Viernes 18 de Febrero de 2011

Una multitud de egipcios retornaron a la plaza Tahrir de El Cairo una semana después de la dimisión del presidente Hosni Mubarak, quien contaba con el respaldo de Estados Unidos. Los organizadores convocaron a un “Viernes por la Victoria y la Continuación” para celebrar la partida de Mubarak y mantener la lucha por las reformas democráticas. Las últimas cifras del Ministerio de Salud de Egipto indican que al menos 365 personas murieron y más de 5.000 fueron heridas en la represión ejercida por el régimen de Mubarak.

El gobierno de Obama inicialmente se opuso al levantamiento egipcio pero ahora intenta salvar las apariencias. El jueves, la secretaria de Estado Hillary Clinton dijo que Estados Unidos redirigirá la ayuda para contribuir a la transición.

La secretaria de Estado Hillary Clinton declaró: "Estados Unidos está listo para proporcionar asistencia para que Egipto pueda seguir avanzando en sus esfuerzos. Me complace anunciar hoy que reprogramaremos 150 millones de dólares para estar en condiciones de respaldar la transición del país y asistir en su recuperación económica. Estos fondos nos darán flexibilidad para responder a las necesidades de Egipto en el futuro".

Se realiza hoy en Bahréin el sepelio de las víctimas del ataque del gobierno contra una manifestación en favor de la democracia. El jueves, la policía antidisturbios fuertemente armada rodeó a miles de manifestantes mientras estos dormían en la plaza central de la capital. La multitud fue atacada con balas de goma, gases lacrimógenos y granadas de concusión sin que mediara advertencia alguna. Al menos seis personas murieron y centenares resultaron heridas. El principal hospital de Bahréin estaba desbordado de víctimas. Un médico declaró a la cadena Al Jazeera que lo habían golpeado casi hasta matarlo.

Un periodista preguntó: "¿Les dijo que era médico?"

El Dr. Sadak Al Ekri respondió: "Sí, pero no me escucharon. Yo llevaba el uniforme de los médicos con la media luna. Luego me ataron y me atacaron".

El gobierno de Bahréin defendió incondicionalmente las acciones represivas. El jueves, el enviado especial de Bahréin a Estados Unidos Latif Al-Zayani fue entrevistado por Candy Crowley, de la CNN.

Latif Al-Zayani afirmó: "Ya he explicado que la fuerza utilizada fue realmente proporcional, tuvimos que usarla porque era necesario y el proceso había comenzado realmente a destruir la economía nacional y a atemorizar a la gente".

Candy Crowley preguntó: "Parecería que el otro bando no perpetró ningún daño. Y aun así nos dicen que fueron asesinados tres manifestantes. ¿Es posible que haya habido una reacción exagerada? ¿Podría haberse manejado de otra manera?"

Latif Al-Zayani respondió: "No, en realidad no. En nuestros procedimientos siempre utilizamos fuerza proporcional, lo mínimo posible. Se utilizaron sólo los gases lacrimógenos necesarios para dispersar a la gente".

Bahréin es un aliado clave del gobierno de Estados Unidos en el Medio Oriente, y alberga a la 5ª Flota de la Marina de ese país.En Washington, la secretaria de Estado Hillary Clinton expresó su "preocupación" por el ataque contra los manifestantes.

La secretaria de Estado Hillary Clinton dijo: “Estados Unidos se opone firmemente al uso de la violencia y apoya enérgicamente las reformas dirigidas a la construcción de la institucionalidad democrática y a la apertura económica. Esta mañana llamé a mi par de Bahréin y le transmití directamente nuestra honda preocupación por las acciones de las fuerzas de seguridad e hice hincapié en lo importante que era que, dado que mañana tendrán lugares los funerales y las plegarias, estos no se vean empañados por la violencia".

En Libia también se dará sepultura hoy a las víctimas de la represión gubernamental contra las manifestaciones realizadas en diversas ciudades del país. Se han confirmado al menos cinco fallecimientos, pero hay informes que sostienen que la cifra de muertos podría llegar a cincuenta. La mayor concentración tuvo lugar en la ciudad de Benghazi, donde miles de personas se lanzaron a las calles para denunciar al Coronel Muammar Gaddafi, que ya lleva 41 años en el gobierno.

Mientras tanto, continúan los enfrentamientos en Yemen después de más de una semana de protestas contra el Presidente Ali Abdullah Saleh, respaldado por Estados Unidos. El jueves, los partidarios del gobierno atacaron a una multitud de más de 6.000 personas en la capital, Saná y al menos cinco personas resultaron heridas. Según la cadena Al Jazeera, los testigos informaron que vieron a fuerzas del gobierno entregándoles porras y piedras a los partidarios del gobierno.

El gobierno iraquí está exhortando a Estados Unidos a pagar mil millones de dólares en concepto de indemnización por los por daños causados a la capital, Bagdad. Esta suma no es por la destrucción ocasionada por años de bombardeos que datan de la primera invasión estadounidense a Irak de 1990, sino por destruir la infraestructura de la principal ciudad iraquí en los años que transcurrieron desde la invasión que comenzó en 2003. El gobierno de Irak alega que la Zona Verde, los muros para la protección contra explosiones y los convoyes militares del gobierno estadounidense han provocado daños severos en Bagdad, convirtiendo gran parte de la ciudad histórica en una zona de guerra en ruinas.

El Congreso dio su aprobación final a una medida que extenderá hasta mayo tres disposiciones de la Ley Patriota de Estados Unidos que iban a expirar. Se espera que el Presidente Obama firmé esta medida para convertirla en ley.

En Ecuador, ambas partes de la demanda por la contaminación de Chevron de la selva tropical amazónica presentaron impugnaciones a un veredicto pronunciado esta semana. El lunes, un juez ecuatoriano ordenó a Chevron a pagar una multa de 8.600 millones de dólares y una suma igual en daños punitivos por arrojar miles de millones de galones de desechos tóxicos de petróleo en la selva tropical de Ecuador desde la década del 70. Los demandantes amazónicos de este caso dicen que el importe es demasiado bajo, mientras que Chevron denunció el fallo como "ilegítimo". El portavoz de Chevron James Craig acusó al juez de la causa de colaborar con los demandantes.

James Craig declaró: “Realmente, no nos sorprende. Porque nos lo esperábamos, debido a la forma en que se había manejado esta causa en los tribunales ecuatorianos, especialmente en los últimos años. Parecía obvio que iba a haber un fallo contra la empresa, y básicamente estaría manejado y dirigido por los abogados de los demandantes, por lo tanto esperábamos algo como esto. Pero, obviamente, no es algo que vamos a aceptar de brazos cruzados. Así que sin duda planeamos apelar”.

Chevron también presentó impugnaciones contra el gobierno ecuatoriano y los demandantes en tribunales estadounidenses e internacionales. El Presidente ecuatoriano Rafael Correa acusó a Chevron de llevar a cabo una campaña de difamación para deslegitimar la demanda.

El Presidente ecuatoriano Rafael Correa dijo: “El gobierno no ha tenido nada que ver. Nuestro sistema de justicia es absolutamente independiente. Sin embargo, la estrategia de Chevron para deslegitimar el proceso, o sea que ya sabían que iban a perder, fue desgastar, acusar al gobierno ecuatoriano de que se estaba metiendo en este juicio, que lo estábamos promoviendo”.