Titulares22 de junio de 2011

El Presidente Barack Obama se prepara para revelar hoy su plan para la retirada gradual de las fuerzas de ocupación estadounidenses en Afganistán. Se prevé que Obama anuncie una retirada inicial de cinco mil soldados el mes que viene, seguidos de otros cinco mil para fin de año. El plan del Presidente dejaría en el país aproximadamente 67.000 efectivos y miles de contratistas, la misma cantidad que había antes del aumento de tropas en Afganistán del año pasado.

La monarquía de Bahréin, que cuenta con el respaldo de Estados Unidos, condenó a ocho activistas líderes de la oposición a prisión perpetua por su presunto rol en las protestas de este año. La agencia de noticias estatal afirma que entre los activistas se encuentra el líder politico chiíta Hassan Mushaima, que regresó del exilio en febrero luego de que las protestas obligaran a la monarquía bahreiní a otorgar perdones reales. Un tribunal declaró a Mushaima y a otras siete personas más culpables de conspirar para dar un golpe de Estado. Otros trece activistas fueron condenados a penas que van de dos a cinco años de prisión. Bahréin es un aliado clave del gobierno de Estados Unidos en el Medio Oriente y alberga a la 5ª Flota de la Marina de este país.

Dos importantes senadores presentaron un proyecto que autorizaría retroactivamente las operaciones militares de Estados Unidos en Libia y permitiría su continuación durante un año más. La propuesta del senador demócrata John Kerry y el senador republicano John McCain sigue a la polémica originada en la actitud del Presidente Obama de no solicitar la aprobación del Congreso para el ataque contra Libia. En una alocución en el Senado, McCain instó a sus correligionarios a respaldar la medida.

El senador John McCain declaró: “¿Es el momento para que Estados Unidos le diga a estos distintos públicos que no tenemos el corazón en esto, que no tenemos ni la voluntad ni la capacidad de terminar con esta misión, que abandonaremos a nuestros amigos y aliados más cercanos en un capricho?”.

El proyecto de Kerry y McCain fue presentado a pocos días de que se supiera que el Presidente Obama había desestimado la opinión de importantes abogados del gobierno al determinar que estaba facultado para continuar con la participación militar estadounidense en la guerra contra Libia sin la aprobación del Congreso. En la Cámara de Representantes, Dennis Kucinich dijo que presentaría una modificación al proyecto de gastos militares que prohibiría todo financiamiento para la guerra en Libia.

Mientras tanto en Libia, los aviones de combate de la OTAN habrían reanudado los ataques contra Trípoli, la capital. Hoy se escucharon al menos dos explosiones en la ciudad. Mientras tanto, las fuerzas leales al asediado líder Muammar Gaddafi lanzaron cohetes contra la ciudad de Misurata, en poder de los rebeldes, por primera vez en varias semanas. El martes, cuatro combatientes rebeldes murieron y otros 60 resultaron heridos en enfrentamientos con las fuerzas de Gaddafi en una localidad cercana.

Mientras tanto, la OTAN admitió haber perdido un helicóptero no tripulado en Libia, pero negó los informes de la televisión libia de que la nave fuera un helicóptero de ataque Apache.

El vocero de la OTAN, el teniente coronel Mike Bracken, declaró: “Este helicóptero no tripulado estaba realizando vigilancia de inteligencia y reconocimiento sobre Libia para controlar a las fuerzas partidarias de Gaddafi que amenazan a la población civil. Estamos investigando las razones que están detrás de este incidente. Lo que puedo decir es que la OTAN confirma que no perdió ningún helicóptero de ataque durante la Operación Protector Unificado”.

En Irak, al menos 27 personas murieron y más de 30 resultaron heridas en un atentado con bomba cercano a la ciudad sureña de Diwaniya. La detonación se produjo cerca de la casa del gobernador provincial de la región. Muchas de las víctimas eran oficiales de policía.

Al menos siete personas murieron en el ataque más reciente del gobierno de Siria contra manifestantes de la oposición. Las muertes se produjeron en tres localidades donde los partidarios del Presidente Bashar Al Assad se enfrentaron con activistas opositores. Assad anunció una nueva amnistía el lunes, pero grupos de derechos humanos afirman que miles de personas permanecen tras las rejas y centenares más fueron arrestadas.

