Miércoles 21 de Diciembre de 2011

Los fiscales militares ya terminaron de preparar su caso contra el presunto denunciante del Ejército, el soldado Bradley Manning, en una audiencia militar preliminar para determinar si el acusado debe comparecer ante una corte marcial por filtrar videos y cables diplomáticos clasificados a WikiLeaks. Los primeros testigos de la defensa declararán hoy. El martes, el hombre que entregó a Manning a las autoridades estadounidenses, Adrian Lamo, negó en su testimonio haber violado alguna promesa de confidencialidad periodística o ministerial al entregar los registros de los chats que llevaron a la detención del soldado.

El principal comandante estadounidense en Afganistán dio nuevas señales sobre los planes de su país para mantener tropas en Afganistán después del cronograma de retirada del 2014. En lo que el New York Times califica como la "señal más enfática a la fecha" de los planes de Estados Unidos de permanecer en el país asiático, el general John Allen dijo que las conversaciones sobre un acuerdo estratégico con el gobierno afgano “casi seguramente” incluirían “discutir con Afganistán cómo sería una fuerza pos-2014". El general Allen añadió: "Es probable que haya una serie de asesores, instructores y especialistas de inteligencia aquí por algún tiempo después de 2014".

Allen realizó sus comentarios al tiempo que el último comandante militar de Estados Unidos en Irak regresó a su país como parte de la última oleada de tropas salientes. El general Lloyd Austin rindió homenaje a los soldados estadounidenses que combatieron en Irak en una ceremonia en las afueras de Washington D.C.

Lloyd Austin expresó: "Hay una cosa que particularmente me impresiona sobre nuestra fuerza. Y es que un número significativo de quienes habían servido en Irak respondieron al llamado a las armas tras los impactantes acontecimientos del 11 de septiembre, sabiendo que era posible que sufrieran perjuicios. Más impresionante aún es que tras varias estadías en Irak y Afganistán, muchos se volvieron a alistar para seguir sirviendo a nuestra nación. Estas son las cosas que los convierten en la próxima gran generación".

Los grupos de oposición sirios están reclamando acciones internacionales para impedir lo que califican como una serie de masacres por parte de las fuerzas sirias contra los civiles y militares desertores. La mayor parte de la violencia, según se informa, se concentra en la provincia de Idlib, donde muchas personas murieron en los últimos dos días. Un testigo denunció haber visto cadáveres de civiles quemados y decapitados, con las manos atadas a la espalda. La cifra estimada de fallecidos pasó de 150 a 270.

En Egipto, miles de mujeres marcharon el martes en la plaza Tahrir de El Cairo para protestar por los ataques contra las manifestantes. La concentración fue motivada por un video recientemente divulgado donde se ve a soldados arrastrando del cabello a una mujer con las vestimentas desgarradas y la ropa interior expuesta.

Islama Thabet, una de las manifestantes, afirmó: "La razón de la manifestación es la foto y el video publicados por los servicios de noticias en todo el mundo, que nos mostraron hasta qué punto el consejo militar no tiene reparos en pisotear a las mujeres y jóvenes de Egipto, golpearlas y arrancarles la ropa. No tienen problemas en hacer eso, siempre que puedan seguir en el poder, encubrir sus crímenes y que el régimen siga en pie, protegiendo a Mubarak y al régimen anterior, que todavía no ha caído".

Más temprano, las fuerzas egipcias habían abierto fuego contra los manifestantes que protestaban contra el gobierno militar en el quinto día de los enfrentamientos, que ya han dejado un saldo de catorce personas fallecidas y centenares heridas.

En Corea del Norte, los medios estatales afirman que aproximadamente cinco millones de personas acudieron al funeral del líder Kim Jong-il. Ese número equivale a un quinto de la población del país. El hijo de Kim Jong-il y presunto sucesor, Kim Jong-un, encabezó los funerales de su padre. Reuters informa que una “fuente con estrechos vínculos con Pyongyang y Pekín” bien ubicada prevé que Corea del Norte quedará bajo el liderazgo colectivo de Jong-un, un tío y altos funcionarios militares.

El último enfrentamiento entre el Presidente Obama y los republicanos del Congreso continúa luego de que los representantes republicanos rechazaran una medida bipartita del Senado por la que se extendería por dos meses una reducción de impuestos sobre las nóminas que beneficiaría a 160 millones de trabajadores estadounidenses. Los legisladores tienen hasta fin de mes para extender la reducción de impuestos, luego de lo cual los impuestos sobre las nóminas se incrementarán en un 2%, lo que representaría un costo de unos mil dólares por año para la familia estadounidense tipo. El martes, el Presidente Obama criticó a los republicanos por oponerse a la medida del Senado.

Obama expresó: “Pude ver hoy que un representante republicano se refirió a lo que están haciendo como ‘apostar fuerte al poker’. Y tiene razón sobre la apuesta, pero esto no es poker. Esto no es un juego y no debería ser política, como de costumbre. En este momento la recuperación es frágil pero avanza en la dirección correcta. Nuestro fracaso en tomar esta medida podría tener efectos no sólo en las familias sino en toda la economía".

