Más de 400 presos de California comienzan su cuarta semana de huelga de hambre como medida de protesta contra lo que consideran condiciones crueles e inusuales. Según se informó, decenas de reclusos han perdido entre nueve y once kilogramos de peso a medida que sus condiciones de salud se deterioran. Los prisioneros exigen una serie de cambios en el sistema de la cárcel que ya son prácticas comunes en otras partes del país, entre ellas, poner fin al castigo grupal, la negación de alimentos como forma de castigo y al aislamiento por períodos prolongados. La huelga comenzó en la cárcel de máxima seguridad de Pelican Bay, cercana a la frontera con Oregon, y ha recibido el apoyo de miles de reclusos de toda California. El prisionero de Pelican Bay Todd Ashker realizó una grabación a principios de este mes.
Ashker dijo: “Creemos que esta es nuestra única opción para intentar realizar algún tipo de cambio positivo aquí, a través de esta manifestación de protesta pacífica, la huelga de hambre. Hay un amplio grupo de nosotros que está dispuesto a llevar esto hasta la muerte si fuese necesario. Ninguno de nosotros lo desea, pero sentimos que no tenemos otra opción. Y sólo esperamos que suceda lo mejor”.
Los medios de comunicación critican a los funcionarios de los centros penitenciarios de California por no permitir a los periodistas reunirse con los presos de Pelican que realizan la huelga alegando que es por “cuestiones de seguridad”.
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