Jueves 3 de Noviembre de 2011

Miles de manifestantes en Oakland, California, cerraron el miércoles el quinto mayor puerto del país como parte de una huelga general convocada por el movimiento “Occupy” de esa localidad. Fue la primera huelga general en la ciudad desde 1946. Si bien la ciudad permaneció abierta a pesar de la huelga, muchas empresas cerraron. Casi el 20% de los maestros no se presentaron a trabajar. Aunque la huelga fue mayormente pacífica, la tensión aumentó durante la noche. La policía detuvo a por lo menos tres docenas de personas y arrojó repetidamente gases lacrimógenos y otros proyectiles para dispersar las manifestaciones que se dieron a altas horas de la noche.

En otras noticias de “Occupy”, centenares de manifestantes permanecieron bajo la lluvia en Seattle frente a un hotel donde el Director Ejecutivo de JPMorgan Chase Jamie Dimon estaba invitado a hablar el miércoles. La policía utilizó gas pimienta para despejar una entrada lateral del edificio y permitir que salieran los clientes. Seis manifestantes fueron arrestados cuando intentaban bloquear la entrada a una sucursal del Chase. La policía afirma que al menos diez oficiales fueron atacados mientras ponían a los manifestantes arrestados en un furgón policial y por eso se vieron obligados a utilizar gas pimienta contra la multitud.

La policía de Tulsa, Oklahoma, arrojó gas pimienta a manifestantes de “Occupy” cuando éstos se rehusaron a retirarse de un parque local. Fueron arrestados nueve manifestantes.

En Filadelfia, diez personas fueron detenidas durante una sentada en Comcast Center. Los manifestantes habían marchado con centenares de personas más desde el campamento de “Occupy Philly” en solidaridad con los manifestantes de Oakland. Los activistas denunciaron a Comcast por no pagar impuestos en una ciudad aquejada por problemas graves de pobreza.

En Nueva York, docenas de veteranos del Ejército de Estados Unidos marcharon hasta Liberty Square el miércoles en apoyo al movimiento “Occupy Wall Street”. Frente a la Bolsa de Valores de Nueva York, los veteranos leyeron una declaración en la que subrayaron el juramento que hicieron de defender la Constitución y se declararon partidarios del movimiento “Occupy”. Una serie de veteranos expresaron que se sentían motivados por Scott Olsen, el veterano de la Marina que fue gravemente herido en las protestas de Oakland el martes pasado, luego de que la policía arrojara botes de gas lacrimógeno contra la multitud. El veterano de la guerra de Irak Eli Wright describió las condiciones que los militares enfrentan cuando regresan al país.

Wright declaró: “Los veteranos regresamos a casa y nos encontramos con que no tenemos acceso a una atención médica adecuada ni a empleos. Nos resulta difícil obtener los beneficios educativos que nos prometieron y por los que servimos; estoy preocupado por cómo voy a hacer para alimentar a mi hija y mandarla a la universidad. Es por eso que básicamente estoy aquí, como el resto, marchando por justicia económica para todos nosotros".

En noticias económicas, nuevos datos censales indican que casi uno de cada quince estadounidenses (más de veinte millones de personas) es tan pobre que vive por lo menos un 50% por debajo del nivel oficial de pobreza. La cifra es la más alta de la que haya registro. En cuarenta estados y el Distrito de Columbia ha habido aumentos en el sector de los más pobres dentro de los pobres desde 2007. El Distrito de Columbia encabeza la lista, seguido por Mississippi y Nuevo México.

Mientras tanto, un nuevo sondeo demuestra que miembros de la promoción de 2010 de la universidad que pidieron préstamos estudiantiles deben un promedio de un poco más de 25.000 dólares al recibirse, esto es, un 5% más con respecto al año anterior. El nivel real de la deuda estudiantil es mayor porque el sondeo no incluye a las universidades con fines de lucro en las que los estudiantes suelen pedir más dinero para poder asistir.

Un nuevo estudio de la organización Citizens for Tax Justice reveló que las mayores compañías que cotizan en bolsa en Estados Unidos pagan en promedio tan sólo un 18% de sus ganancias por concepto de impuesto federal a la renta, muy poco más de la mitad de la tasa empresarial oficial, que es del 35%. El estudio analizó los registros tributarios de 280 empresas durante los últimos tres años. De ellas, 78 no pagaron impuesto federal a la renta por lo menos durante un año en el período considerado. Wells Fargo fue la que se benefició con más subsidios impositivos. El banco recibió casi 18.000 millones de dólares en exoneraciones fiscales de parte del Tesoro de Estados Unidos en los últimos tres años.

En otras noticias económicas, el Presidente de la Reserva Federal Ben Bernanke predijo que el crecimiento económico será “frustrantemente lento” en el futuro cercano, en parte debido a la crisis de endeudamiento de Europa.

Bernanke afirmó: “En resumen, si bien esperamos que la actividad económica y las condiciones del mercado laboral mejoren gradualmente con el correr del tiempo, el ritmo del progreso será frustrantemente lento. Es más, hay riesgos significativos de impacto negativo para la perspectiva económica, en particular la preocupación por el hecho de que los problemas fiscales y bancarios de Europa han contribuido a las tensiones en los mercados financieros del mundo, que probablemente tuvieron efectos adversos en la confianza y el crecimiento”.

Líderes mundiales se reúnen en Cannes para la apertura de la cumbre del Grupo de los 20. El primer lugar de la agenda lo ocupan Grecia y la crisis de la deuda europea. El Primer Ministro griego George Papandreou se enfrenta a las duras críticas de líderes europeos por su decisión de permitir al pueblo griego decidir si quiere aceptar las condiciones de un rescate financiero de la Unión Europea por 179 mil millones de dólares. Papandreou anunció que el referéndum se llevará a cabo a principios de diciembre; sin embargo, actualmente parecería que su gobierno enfrenta el peligro de caer antes de que llegue ese momento. Más temprano hoy, el Ministro de Finanzas griego Evangelos Venizelos se pronunció públicamente contra el referéndum afirmando que podría poner en riesgo la membresía griega en la zona Euro.

