El gobernador republicano de Wisconsin, Scott Walter, propuso un proyecto de ley que eliminaría casi todos los derechos de negociación colectiva para la mayoría de los empleados públicos y reduciría los salarios y los beneficios sin negociación. Walker también notificó a la Guardia Nacional del estado que estuviera alerta ante posibles acciones tomadas por la eventual disconformidad de empleados estatales, del condado y del municipio. El periodista John Nichols escribió sobre la toma de poder por parte del gobernador en la revista The Nation.
John Nichols escribió: “Es por lejos el ataque más radical contra los sindicatos, particularmente los sindicatos públicos, pero también contra los trabajadores en general, que un republicano haya iniciado en décadas y ha provocado protestas increíbles en Wisconsin. Ya hubo varias grandes manifestaciones. Se prevé que serán muchas más, pero esto alcanzará un punto crítico muy rápidamente”.