Un ex alto funcionario de la CIA especializado en antiterrorismo afirma que el gobierno de George W. Bush trató de descubrir información personal perjudicial de un destacado opositor a la guerra de Irak con el fin de desprestigiarlo públicamente. En declaraciones al New York Times, el ex funcionario, Glen Carle, dice que el gobierno de Bush hizo al menos dos solicitudes de información de inteligencia sobre Juan Cole, especialista en Medio Oriente y profesor en la Universidad de Michigan. Cole, que ha sido un frecuente invitado de Democracy Now!, mantiene el popular blog “Informed Comment”, que adquirió notoriedad luego de la invasión de Irak. Carle afirma que fue abordado en persona por su supervisor del Consejo Nacional de Inteligencia, David Low, quien le dijo que la Casa Blanca quería “agarrar” a Cole y además le preguntó: “¿Qué cosa podríamos saber de él o averiguar para desacreditarlo?”. Cuando Carle respondió que el espionaje sería ilícito, Low le habría dicho: “¿Pero qué sabemos de él? ¿Bebe? ¿Cuáles son sus opiniones? ¿Está casado?”. Carle dice que se negó a cumplir con la solicitud, sólo para enterarse unos meses después de un segundo intento de recopilar información de inteligencia sobre Cole. Carle sostiene que Low redactó personalmente un memorando con comentarios difamatorios sobre Cole, pero que no sabe si dicho memorando llegó a la Casa Blanca. Un vocero de la CIA negó las declaraciones de Carle. Hay juristas que afirman que las actividades de espionaje contra Cole infringirían las leyes federales que prohíben que la CIA espíe y recopile información sobre ciudadanos estadounidenses. Democracy Now! se comunicó con el Profesor Cole momentos antes de la transmisión.
Juan Cole dijo: “Bueno, es indignante que el gobierno de Bush utilizara recursos de la CIA, no sólo para espiar a un ciudadano estadounidense en territorio de Estados Unidos, sino que lo hiciera con el objetivo de dañar su reputación. Esto es simplemente sabotaje; debemos tener presente que en momentos en que el país enfrentaba enormes desafíos, como atrapar a Bin Laden, destruir Al Qaeda y comprender qué estaba pasando en Afganistán e Irak, distraer recursos para este tipo de oscuras maniobras polítcas era absolutamente criminal”.
Fue el profesor Juan Cole, de la Universidad de Michigan, quien en estos momentos está reclamando además una investigación del Congreso sobre los esfuerzos del gobierno de Bush para desacreditarlo.
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