Viernes 1 de Abril de 2011

Siguen los enfrentamientos en la ciudad petrolera oriental de Brega, mientras los combatientes rebeldes tratan de revertir el impulso de las fuerzas leales al líder libio Muammar Gaddafi. Se afirma que los rebeldes están logrando avances para recapturar Brega, tras una noche de ataques aéreos de la OTAN contra las tropas de Gaddafi. Mientras tanto, los grupos rebeldes acusan al régimen libio de cometer “masacres” en la ciudad de Misurata, con bombardeos en los que según se informa habrían muerto docenas de civiles en los últimos días. Un vocero de los rebeldes dijo a Reuters que al menos veinte civiles fueron asesinados y muchos resultaron heridos cuando las fuerzas de Gaddafi bombardearon viviendas. En la campaña occidental de bombardeos también habrían muerto civiles en recientes ataques contra Trípoli, la capital. Un alto funcionario del Vaticano dijo que había escuchado informes creíbles de que en nuevos ataques aéreos habrían muerto al menos 40 civiles. El subcomandante de las fuerzas de la OTAN, el teniente canadiense Charles Bouchard, indicó que está tomando los informes seriamente.

Bouchard dijo: "Somos muy cuidadosos en la prosecución de cualquiera de los blancos posibles que tenemos. Nos han proporcionado reglas muy estrictas de combate y estamos operando dentro del mandato legal de las Naciones Unidas".

El jefe del Estado Mayor Conjunto de Estados Unidos, el almirante Mike Mullen, dijo mientras testimoniaba ante el Congreso que las fuerzas del régimen de Gaddafi no están próximas al límite de sus fuerzas, a pesar de haber sido debilitadas por el bombardeo.

Mullen declaró: "De hecho hemos afectado seriamente sus capacidades militares y de defensa aérea, así como las de comando y control. Hemos desgastado sus fuerzas globalmente en un nivel de 20 o 25%. Eso no significa que esté por desmoronarse desde un punto de vista militar, porque no es el caso".

Ha habido especulaciones respecto a si los combatientes rebeldes podrán derrotar a Gaddafi sin la invasión de las tropas extranjeras. Compareciendo con Mullen, el Secretario de Defensa Robert Gates reiteró su promesa de no enviar soldados estadounidenses a Libia.

Gates dijo: "No habrá botas estadounidenses sobre suelo libio. Derrocar al régimen de Gaddafi, por más bienvenida que fuera esa eventualidad, no es parte de la misión militar. En mi opinión, la remoción del coronel Gaddafi probablemente se logrará con el tiempo a través de medidas políticas y económicas, y lo hará su propio pueblo".

Antes de que el gobierno de Barack Obama hubiera enviado tropas, ya había agentes de la CIA en suelo libio como parte de una fuerza occidental encubierta destinada a asistir a la campaña de bombardeos. Según Reuters, los agentes de la CIA fueron enviados a Libia incluso antes de que el Presidente Obama firmara una orden secreta autorizando la misión encubierta.

Se siguen conociendo deserciones de alto nivel en el régimen de Gaddafi. Se informa que una serie de figuras del régimen, incluido el jefe del Parlamento de facto de Libia y un ex Primer Ministro, habrían huido al país vecino de Túnez. Mientras tanto, el ex Ministro de Relaciones Exteriores de Libia, Ali Treki, dijo que había rechazado una solicitud para representar al régimen de Gaddafi ante las Naciones Unidas. El gobierno libio aparentemente también habría solicitado al ex Ministro de Relaciones Exteriores de Nicaragua, Miguel D’Escoto Brockmann, que lo represente ante las Naciones Unidas, pero no está claro si se formalizó la solicitud. Las noticias siguen a la deserción del Ministro de Relaciones Exteriores de Libia, Moussa Koussa, que ahora está en Gran Bretaña, tras pasar de Libia a Túnez. Un vocero de Gaddafi confirmó la deserción de Koussa, pero insistió en que el gobierno libio estaba intacto.

El vocero declaró: "Están aquí, haciendo su trabajo. Y si alguno se fue en las últimas horas, quizá no lo escuché irse. Pueden estar en una misión. Porque estamos tratando de negociar con el mundo. Nuestros funcionarios viajan a diario, y también vuelven a diario".

Se desconoce la cifra de fallecidos tras semanas de combates en Libia, pero se cree que han muerto miles de personas. En El Cairo, el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, Antonio Guterres, hizo un llamado para que los civiles víctimas del conflicto tuvieran acceso a la ayuda humanitaria.

Guterres dijo: "También quisiera decir lo preocupados que estamos por la situación humanitaria en Libia. Hay mucho debate en el mundo, una gran cobertura de los aspectos políticos y militares del conflicto, pero se dedica muy poca atención a la situación humanitaria dramática en el país".

El gobernador republicano de Ohio, John Kasich, promulgó una medida que despoja a los trabajadores públicos de sus derechos de negociación colectiva y les prohíbe ir a la huelga. La ley afectará a más de 360.000 trabajadores y hará de Ohio el mayor Estado hasta ahora en limitar los derechos de los empleados del sector público. Además de eliminar los derechos a la negociación colectiva, la ley obliga a los trabajadores públicos a pagar al menos un 15% de sus primas de salud, elimina los aumentos automáticos de salarios y dificulta el cobro de las cuotas sindicales. Los opositores afirman que intentarán dejar sin efecto la ley sometiéndola a referéndum.