En noticias de Yemen, hasta 40 presuntos militantes de Al Qaeda escaparon de una prisión en la ciudad portuaria sureña de Mukalla. Los prisioneros escaparon luego de que la cárcel fuera atacada desde afuera por combatientes. Esta es la operación más reciente que pone de relieve los temores de que Al Qaeda esté explotando el levantamiento contra el Presidente yemení Ali Abdullah Saleh para fortalecer su presencia en el sur de Yemen.

Alcaldes de todas las ciudades de Estados Unidos respaldaron una resolución que exhorta al Congreso a poner fin al financiamiento de las guerras en Irak y Afganistán y gastar ese dinero dentro del país. La medida de la Conferencia de Alcaldes de Estados Unidos fue redactada e impulsada por el grupo activista CodePINK. Según esta organización, el Alcalde de Los Ángeles Antonio Villaraigosa en un principio aceptó patrocinar la medida, pero después se volvió atrás. El organizador C.J. Minster de Code PINK siguió adelante con la campaña, redactando el texto de la resolución y buscando partidarios. Kitty Piercy, Alcaldesa de Eugene, Oregon, se convirtió finalmente en la principal patrocinante de la medida.

El Senado confirmó por unanimidad al saliente director de la CIA Leon Panetta como próximo Secretario de Defensa. El senador demócrata Carl Levin, de Michigan, elogió a Panetta por lo que calificó como una “clara brújula moral”.

Levin declaró: “Durante sus años del servicio público, Leon Panetta ha sido guiado por una clara brújula moral. Ha dicho que ‘en política debe haber una línea que no se debe cruzar. La línea que marca la diferencia entre lo correcto y lo incorrecto, lo que la conciencia moral dicta que es correcto. Con demasiada frecuencia la gente no sabe dónde está esa línea’”.

Panetta ha dirigido la CIA durante los últimos dos años y ha liderado un gran aumento del uso de aviones no tripulados desarmados en Afganistán y Pakistán. El ex alto analista de la CIA Ray McGovern habló este año con Democracy Now! y dijo que Panetta atendería los intereses del Congreso y de la industria militar.

McGovern dijo: “Hará en el Pentágono lo mismo que hizo en la CIA, es decir, actuar como el abogado del departamento, como si fuera un abogado de la agencia. No tomó posesión. No lideró la agencia. Ni tampoco liderará el Departamento de Defensa. Él es… se describió a sí mismo en sus audiencias de nombramiento como un hombre de Congreso. Y por lo tanto, pueden tener la certeza de que favorecerá los intereses del Congreso y se asegurará de que el complejo militar-industrial prospere”.

Panetta es el reemplazo del Secretario de Defensa saliente Robert Gates, quien se retirará a fin de mes.

La gigante bancaria JPMorgan Chase acordó pagar 153,6 millones de dólares para resolver las acusaciones de que engañó a los clientes para que compraran valores respaldados por hipotecas riesgosas en el período previo a la debacle financiera del país. Una demanda presentada por la Comisión de Bolsa y Valores el martes acusa a JP Morgan de no decirle a los inversores que un producto de inversión complejo que vendió en 2007 estaba diseñado en parte por un fondo de cobertura que se beneficiaría si dicho producto perdía valor. Esta demanda tiene lugar tan sólo un día después que las Cooperativas de Crédito nacionales demandaran a JP Morgan, así como también a Royal Bank of Scotland, por acusaciones similares.

El ex gobernador de Utah Jon Huntsman ingresó formalmente a la contienda electoral por la candidatura republicana a la presidencia. Huntsman lanzó su candidatura el martes con un evento público en Nueva Jersey.

Jon Huntsman dijo: “Soy candidato a la Presidencia de Estados Unidos. Por primera vez en nuestra historia, estamos dejándole a la próxima generación un país que es menos poderoso, menos compasivo, menos competitivo y menos seguro de lo que era. Esto, damas y caballeros, es totalmente inaceptable y totalmente anti-estadounidense”.

