Seis efectivos de la OTAN murieron en Afganistán en el ataque letal más reciente ocurrido durante la ocupación dirigida por Estados Unidos. Cinco de los seis soldados perdieron la vida en un atentado con bomba al borde de una carretera. El atentado se produjo al otro día de que el Ejército estadounidense se hiciera responsable de la muerte de los militantes afganos que habían abatido a un helicóptero de aquel país y causado la muerte de 30 soldados estadounidenses y ocho afganos. En declaraciones realizadas en una base en Kabul, el principal comandante de Estados Unidos en Afganistán, el general John Allen, anunció el ataque.

Allen declaró: “Cerca de la medianoche del 8 de agosto, fuerzas de la coalición dieron muerte a los talibanes insurgentes responsables de este ataque contra el helicóptero, que pudimos determinar fue realizado con lanzagranadas. Esta acción fue la continuación de la misión original para desmantelar la red de los talibanes en la región de Sayedabad, en la provincial de Wardak. Esto no compensa nuestra pérdida, pero debemos continuar, y lo haremos, persiguiendo al enemigo sin darle tregua".

Amnistía Internacional está reclamando a la OTAN que investigue las acusaciones en su contra por la muerte de 85 civiles libios en un bombardeo ocurrido el lunes por la noche. El régimen del líder libio Muammar Gaddafi afirma que las víctimas se encontraban en una serie de casas en granjas cercanas a Trípoli, la capital, y que había 33 niños entre los fallecidos. Periodistas independientes informaron que vieron hasta 30 bolsas con cadáveres en el lugar, entre ellas cuatro que contenían cuerpos de mujeres y niños. El miércoles, un médico local criticó a la OTAN por el ataque.

Hassan Moussa dijo: "Esto no es humano, en el pasado estábamos acostumbrados a ver a Occidente y Europa como lugares ideales, pero lo que estamos viendo ahora es la inhumanidad más extrema. No son humanos, lo que me hace decir esto es la gente que está detrás de mí, mírenlos".

El gobierno sirio continúa reprimiendo a los manifestantes opositores en medio de una creciente presión internacional. Al menos dieciséis personas habrían sido asesinadas en la ciudad de Homs. El miércoles, las tropas sirias también se hicieron con el control de la intranquila ciudad de Deir ez-Zor tras cuatro días de ataques. Además, habrían hecho una redada en dos localidades cercanas a la frontera con Turquía, apenas un día después de que el Primer Ministro turco exhortara a poner fin a los ataques contra los civiles sirios. El asediado Presidente sirio Bashar Al Assad, mientras tanto, admitió que sus fuerzas "cometieron algunos errores" en su respuesta al alzamiento. Assad habló en una reunión privada con una delegación del Consejo de Seguridad de la ONU integrada por representantes de Brasil, India y Sudáfrica. En la ONU, el enviado sirio Bashar Jaafari causó conmoción tras comparar la situación de Siria con los disturbios de Gran Bretaña.

Jaafari dijo: "Es muy revelador e informativo escuchar al Primer Ministro británico describir los disturbios y a los alborotadores en Inglaterra con el término 'pandillas', mientras que no nos dejan usar el mismo término para los grupos armados y terroristas de mi país. Esto es hipocresía, es arrogancia”.

Se prevé que el Presidente Barack Obamahaga un llamado público a Assad para que renuncie en los próximos días. El Secretario de Prensa de la Casa Blanca Jay Carney dijo que Estados Unidos ve la violencia en Siria "con horror".

Carney afirmó: "El creciente clamor de críticas contra el Presidente Assad por sus atrocidades no es un accidente. Se debe a que todos vemos con horror lo que está haciendo contra su propio pueblo. Estamos trabajando con nuestros socios internacionales para garantizar que la presión sobre el Presidente Assad continúe y se intensifique, y seguiremos en esa línea".

Los republicanos anunciaron las personas designadas para el nuevo súper comité del Congreso encargado de proponer recortes al déficit de por lo menos 1,5 billones de dólares. Por la Cámara de Representantes, estarán los congresistas Jeb Hensarling, de Texas, y Dave Camp y Fred Upton, de Michigan. Por el Senado, estarán Jon Kyl, de Arizona, Rob Portman, de Ohio, y Pat Toomey, de Pensilvania. Los seis han expresado públicamente su oposición a aumentar los impuestos a los más ricos. En una declaración, el grupo Common Cause dijo que los miembros del comité deberían optar entre permanecer en él o mantener su rol como principales líderes y recaudadores de fondos de sus respectivos partidos. Hensarling preside la Conferencia Republicana de la Cámara de Representantes, en tanto que Kyl es el responsable de la disciplina de su grupo parlamentario en el Senado. La copresidente demócrata del comité, la senadora Patty Murray, de Washington, preside el Comité Demócrata de Campaña del Senado.