Un ex soldado estadounidense fue sentenciado a 32 años en prisión tras declararse culpable de un atentado con bomba frustrado durante un desfile que tuvo lugar en Spokane, Washington, por el Día de Martin Luther King, Jr. este año. Kevin William Harpham confesó haber escondido una bomba cubierta de veneno para ratas en una mochila que transportó por toda la ruta del desfile. Los investigadores afirman que estaba equipado de un detonador a control remoto y posicionado como para dirigir la explosión a quienes marchaban en el desfile. El Centro Legal contra la Pobreza del Sur de Estados Unidos (SPLC), una organización sin fines de lucro que estudia a los grupos de odio, identificó a Harpham como alguna vez miembro del grupo por la supremacía blanca National Alliance. Harpham intentó retirar su declaración de culpabilidad antes de que se dictara su sentencia, pero no se le permitió.

Un ciudadano estadounidense residente en la zona de Boston fue procesado por cargos de "conspiración para el apoyo" de Al Qaeda y otros cargos por terrorismo luego de un polémico juicio. Tarek Mehanna fue acusado de intentar prestar servicios al “ala mediática” de Al Qaeda. Tenía 27 años de edad al ser arrestado en octubre de 2009, tras lo cual ha permanecido en aislamiento. En un primer momento, el FBI recurrió a Mehanna para que actuara como informante. Sus abogados alegan que los actos de Mehanna están comprendidos ampliamente por los derechos que establece la Primera Enmienda, dado que consistieron en publicar contenido yihadista en Internet y expresar sus propias opiniones políticas, y no en conspirar con Al Qaeda. Sin embargo el jurado encontró a Mehanna culpable de todos los cargos. La defensa afirma que apelará. En un comunicado, la Unión por las Libertades Civiles de Massachusetts criticó el veredicto y sostuvo que “socava” la libertad de expresión.

El funcionario estadounidense de más jerarquía en seguridad atómica apoya las aseveraciones de Japón respecto a haber estabilizado las instalaciones de energía atómica de Fukushima Daiichi dañadas por el terremoto y a tener la crisis bajo control. En declaraciones tras una visita a la planta, Gregory Jaczko, Presidente de la Comisión Reguladora Nuclear de Estados Unidos, negó las suspicacias provocadas por los expertos acerca de que la planta no estaría lista para la próxima etapa de limpieza. Jaczko declaró además que lo supo al visitar en persona la planta.

Gregory Jaczko manifestó: “Una experiencia de humildad para mí haber ido a Fukushima Daiichi y visto el daño que sufrieron los reactores y las instalaciones, pero también fue una experiencia inspiradora porque tenía que ver y tener mi propia experiencia de las condiciones y los esfuerzos que realizaron muchos de los trabajadores inmediatamente después del accidente. Ver ambos lugares creo que me dejó dos impresiones muy diferentes, pero ambas reales, creo, un reconocimiento de lo positivo y de lo que podemos aprender y prever para disminuir las probabilidades de un incidente como este en el futuro".

En un episodio poco común, Miembros del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas criticaron públicamente a Estados Unidos debido a que el gobierno de Obama se negó a permitir que se tomara una resolución criticando la construcción de asentamientos que lleva a cabo Israel en los territorios ocupados. Luego de una sesión a puertas cerradas el martes, diplomáticos de todos los bloques regionales representados en el Consejo expresaron su frustración ante la postura del gobierno de Obama. El representante palestino ante la ONU, Riyad Mansour, afirmó que Estados Unidos está solo a la hora de impedir acciones contra la construcción ilegal de asentamientos.

Riyad Mansour expresó: “Es muy desafortunado que habiendo logrado este tipo de apoyo en el Consejo de Seguridad, el mismo Consejo de Seguridad no pueda legislar sobre este tema y emitir una resolución dentro de sus parámetros, una resolución de condena de los asentamientos, solicitando a Israel que detenga esta conducta ilegal inmediatamente en todos los territorios ocupados, incluyendo Jerusalén Este. Y la razón por la que el Consejo de Seguridad no fue capaz de actuar en este asunto tan importante es simplemente la postura de un poderoso país miembro del Consejo de Seguridad".

La ex reclusa y activista Lori Berenson llegó el martes a Estados Unidos por primera vez desde su arresto en Perú en 1995. Berenson fue autorizada a salir de Perú con su hijo de dos años para pasar las fiestas con sus padres en la ciudad de Nueva York. El año pasado le concedieron la libertad condicional, luego de ser condenada a veinte años de cárcel y estar presa durante quince por asistir al proscrito Movimiento Revolucionario Túpac Amaru. Luego de aterrizar, Berenson declinó hablar con los periodistas.

Su madre, Rhoda Berenson, hizo una breve declaración: “Este no es un momento político para nosotros. Es un momento para la familia y los amigos. Todos están entusiasmados por conocer a Salvador, que va a estar en primer plano... Salvador balbucea palabras en los dos idiomas".