Huntsman recientemente se desempeñó como embajador de Estados Unidos en China, cargo al que renunció este año.

La Secretaria de Estado Hillary Clinton expresó su apoyo a las activistas en Arabia Saudí, aliado de Estados Unidos, tras reiterados pedidos de que las apoyara públicamente. Las mujeres saudíes recientemente desobedecieron la prohibición del país que establece que las mujeres no pueden conducir al circular relatos y fotografías de ellas detrás del volante.

La Secretaria de Estado Hillary Clinton dijo: “Esto no se trata de Estados Unidos, esto se trata de las mujeres de Arabia Saudí y lo que estas mujeres están haciendo es valiente y lo que están pidiendo es correcto, pero el esfuerzo es de ellas. Me conmueve lo que hacen y las apoyo, pero quiero subrayar el hecho de que esto no proviene de fuera de su país, son las mujeres mismas que buscan reconocimiento y hemos elevado este asunto al nivel más alto en el gobierno saudí”.

La resistencia a esta ley fue inspirada en parte por el reciente arresto de dos mujeres saudíes que desobedecieron la prohibición.

El gobierno griego obtuvo un voto de confianza en el Parlamento mientras lucha por imponer amplias medidas de austeridad en medio de la crisis financiera. El martes, los legisladores griegos votaron a favor de aprobar el nuevo gabinete de Grecia mientras miles de personas se manifestaban afuera.

Miles de personas se congregaron en Luxemburgo el martes para protestar contra una serie de medidas de austeridad que se extendieron por Europa.

Un manifestante dijo: “Nos están preparando una Europa en la que tendremos que trabajar hasta que estemos en la tumba, hasta que tengamos 70 años, hasta que estemos muertos, y únicamente la situación económica gobernará Europa. Y no queremos una Europa así”.

El Secretario General de la Organización de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, fue aprobado para un segundo período de cinco años. Ban agradeció a la Asamblea General tras una votación unánime a su favor.

Ban Ki-moon dijo: “Su decisión esta tarde, sus palabras cálidas, no puedo expresar el honor que es para mí. Estar parado aquí, teniendo presente el inmenso legado de mi predecesor, me siento honrado por su confianza y engrandecido por nuestro sentido de un fin común”.

Varios países de América Latina y el Caribe presuntamente demoraron el apoyo a Ban en medio de quejas de que había abandonado a su región y que se había puesto muy del lado del gobierno estadounidense.

El gobierno de Obama anunció que aproximadamente 2.400 inmigrantes indocumentados fueron detenidos en una redada nacional de siete días el mes pasado. La operación llamada “Cross Check” ha sido descrita como la mayor que se haya realizado de este tipo. Los agentes de Inmigración y Control de Aduanas trabajando en colaboración con las autoridades federales y los oficiales locales detuvieron a individuos en los 50 estados y ahora los tienen en prisiones de inmigración de todo el país.

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por su sigla en inglés) reveló nuevas etiquetas de advertencia que figurarán en los paquetes de cigarrillos a partir de septiembre de 2012 como máximo. Estas etiquetas contienen imágenes de cuerpos sin vida y pulmones afectados, entre otras, para advertir sobre los peligros de fumar. La Secretaria de Salud y Servicios Humanos Kathleen Sebelius y la Comisionada de la FDA Margaret Hamburg revelaron las imágenes en la Casa Blanca.

Kathleen Sebelius dijo: “Las nuevas etiquetas gráficas de advertencia serán las advertencias de salud sobre el tabaco más duras y más efectivas en la historia de este país y dicen la verdad. Reemplazarán las viejas advertencias con imágenes que muestran consecuencias de fumar negativas para la salud que se ha demostrado son efectivas”.

Margaret Hamburg dijo: “Un fumador de un paquete de cigarrillos por día verá estas etiquetas más de siete mil veces, y los niños que tienen la impresión de que fumar está de moda o es atractivo se enfrentarán a una realidad muy distinta cuando se sientan tentados a agarrar un paquete de cigarrillos dentro de quince meses”.

Las nuevas etiquetas representan el primer cambio en las advertencias sobre los cigarrillos en Estados Unidos en 25 años.