Jueves 15 de Diciembre de 2011

Estados Unidos declaró formalmente el fin de la guerra de Irak, tras ocho años y medio de ocupación. En una ceremonia realizada en el día de hoy, el Secretario de Defensa Leon Panetta aclamó lo que calificó como un "Irak independiente, libre y soberano… luego de toda la sangre derramada por los iraquíes y estadounidenses". La declaración de Panetta pone fin en los hechos a la guerra de Irak dos semanas antes de lo previsto por el plazo para el retiro de las tropas, que vencía a fin de año. Estados Unidos deja en el país una embajada y estructura diplomática de seis mil millones de dólares, que serán dirigidas por el Departamento de Estado y cuyo personal estará integrado por miles de contratistas privados. En una ceremonia en Fort Bragg, Carolina del Norte, el Presidente Barack Obama rindió homenaje a un contingente de tropas que regresaron.

El Presidente Obama dijo: “Como su comandante en jefe y en nombre de una nación agradecida, estoy orgulloso de decir finalmente estas palabras, y sé que sus familias están de acuerdo: bienvenidos a casa, bienvenidos a casa, bienvenidos a casa".

Mientras que Estados Unidos se retira de Irak, el New York Times recuperó centenares de páginas de documentos que detallan interrogatorios internos de los infantes de marina en relación con la masacre de Haditha acaecida en 2005. Los documentos fueron encontrados entre un montón de material clasificado en un basurero en las afueras de Bagdad. Los infantes de marina relataron el asesinato de civiles como práctica habitual, y algunos hasta tomaron fotos de los actos violentos. Un sargento testimonió que ordenaba a sus hombres disparar contra los niños que iban en vehículos que no se detenían en los puestos de control militar.

El gobierno de Obama ha retirado su amenaza de veto a un proyecto de ley de gastos militares luego de que los legisladores hicieran ajustes a las disposiciones de detención indeterminada. La Ley de Autorización de Defensa Nacional habilitaría a las Fuerzas Armadas a encarcelar a todo sospechoso de terrorismo en cualquier parte del mundo sin presentar cargos o procesar al detenido. Luego de que la Casa Blanca prometió vetar la medida, los representantes y senadores introdujeron varias modificaciones, entre ellas, la eliminación de la prohibición de que los sospechosos de pertenecer a Al Qaeda comparezcan ante tribunales civiles y la inclusión de más margen para las excepciones a retener a los sospechosos de terrorismo bajo custodia militar. Si bien la Casa Blanca afirma estar satisfecha con los cambios, los grupos defensores de las libertades civiles siguen denunciando el proyecto.

Una encuesta federal aportó nuevas cifras sobre la prevalencia de la violencia sexual contra las mujeres en Estados Unidos. La Encuesta Nacional de Violencia de Pareja y Sexual determinó que casi una de cada cinco mujeres de Estados Unidos ha sido agredida sexualmente en algún momento de su vida, y una de cada cuatro ha sido víctima de actos de violencia graves por parte de un novio o esposo. Una de cada seis mujeres ha padecido alguna experiencia de acoso que la ha hecho temer por su vida o la de algún familiar o amigo cercano. Más de un millón de mujeres denunciaron haber sido víctimas de violación o intento de violación en un período de doce meses.

La empresa de tecnología móvil Carrier IQ está siendo investigada por acusaciones de que su software fue utilizado para rastrear la actividad de los usuarios de aproximadamente 150 millones de teléfonos móviles y pasar la información a otras empresas sin permiso. La Comisión Federal de Comercio lanzó la investigación luego de la revelación de que los equipos smartphone que tenían el software de Carrier IQ captaban cada pulsación de las teclas y mensaje de texto y enviaban la información al proveedor de servicio móvil del usuario. Tres de los cuatro principales proveedores (AT&T, T-Mobile y Sprint) dicen que usan el software de la compañía mencionada. Apple afirma que eliminará Carrier IQ en las próximas actualizaciones de software. Mientras tanto, Carrier IQ está involucrada en otra polémica por sus presuntos vínculos con agencias de vigilancia policial. La polémica se desató luego de que el FBI denegara la solicitud de un periodista en virtud de la Ley de Libertad de Información de documentos de análisis de datos recopilados con el software de Carrier IQ. El FBI confirmó que tiene en su poder información pertinente, pero denegó su divulgación aduciendo que los datos caen bajo la categoría de "registros de agencias policiales". Hasta el momento, la mencionada agencia se ha rehusado a negar si está utilizando Carrier IQ para sus actividades de vigilancia.

