Thomas Drake, denunciante de la Agencia de Seguridad (NSA, por su sigla en inglés) llegó a un acuerdo de declaración de culpabilidad que pondría fin a su tan criticado procesamiento. Drake fue acusado luego de haber filtrado información sobre el derroche y mala administración de la Agencia, donde trabajaba como analista de alto nivel. El material fue utilizado en una serie de notas del Baltimore Sun sobre los gastos excesivos de la NSA y su incapacidad para mantener de forma adecuada su gran caudal de información de espionaje interno. A pesar de que no había sido acusado de espionaje, sino de haber clasificado documentos en su sótano, Drake enfrentaba una pena de 35 años de prisión. El jueves, el denunciante aceptó declararse culpable del delito menor de haberse excedido en el uso autorizado de una computadora. Ya había rechazado dos ofrecimientos anteriores. El acuerdo significa una gran derrota para el gobierno de Barack Obama, que se había enfocado en Drake como parte de su ofensiva contra los denunciantes del gobierno.

Continúan los combates en Libia con nuevos ataques de la OTAN y de las fuerzas de Muammar Gaddafi. Los aviones de combate de la Organización siguen bombardeando la capital, Trípoli, tras por lo menos catorce ataques aéreos realizados el jueves. Mientras tanto, un mínimo de doce combatientes rebeldes murieron en un bombardeo de las fuerzas de Gaddafi en las proximidades de la ciudad de Misurata. La violencia continuaba mientras diplomáticos de varios países del mundo se reunían en Abu Dhabi para celebrar una reunión del Grupo de Contacto de Libia. La Secretaria de Estado Hillary Clinton afirmó que Gaddafi debía ser obligado a renunciar.

Clinton dijo: "La reunión de hoy del Grupo de Contacto, que fue un éxito, significó una fuerte afirmación de que nuestra coalición sigue unida y comprometida. Reafirmamos que sólo hay un camino para Libia: los ataques contra civiles deben terminar, Gaddafi se tiene que ir y el pueblo libio se merece determinar su propio futuro".

Mientras tanto, en las Naciones Unidas, el Consejo de Derechos Humanos sesionó el jueves para tratar las conclusiones de una investigación sobre los crímenes de guerra perpetrados por el régimen de Gaddafi. El director del Comité, Cherif Bassiouni, afirmó que las fuerzas de Gaddafi habían cometido múltiples violaciones del derecho internacional.

Bassiouni dijo: "Hubo actos que configuran homicidio, encarcelamiento ilícito y otras formas de violaciones graves de normas fundamentales del derecho internacional, como torturas, persecuciones y desaparición forzada de personas, cometidas por las fuerzas gubernamentales y sus partidarios como parte de ataques generalizados o sistemáticos contra la población civil, a sabiendas de que dichos ataques estaban dirigidos contra una parte de la población libia. Estos actos quedan comprendidos dentro de la figura de crímenes contra la humanidad".

La Alta Comisionada por los Derechos Humanos de la ONU Navi Pillay respaldó las conclusiones del Comité.

Pillay afirmó: "En mi opinión no hay otra cosa que un gobierno haciendo la guerra contra su propio pueblo, un pueblo que está reclamando derechos humanos fundamentales que son aceptados en la mayoría de los países democráticos. El gobierno debería estar dando respuesta a esos reclamos de poner fin a la corrupción y de una mayor participación de los ciudadanos en el gobierno y reconocimiento de sus derechos".

El Director de la CIA Leon Panetta compareció ante el Comité de Relaciones Exteriores del Senado el jueves en su audiencia de confirmación para dirigir el Pentágono. El funcionario afirmó que en su opinión Irak solicitar una prórroga de la ocupación de Estados Unidos más allá del plazo fijado para la retirada este mismo año.

Panetta declaró: "Me queda claro que Irak está considerando la posibilidad de solicitar algún tipo de presencia de las tropas. Y eso realmente depende del Primer Ministro y del gobierno de Irak, que nos indiquen qué es lo que necesitan y durante cuánto tiempo, para garantizar que los logros que hemos obtenido en Irak se sostengan. Tengo total confianza en que habrá una solicitud de ese tipo en algún momento".

Panetta también está pidiendo la ampliación de las operaciones encubiertas de Estados Unidos en el extranjero. En respuestas escritas a las preguntas del Senado, Panetta respaldó un esquema de mando por el cual las operaciones militares quedarían bajo el control de la CIA. Eso permitiría al gobierno de este país evadir la divulgación pública de los ataques realizados en el exterior e incluso negar haberlos ordenado.