El Presidente Barack Obama expresó por primera vez que será él quien tome la decisión definitiva respecto a la aprobación del polémico oleoducto para arenas alquitranadas de Keystone XL que iría desde Alberta, Canadá, hasta Texas. Hasta ahora, Obama había dicho que la decisión definitiva la tomaría el Departamento de Estado. Obama realizó el comentario durante una entrevista para un canal de televisión local de Nebraska, donde existe fuerte oposición al oleoducto.

El Presidente expresó: “El Departamento de Estado está a cargo de analizar el tema. Me entregarán un informe durante los próximos meses y, como saben, en general mi actitud es: ¿Qué es mejor para el pueblo estadounidense? ¿Qué es mejor para nuestra economía a corto y largo plazo? Pero también, ¿qué es mejor para la salud del pueblo estadounidense? Porque no queremos por ejemplo acuíferos que sufran efectos adversos. Los amigos de Nebraska obviamente sufrirían el impacto directamente y por lo tanto queremos estar seguros de tener una mirada a futuro sobre estos temas”.

Ambientalistas liderados por el grupo Tar Sands Action planean para el domingo en Washington una gran manifestación contra el oleoducto. Los organizadores afirman que esperan tener a miles de personas rodeando la Casa Blanca.

Un grupo de activistas pro palestino lanzó otro intento por quebrantar el bloqueo marítimo impuesto por Israel a Gaza. El miércoles, dos embarcaciones, una canadiense y otra irlandesa, zarparon discretamente de Turquía con destino a Gaza. La flotilla, conocida como “Olas de Libertad a Gaza” espera llegar a Gaza el viernes; sin embargo, Israel amenazó con detener a las embarcaciones. Anteriormente este año, Grecia impidió la partida de varias embarcaciones de otra flotilla con destino a esa región. En el año 2010, fuerzas israelíes asesinaron a nueve activistas, entre ellos a un ciudadano estadounidense a bordo del "Mavi Marmara", que formaba parte de la primera de las flotillas internacionales de ese tipo.

Fiscales militares insisten en que el gobierno estadounidense tiene autoridad para retener por tiempo indefinido a un prisionero de Guantánamo aunque sea declarado inocente por un tribunal militar. Abd al Rahim al Nashiri espera la lectura del acta de acusación la próxima semana por cargos de autoría intelectual del ataque contra el destructor de la marina estadounidense USS Cole que en el año 2000 causó la muerte a diecisiete marinos estadounidenses. En noticias relacionadas, el Senado evalúa esta semana una controvertida propuesta por la que todo extranjero sospechoso de terrorismo sería mantenido bajo custodia del Ejército, fuera del sistema judicial tradicional.

El miércoles, el gobierno sirio manifestó públicamente estar de acuerdo con el cese total de la violencia contra civiles y con el retiro de ciudades como Homs. El anuncio tuvo lugar en El Cairo durante una reunión de cancilleres árabes. A pesar del acuerdo, existen informes provenientes de la ciudad de Homs que afirman que soldados sirios asesinaron al menos a tres personas en el día de hoy. Al menos once personas fueron asesinadas el miércoles en un puesto de control ubicado en una carretera al noroeste de Homs.

En noticias que llegan desde Libia, el Fiscal de la Corte Penal Internacional Luis Moreno Ocampo expresó que su despacho realiza esfuerzos para llevar a Seif al-Islam ante la justicia, así como al director de espionaje del ex líder libio. Moreno Ocampo afirma que se llevan a cabo esfuerzos a fin de asegurar la entrega de Seif al-Islam, hijo del fallecido Moammar Gaddafi. Al mismo tiempo, Ocampo prometió investigar posibles crímenes de guerra cometidos por la OTAN y las fuerzas apoyadas por la OTAN durante los siete meses de luchas que llevaron a la caída de Gaddafi.

Luis Moreno Ocampo, fiscal del la Corte Penal Internacional, expresó. “Recibimos información acerca de que un grupo de mercenarios podría estar actuando para facilitar el escape de Libia de Saif al-Islam. Solicitamos al Estado hacer todo lo posible para impedir dicha operación. Es responsabilidad de Saif al-Islam Gaddafi y Abdullah al-Senussi tomar la decisión de entregarse, continuar escondiéndose o intentar escapar a otro país. Es responsabilidad del Consejo de Seguridad de la ONU y del Estado asegurarse de que enfrenten a la justicia por los crímenes de los que se les acusa”.

Un tribunal estadounidense declaró al ex traficante de armas ruso Viktor Bout culpable de los cargos de acordar vender armas a personas que él consideraba rebeldes colombianos intentando atacar a soldados estadounidenses. Las autoridades de Estados Unidos sostienen que Bout, cuyo sobrenombre era el “Mercader de la Muerte”, estuvo también involucrado en el tráfico de armas a dictaduras y zonas de conflicto de África, América del Sur y Medio Oriente.

En noticias sobre política, la agencia de noticias Associated Press informa que una tercera mujer afirma haber sido acosada sexualmente por el precandidato republicano Herman Cain en la década de 1990, cuando Cain se encontraba a la cabeza de la Asociación Nacional de Restaurantes. La mujer efectuó declaraciones para Associated Press sólo con la condición de que se mantuviera su anonimato afirmando que temía perder su actual empleo. Lo que alega la mujer es similar a las acusaciones de conductas no deseadas que derivaron en distintos acuerdos de compensación a fines de la década de 1990.