El Secretario de Defensa Robert Gates culminó su último viaje a Afganistán antes de renunciar al Pentágono a fin de mes. Durante su visita, Gates mencionó la idea de extender la ocupación estadounidense después del año 2014, al tiempo que rechazó el pedido del Presidente afgano Hamid Karzai de poner fin a los ataques estadounidenses contra hogares afganos. El martes, Gates les habló a los soldados en una ceremonia en Kabul.
El Secretario de Defensa dijo: “Parto hoy de Afganistán con la idea de que si continuamos con este impulso, le propinaremos un golpe decisivo al enemigo y dejaremos atrás este conflicto y si es así, será por el servicio y sacrificio de todos ustedes, de todos los demás de los países de la coalición y nuestros socios afganos de todo el país y también los sacrificios de nuestras familias, y por eso siempre les estaré agradecido”.