Los republicanos de Wisconsin anunciaron que dejarán de intentar aplicar su ley anti-sindicatos luego de que un fallo judicial indicara que aún no ha entrado en vigor. El jueves, la jueza de Distrito del Condado de Dane Maryann Sumi confirmó una orden de restricción temporal que había emitido originalmente el mes pasado para bloquear la implementación de esta medida. Sumi había dictaminado que los legisladores republicanos probablemente habían violado las leyes de sesión pública del Estado cuando aprobaron la legislación. Esta semana, republicanos y altos funcionarios estatales habían dicho que ignorarían la orden y aplicarían las disposiciones de dicha ley.

La iniciativa anti-sindicatos se está reflejando en todo el país. El jueves, los legisladores de New Hampshire y Oklahoma aprobaron medidas que debilitarían a los sindicatos del sector público.

Mientras tanto en Maine, los legisladores republicanos están promoviendo dos proyectos de ley que eliminarían partes de las leyes de trabajo infantil del Estado. La primera medida le permitiría a los empleadores pagarles a los empleados menores de veinte años 2,25 dólares menos por hora que el salario mínimo de Maine por sus primeros 180 días en el puesto. Este proyecto de ley también eliminaría el número máximo de horas que los menores que tengan dieciséis años o más pueden trabajar los días de semana. La segunda permitiría a los jóvenes de dieciséis y diecisiete años trabajar hasta una hora más tarde de noche los días de semana.

En Capitol Hill continúan las negociaciones por un acuerdo presupuestario para evitar la paralización del gobierno. Los senadores demócratas rechazaron una medida aprobada por la Cámara de Representantes controlada por los republicanos para recortar los gastos federales en 61.000 millones de dólares. Esta semana, el gobierno de Obama dijo que los demócratas y los republicanos habían acordado recortar 33.000 millones de dólares, lo que representaría la mayor reducción de una sola vez en la historia de Estados Unidos. No obstante, el jueves los líderes republicanos dijeron que no se había llegado a ningún acuerdo.

Los republicanos quieren imponer recortes drásticos en los blancos que durante mucho tiempo ha mantenido la derecha, tales como la Radio Pública Nacional, Planned Parenthood (Planificación Familiar) y la Agencia de Protección Ambiental. La ayuda exterior también recibirá un revés significativo. Los principales funcionarios de ayuda extranjera del país están advirtiendo que el proyecto de ley de presupuesto de los republicanos provocaría la muerte de 70.000 niños que dependen de la ayuda estadounidense en el mundo. El administrador de USAID Rajiv Shah declaró ante un panel de la Cámara de Representantes, donde dijo que la medida republicana conocida como H.R.1 obligaría a recortar los gastos para el control de la malaria, inmunizaciones y asistentes para los partos. Shah dijo que la cifra de 70.000 era “conservadora”.

A los residentes desplazados de las áreas cercanas a la planta nuclear de Fukushima en Japón se les informó que su evacuación podría durar meses. Miles de personas han estado viviendo en refugios temporales desde que el terremoto y tsunami dañaron seriamente la planta. Este anuncio tuvo lugar mientras se encontraron altos niveles de radiación en aguas subterráneas cerca de la planta por primera vez. Se encontró yodo radioactivo en un nivel diez mil veces superior al límite legal. Mientras tanto, el gobierno japonés presuntamente está considerando utilizar fondos públicos para comprar una participación mayoritaria en la propiedad de la planta, Tokyo Electric Power Co, para ejercer un mayor control sobre los esfuerzos de recuperación.

El líder de Costa de Marfil Laurent Gbagbo está luchando para permanecer en el poder mientras las fuerzas de su rival Alassane Ouattara rodearon la ciudad principal de Abidjan. Gran parte del combate se concentra alrededor del palacio presidencial de Gbagbo, intensamente fortificado. El jueves, el Primer Ministro de Ouattara, Guillaume Soro, dijo que los días de Gbagbo en el palacio están contados.

Soro dijo: “Gbagbo está acabado. Nos estamos organizando y creemos que las cosas ya se terminaron y Gbagbo debe renunciar por sí mismo".

En Yemen continúan las protestas contra el disputado Presidente apoyado por Estados Unidos Ali Abdullah Saleh. Miles de personas colmaron las calles de la capital, Saná, para conmemorar a las docenas de personas asesinadas en la ofensiva de Saleh contra el levantamiento. Saleh retiró la oferta de renunciar a fin de año tras el fracaso de las negociaciones con la oposición.

Al menos seis soldados estadounidenses murieron en el este de Afganistán durante los últimos dos días. El Pentágono dice que los soldados eran parte de la misma operación, pero murieron en tres incidentes distintos.

Y un ex director de la planta de energía nuclear de San Onofre, en California, está demandando a los dueños de las instalaciones por presuntamente haberlo despedido como represalia por informar problemas de seguridad. Paul Díaz dice que las autoridades de Southern California Edison lo despidieron poco después de que la Comisión de Regulación Nuclear de Estados Unidos le ordenara a la empresa que solucionara lo que calificó como un “efecto disuasivo” para no tratar los temas de seguridad en el lugar de trabajo. La demanda de Díaz establece que la Comisión de Regulación Nuclear primero investigó la planta tras recibir informes anónimos de infracciones tales como “atajos en las pruebas de nuevos generadores, violaciones de seguridad no informadas, registros falsificados, promoción de una cultura de encubrimiento”, y de que se ignoraba la fatiga crónica entre los trabajadores exigidos en exceso.