El Secretario de Defensa saliente Robert Gates continúa con un tour de despedida antes de retirarse a fin de mes. Hoy temprano, Gates dijo en una reunión en Bruselas que la OTAN corre el riesgo de volverse “irrelevante” a menos que los Estados miembro aumenten el gasto militar e incrementen su participación en las guerras de Afganistán y Libia. Gates criticó a los miembros europeos de la OTAN por recortar sus presupuestos militares, a los que calificó como “permanentemente privados de fondos adecuados”. En una reunión de la OTAN el jueves, Gates repitió su afirmación de que Estados Unidos no tiene apuro por salir de Afganistán. También dijo que la OTAN debería ser más receptiva a las quejas del Presidente afgano Hamid Karzai con respecto a la muerte de civiles.

bq.El Secretario de Defensa Robert Gates dijo: “Aunque Estados Unidos comience a retirarse paulatinamente el mes que viene, les aseguré a los otros ministros que por nuestra parte no hay apuro por salir, y esperamos lo mismo de nuestros aliados. He argumentado durante varios años que no escuchamos con el debido cuidado al Presidente Karzai”.

Las fuerzas sirias presuntamente lanzaron operaciones en una localidad norteña donde docenas de miembros de las Fuerzas Armadas fueron asesinados la semana pasada. Los residentes han huido de Jisr al-Shughur desde que las Fuerzas Armadas sirias afirmaron que 120 soldados fueron asesinados. Los testigos informaron que el ataque fue llevado a cabo por soldados rebeldes que se habían negado a cumplir órdenes de atacar a civiles en la represión contra los opositores del Presidente sirio Bashar al-Assad. Carol Batchelor, de la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), dijo que los residentes siguen buscando refugio en Turquía.

Batchelor afirmó: “En las últimas 48 horas, ha habido aproximadamente 1600 arribos a través de la frontera terrestre, principalmente a la provincia de Hatay. Ha habido algunos arribos durante los últimos dos meses. Algunos se han aproximado a la ACNUR para presentar una solicitud de asilo y ese número es relativamente pequeño, aproximadamente 102 personas”.

Se registraron temperaturas récord en una ola de calor que azota el centro y el este de Estados Unidos. Ciudades tales como Baltimore, Washington, Filadelfia y Newark han sufrido niveles hostóricos de altas temperaturas en fechas específicas. Al menos cinco personas han muerto en incidentes vinculados al calor en Tennessee, Maryland y Wisconsin. Mientras tanto, un nuevo estudio de la Universidad de Stanford prevé que el calentamiento global provocará olas de calor permanentes y sin precedentes para mediados de siglo.

Alabama promulgó una nueva ley de inmigración incluso más severa que la medida de Arizona en la que se basó. Esta medida exigirá que la policía arreste a cualquier persona que sospeche esté en el país sin estatus legal y obligará a las escuelas públicas a determinar el estatus de inmigración de los estudiantes inscriptos. Esta ley también convierte en un delito dar refugio o transportar a un inmigrante indocumentado a sabiendas. El gobernador republicano Robert Bentley elogió esta ley, a la que calificó como la más severa del país.

Bentley dijo: “Es un proyecto de ley severo. Es el más severo del país. Pero nosotros queríamos un proyecto de ley severo”.

La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles dice que planea unirse a una coalición que impugnará esta ley en tribunales antes de que entre en vigor en septiembre.

Un seguidor público clave del presunto informante militar Bradley Manning fue citado a declarar en una investigación de un Gran Jurado sobre WikiLeaks y la revelación de miles de cables diplomáticos. David House es uno de los fundadores de la Red de Apoyo a Bradley Manning, que fue establecida tras el arresto de éste el año pasado. House es una de las pocas personas a quienes se les ha permitido visitar a Manning en prisión, y se ha quejado de que el trato que recibe el militar equivale a la tortura.

El ex presidente de la Cámara de Representantes Newt Gingrich vio como sus aspiraciones a la presidencia republicana se dificultaron con la renuncia masiva de sus principales empleados. El jueves, altos colaboradores, entre ellos el portavoz de Gingrich, su director de campaña y varios otros asesores y estrategas renunciaron en masa. Gingrich prometió continuar con su campaña.

La Reunión de Alto Nivel sobre VIH/SIDA de 2011 continúa en la Organización de las Naciones Unidas. El jueves, la cantante y activista británica Annie Lennox ayudó a revelar un plan para eliminar nuevas infecciones en los niños.

Lennox dijo: “Los países más afectados por el SIDA deben estar al frente en los esfuerzos por eliminar nuevas infecciones de VIH en los niños y mantener a sus madres con vida. Porque cuando los países toman la iniciativa para determinar la respuesta al VIH adecuada a su contexto y los socios de todos los sectores cooperan para apoyar sus esfuerzos, es extraordinario lo que puede suceder”.

Y se alcanzó una condena en los asesinatos de 2007 del redactor jefe del Oakland Post Chauncey Bailey y otros dos hombres. Bailey estaba investigando los posibles vínculos entre una panadería local musulmana y varios asesinatos en el área cuando fue asesinado a balazos a plena luz del día. El jueves, el director de la panadería, Yusuf Bey IV, fue declarado culpable de ordenar el asesinato de Bailey y de otras dos personas asesinadas posteriormente ese año. Se cree que Bailey es el primer periodista en ser asesinado por una cobertura nacional en Estados Unidos desde 1976. La resolución de su asesinato contó con la colaboración de un grupo de periodistas que continuaron con su investigación sobre la panadería.