Estados Unidos comenzó a utilizar aviones no tripulados “Predator” para atacar a las fuerzas leales al líder libio Muammar Gaddafi. El Secretario de Defensa Robert Gates afirmó que el Presidente Obama había autorizado la utilización de dichos aviones.

Gates dijo: "El Presidente ha dicho que si contamos con determinadas posibilidades en forma exclusiva, está dispuesto a utilizarlas, y de hecho ha aprobado la utilización de aviones ‘Predator’ armados, y pienso que hoy ha sido su primera misión. Creo que nos van a dar cierta precisión".

En los últimos años, Estados Unidos llevó a cabo ataques con aviones no tripulados en por lo menos cinco países: Afganistán, Pakistán, Irak, Yemen y Libia.

El almirante Mike Mullen, jefe del Estado Mayor Conjunto de Estados Unidos, admitió hoy que el conflicto en Libia está llegando a un punto muerto. El senador John McCain, uno de los más fuertes partidarios de la intervención militar estadounidense, llegó a Libia en el día de hoy para reunirse con combatientes rebeldes.

El Wall Street Journal informa que altos funcionarios militares de Estados Unidos e Irak han negociado en secreto un posible plan para mantener aproximadamente diez mil efectivos en este último país luego del plazo programado para la retirada de todas las fuerzas estadounidenses a fin de año. Funcionarios iraquíes, sin embargo, expresaron su preocupación por el hecho de que la presencia militar continuada de Estados Unidos pueda provocar protestas similares a las que arrasan otros países árabes.

El jueves, funcionarios iraquíes impusieron un toque de queda en la ciudad de Mosul, donde desde hace dos semanas los manifestantes realizan sentadas en reclamo de la partida de las tropas estadounidenses, el cierre de las bases militares y la liberación de los presos políticos.

Importantes protestas tienen lugar hoy en Siria, a pocos días de que el gobierno de ese país levantara las leyes de emergencia que regían desde hace 48 años. Los manifestantes en las afueras de Damasco entonaban la siguiente consigna: "El pueblo quiere la caída del régimen".

En noticias de Bahréin, al menos 32 médicos, incluidos cirujanos, pediatras y obstetras, habrían sido arrestados y detenidos durante el último mes. Grupos de defensa de los derechos humanos afirman que los arrestos son parte de una campaña de intimidación que infringe directamente la Convención de Ginebra, que garantiza la atención médica a las personas heridas en los conflictos. El periódico londinense The Independent informa que una médica intensivista fue detenida luego de ser fotografiada llorando sobre un manifestante muerto. Otro fue arrestado mientras operaba a un paciente.

En Pakistán, aviones no tripulados estadounidenses asesinaron a 25 personas en Waziristán del Norte. Entre los fallecidos habría cinco niños y cuatro mujeres. El ataque se produjo dos días después de la visita del almirante Mike Mullen a Islamabad.

En otras noticias de Pakistán, hubo importantes acontecimientos en el caso de Mukhtar Mai, una mujer paquistaní que hace nueve años denunció públicamente haber sido violada por varios hombres. La violación fue ordenada por un consejo tribal como castigo por un crimen que habría cometido su hermano de doce años. En ese momento, Mai acusó a catorce hombres de haber participado en el hecho. En 2002, un tribunal sentenció a seis de ellos a muerte y absolvió a los otros alegando falta de pruebas. Pero el jueves, el Supremo Tribunal paquistaní anuló cinco de las seis condenas. La pena de muerte del sexto hombre fue conmutada por prisión perpetua. El jueves, Mukhtar Mai dijo que ahora teme por su vida.

El Presidente haitiano electo, Michel Martelly, exhortó a la creación de un nuevo Ejército en Haití, medida que ha sido criticada por algunos grupos de defensa de los derechos humanos. Haití disolvió su Ejército en 1995. Durante mucho tiempo, éste fue conocido por su brutalidad y apoyo a los golpes de Estado. Martelly hizo el anuncio el jueves, durante un viaje a Washington.

Michel Martelly declaró: "Creo que debemos crear una fuerza haitiana. Sea cual sea el nombre que tenga, Ejército o gendarmería, eso no es importante para mí. Es necesario que sea un Ejército moderno. Tendrá un cuerpo médico, un cuerpo de ingenieros, y estará listo para intervenir en situaciones de caos, catástrofe, terremotos o huracanes, participar en la reforestación y proteger nuestros bosques. Un Ejército moderno. No prevemos que Haití vaya a estar en guerra con algún otro país, por lo tanto no será un Ejército con equipo pesado como barcos de guerra o aviones de combate".

Un grupo de reconocidos israelíes se reunió el jueves en Tel Aviv para anunciar su apoyo a la formación de un Estado palestino independiente. Cuarenta y siete figuras de la cultura y la academia israelí suscribieron una “Declaración de Independencia de la Ocupación”.

Yaron Ezrahi, profesor de Ciencia Política de la Universidad Hebrea de Jerusalén, declaró: “La subjugación del pueblo palestino por parte de Israel no sólo significa la eliminación de la libertad palestina sino que también coarta nuestra libertad en el Estado de Israel”.

Un grupo de manifestantes israelíes intentó perturbar el evento. Interrumpieron la reunión y calificaron a sus participantes de traidores.

Debido a que el precio del gas supera los cuatro dólares en algunos estados, el Presidente Barack Obama ordenó una investigación federal para establecer si existe fraude o manipulación de los mercados tras el aumento en los precios de los combustibles.

Obama afirmó: “El Fiscal General reúne a un grupo cuya labor será desentrañar todo caso de fraude o manipulación en los mercados de combustibles que pudiera afectar los precios del gas, lo que incluye el papel de comerciantes y especuladores. Nos vamos a asegurar de que nadie saque ventaja del pueblo estadounidense para su propio beneficio a corto plazo”.

Chesapeake Energy suspendió las operaciones de fractura hidráulica en sus perforaciones de gas natural en Pennsylvania tras el importante derrame de esta semana. Miles de litros de fluidos tóxicos utilizados en operaciones de excavación por fractura hidráulica fueron vertidos a las vías fluviales de Pennsylvania el martes por la noche, tras una explosión en un pozo de gas natural.

En noticias sobre política, en medio de una investigación por faltas éticas, anunció que renunciará a su cargo el acorralado senador republicano John Ensign de Nevada.

Seguidores del acusado informante del Ejército Bradley Manning, interrumpieron al Presidente Obama durante un evento para recaudar fondos que se desarrollaba en San Francisco el pasado jueves. Los manifestantes, que compraron los tickets de recaudación de cinco mil dólares por plato, cantaron una canción sobre el maltrato por parte del Ejército que recibe Manning. La canción fue encabezada por la activista de Oakland Naomi Pitcairn.

Los manifestantes cantaron: “Sí, es cierto que Terry Jones es libre legítimamente, para quemar el libro sagrado de un pueblo en una vergonzosa imagen, pero en otro lugar de este país, solitario en una celda de seis por doce está sentado Bradley, 23 horas por día es de noche. La quinta y la octava enmienda dicen que este tipo de cosas no está bien. Pagamos nuestras deudas, ¿donde está nuestro cambio?
Pagamos nuestras deudas, ¿donde está nuestro cambio?”.

A comienzos de esta semana, Manning fue transferido a un centro penitenciario en Fort Leavenworth, Kansas.