en el Tíbet.

Un manifestante dijo: “Es el deber y la responsabilidad del gobierno de Estados Unidos, bajo el liderazgo del Presidente Obama, convencer y exhortar al Presidente chino Hu Jintao a que busque una solución al problema del Tíbet”.

El FBI inició una investigación luego de que se hallara una mochila conteniendo una bomba en la ruta del desfile del Día de Martin Luther King en Spokane, Washington. El FBI dice que la bomba parece ser un caso de “terrorismo interno (…) capaz de provocar varias muertes”. Los investigadores afirman que la bomba estaba equipada con un detonador a control remoto y un proyectil, y estaba posicionada para dirigir la explosión hacia quienes marchaban.

La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC, por sus siglas en inglés) dio la aprobación definitiva a Comcast, la empresa de televisión por cable más grande del país, para la compra de la gigante de televisión y películas NBC Universal. La fusión le otorga a Comcast el control de la cadena NBC, la cadena de habla hispana Telemundo, los canales de cable como MSNBC, docenas de canales locales de televisión y el estudio de películas Universal. La FCC tomó la decisión con cuatro votos a favor y uno en contra, del comisionado Michael Copps, quien emitió el único voto de disenso. Los defensores de la democracia en los medios criticaron ampliamente la fusión. Josh Silver, del grupo Free Press, habló el martes en Democracy Now!

Josh Silver dijo: “La fusión de Comcast y NBC aumentará los precios para los consumidores, hará que las voces independientes sean aún más escasas en los canales de televisión comercial y disminuirá aún más la programación independiente de los canales comerciales. El anuncio de la fusión, realizado ayer, va en contra del compromiso de Obama de oponerse a la consolidación de los medios, asumido durante su campaña electoral y es un presagio terrible para el futuro de Internet. Prevemos que habrá un aumento de los costos de acceso y programación del cable y acceso a Internet. Y en definitiva, habrá menos opciones para los consumidores y precios más altos”.

Estudios internos del gobierno estadounidense determinaron que la publicación por parte de WikiLeaks de los cables diplomáticos del Departamento de Estado causó escasos daños al gobierno estadounidense en el extranjero. Este informe contradice las declaraciones del gobierno de Obama, repetidas públicamente, que afirman que WikiLeaks puso en peligro a las políticas y el personal estadounidense. Según la agencia de noticias Reuters, dos funcionarios del Congreso afirman que el gobierno se vio obligado a tergiversar las consecuencias que se esperaba tendrían las filtraciones a fin de clausurar el sitio web de denuncias y presentar cargos contra sus más altos miembros.

En otras noticias sobre WikiLeaks, el gobierno suizo ha anunciado que investigará si Estados Unidos desarrolló ilegalmente operaciones de espionaje dentro de sus fronteras. Funcionarios suizos afirman que Estados Unidos solicitó autorización para llevar a cabo una operación de espionaje en el año 2007, sin embargo, la solicitud fue denegada por “falta de fundamentos legales”. La investigación examinará si la operación se llevó a cabo de todas maneras, tomando en cuenta la publicación realizada por WikiLeaks de cables diplomáticos que demuestran que estados Unidos llevó a cabo operaciones de espionaje en Suiza así como también en Islandia, Noruega y Dinamarca, sin autorización de los gobiernos de estos países.

El pasado martes, el ex dictador de Haiti, Jean-Claude Duvalier, fue detenido por un breve lapso de tiempo y acusado tras su regreso luego de 25 años de exilio. Conocido como “Baby Doc”, Duvalier fue acusado de corrupción, robo y malversación de fondos. Algunas cifras estimativas sitúan el monto del desfalco próximo a los mil millones de dólares.

En Yemen, un destacado periodista y especialista en Al Qaeda fue condenado a cinco años de prisión tras haber sido acusado de brindar ayuda a un grupo militante y sus líderes. Abdulelah Shai apareció en varias oportunidades en medios internacionales por su trabajo sobre Al Qaeda. Se le conoce por ser experto en el grupo y por realizar contactos con miembros clave del mismo; sin embargo, Shai niega todo vínculo con sus actividades. En declaraciones desde su celda, el periodista denunció su condena.

Abdulelah Shai afirmó: “No soy prisionero del sistema judicial, soy prisionero de los gángster de seguridad nacional. Esto no es un veredicto legal, es un complot que llevan a cabo quienes han sido condenados por los documentos publicados por WikiLeaks”.

Funcionarios de la Autoridad Palestina en Washington izaron por primera vez la bandera palestina frente a su misión diplomática. El jefe de la delegación palestina, Maen Areikat, dijo que este acto representa un paso más en el esfuerzo de los palestinos por ser reconocidos como un Estado independiente.

Maen Areikat dijo: “Ya era hora de que esta bandera, que simboliza la lucha del pueblo palestino por la autodeterminación y la independencia, se izara en Estados Unidos. Esperamos que este hecho ayude en los esfuerzos, en los esfuerzos internacionales, por reconocer al Estado palestino y esperamos que, como dijo el Presidente Obama en la Asamblea General de las Naciones Unidas en septiembre del pasado año, para la próxima sesión de la Asamblea General, en septiembre de este año, Palestina sea miembro pleno de las Naciones Unidas”.

Se espera que el senador Joseph Lieberman anuncie hoy que al término de su período en 2012 se retirará y no se presentará para la reelección. Lieberman fue candidato independiente en 2006 tras haber perdido en las elecciones demócratas primarias. Su anuncio acompaña al del senador demócrata de Dakota del Norte Kent Conrad, que también afirma que se retirará en vez de presentarse para la reelección.