El miércoles, tuvo lugar una manifestación durante un discurso en la Universidad de Iowa del recientemente resurgido precandidato presidencial republicano Newt Gingrich. Un manifestante se dirigió a la multitud al estilo “prueba de micrófonos” del movimiento “Occupy Wall Street”. A tres semanas del caucus de Iowa, Gingrich lleva la delantera a Mitt Romney en las encuestas a nivel nacional sobre quién será el candidato republicano.

Los manifestantes dijeron: “Sr. Gingrich, estamos aquí para protestar por su discurso de hoy. Tenemos objeciones respecto a su aviso publicitario insensible y arrogante sobre la pobreza y la gente pobre”.

Al mismo tiempo que los salarios estadounidenses no logran mantenerse a tono con la inflación, una nueva encuesta demuestra que los directores generales más destacados del país obtuvieron importantes aumentos. Según el periódico The Guardian, durante el pasado año, los ejecutivos líderes del país gozaron de aumentos de entre el 27% y el 40% en sus salarios.

La revista Time designó a “el manifestante” como su reluciente "Persona del Año”. El editor de Time, Jim Frederick, dijo que la selección refleja el crecimiento de los movimientos populares desde Túnez a la Plaza Tahrir y a “Occupy Wall Street”.

Frederick expresó: “Time seleccionó al manifestante, al manifestante del mundo, como la Persona del Año de Time 2011 debido a que durante los pasados veinte o 25 años, casi una generación completa, las manifestaciones habían dejado de ser una forma de modificar el orden político. Y de repente, casi que de la nada, por todo el mundo hay manifestaciones masivas, hay dos regimenes derrocados y seguimos contando. Ya sea en Rusia y en Londres, en Wall Street o en Medio Oriente, repentinamente las manifestaciones se transformaron de hecho en una forma en que el pueblo hace retroceder al poder político”.

Cientos de estudiantes de secundaria de Seattle se retiraron de sus clases el miércoles en protesta contra los recortes presupuestales del estado en materia de educación. Los estudiantes marcharon desde varias instituciones de educación secundaria de Seattle para una concentración en la Universidad de Washington.

Se acusa al Cuerpo de Marines de Estados Unidos de realzar y exagerar la actuación de un recientemente galardonado en vida con la Medalla de Honor, la mayor distinción al valor que se otorga en el país. El 15 de septiembre, el Presidente Obama condecoró a Dakota Meyer con la Medalla de Honor por haber llevado a cabo, supuestamente, una serie de acciones, entre ellas rescatar a dos docenas de soldados afganos, salvar a trece miembros del Ejército de Estados Unidos y matar personalmente a ocho insurgentes que se encontraban muy cerca de él. Según decenas de documentos revelados por McClatchy Newspapers, partes sustanciales de la historia ya sea son falsas, infundamentadas o exageradas. Según se informó, en el momento en que Meyer fue condecorado con la medalla, legisladores y oficiales presionaban al Ejército para que otorgara más Medallas de Honor debido a que muy pocas habían sido otorgadas durante la guerra de Irak y Afganistán. No está claro si la Casa Blanca tenía conocimiento de que el Presidente Obama estaba narrando una historia adornada cuando entregó a Meyer el galardón.

Está previsto que el presunto informante del Ejército estadounidense, el soldado Bradley Manning, comparezca por primera vez ante un tribunal el viernes, más de un año y medio después de su arresto por presuntamente haber filtrado cables diplomáticos a WikiLeaks. Miembros de la Red de Apoyo a Bradley Manning anunciaron sus planes de marchar a la entrada de Fort Meade, en Maryland, donde Manning enfrentará una audiencia militar.

Kevin Zeese, abogado de la Red de Apoyo a Bradley Manning, manifestó: “Bradley Manning no es quien debería enfrentar un juicio. Se lo acusa de dejar que la verdad salga a la luz. No se lo acusa de ningún tipo de actividad ilícita. Se lo acusa de revelar la verdad y por eso se debería recibir un premio y no un juicio. Se enfrenta posiblemente a la pena de muerte. Se enfrenta a la pena de muerte por dejar al descubierto crímenes de guerra”.

Se planean más de 50 manifestaciones alrededor del mundo para el sábado en el marco de un día mundial de solidaridad en conmemoración de su vigésimo cuarto cumpleaños.