El Director de la CIA Leon Panetta compareció ante el Comité de Relaciones Exteriores del Senado el jueves en su audiencia de confirmación para dirigir el Pentágono. El funcionario afirmó que en su opinión Irak solicitar una prórroga de la ocupación de Estados Unidos más allá del plazo fijado para la retirada este mismo año.
Panetta declaró: “Me queda claro que Irak está considerando la posibilidad de solicitar algún tipo de presencia de las tropas. Y eso realmente depende del Primer Ministro y del gobierno de Irak, que nos indiquen qué es lo que necesitan y durante cuánto tiempo, para garantizar que los logros que hemos obtenido en Irak se sostengan. Tengo total confianza en que habrá una solicitud de ese tipo en algún momento”.
Panetta también está pidiendo la ampliación de las operaciones encubiertas de Estados Unidos en el extranjero. En respuestas escritas a las preguntas del Senado, Panetta respaldó un esquema de mando por el cual las operaciones militares quedarían bajo el control de la CIA. Eso permitiría al gobierno de este país evadir la divulgación pública de los ataques realizados en el exterior e incluso negar haberlos ordenado.