El Presidente Obama se reunió con altos funcionarios en la Casa Blanca el miércoles para tratar los problemas de la economía en dificultades del país. En la reunión estuvieron el Presidente de la Reserva Federal Ben Bernanke, el Secretario del Tesoro Timothy Geithner, el Jefe de Gabinete de la Casa Blanca Bill Daley y Gene Sperling, Director del Consejo Económico Nacional. El Secretario de Prensa de la Casa Blanca Jay Carney dijo que Obama había hecho una serie de llamadas a líderes extranjeros para tratar la caída de los mercados a nivel nacional e internacional.

Carney afirmó: "Como saben, el Presidente se comunicó en los últimos días con una serie de líderes europeos, como la Canciller Merkel, el Presidente Sarkozy, el Primer Ministro Berlusconi y el Primer Ministro Zapatero. Esta mañana también habló con el Primer Ministro Cameron y está en permanente consulta con los líderes europeos por estas cuestiones. El Secretario Geithner también está en contacto permanente con sus homólogos europeos. Es decir, estamos siguiendo muy de cerca estos acontecimientos y continuamos pensando que los europeos son capaces de afrontar este problema".

Altos funcionarios de la ONU solicitan más ayuda internacional para palear la hambruna en el Cuerno de África. En un discurso ante el Consejo de Seguridad, el Representante Especial de la ONU para Somalia, Augustine Mahiga, exhortó a los donadores a aumentar la financiación.

Augustine Mahiga, Representante especial del Secretario General de Naciones Unidas para Somalia, expresó: “Ruego encarecidamente a ustedes, miembros del Consejo de Seguridad, que soliciten a sus propios gobiernos y a la comunidad internacional apoyar con generosidad la operación de ayuda humanitaria que se lleva a cabo actualmente en Somalia. Necesitamos aproximadamente mil millones de dólares para Somalia dirigidos a través de nuestro proceso de consolidación a evitar el agravamiento de esta situación de emergencia. Hasta ahora hemos recibido menos del 50% de esa cifra”.

Catherine Bragg, Secretaria General Adjunta de la ONU para operaciones de ayuda humanitaria de emergencia, afirmó que los niños continúan siendo quienes se encuentran en mayor riesgo.

Catherine Bragg dijo: “Los niños son los más afectados por la crisis y se estima que 1.200.000 niños de la zona sur de Somalia necesitan urgentemente asistencia para salvar su vida. Decenas de miles de niños murieron ya y muchos más morirán en los próximos días a menos que reciban asistencia”.

La agencia de noticias Associated Press reveló que Estados Unidos coopera en la financiación de una compañía privada que entrena soldados de la Unión Africana para la lucha contra militantes vinculados a Al Qaeda en la ciudad de Mogadishu, capital de Somalia. Contratistas de la compañía Bancroft Global Development de Washington acompañan con frecuencia a soldados africanos como asesores en sus intentos de combatir al grupo islamista Al Shabab. Según Estados Unidos y funcionarios de la ONU, el equipo de Mogadishu está compuesto por unos 40 ex soldados sudafricanos, franceses y escandinavos. La compañía comparte además información de inteligencia con el FBI, incluyendo el ADN de quienes llevan a cabo atentados suicidas con bomba. Bancroft recibe millones de dólares a cambio de sus servicios que le son entregados por los gobiernos de Uganda y Burundi, quienes reciben luego un reembolso por parte del Departamento de Estado.

El Primer Ministro Británico David Cameron se dirigirá al Parlamento británico hoy en el marco de los disturbios que tienen lugar actualmente en Inglaterra. El organismo legislativo fue convocado en medio de su receso de verano para un debate de emergencia, tras cuatro días de disturbios. Se espera que Cameron enfrente cuestionamientos acerca de la causa de los disturbios y acerca de si llevará a cabo una revisión del tema de los recortes presupuestales que, según afirman quienes critican la medida, puso a la policía británica en una situación comprometida. Oficiales de policía comenzaron a realizar allanamientos de viviendas en busca de sospechosos de ocasionar disturbios, en cumplimiento de más de cien órdenes judiciales. La Policía de Londres afirma que mantendrá la cifra sin precedentes de 16.000 oficiales en las calles por al menos una noche más. Las autoridades afirman que más de 1.200 personas fueron arrestadas hasta el momento, la mayoría de ellas en Londres. Mientras tanto, la policía inició una investigación por homicidio luego de la muerte de tres hombres de ascendencia paquistaní en la ciudad de Birmingham el martes por la noche, cuando un automóvil se estrelló contra un grupo de residentes que intentaban proteger un comercio de la zona. El padre de una de las víctimas afirma que presenció la muerte de su hijo.

Tarik Jahan dijo: “Oí el estruendo y corrí, y vi a tres personas en el piso, y mi instinto fue socorrer a las tres personas. No sabía quiénes eran, quiénes eran los heridos. Ayudé al primero de los hombres y alguien desde atrás me dijo que mi hijo yacía muerto a mis espaladas, por lo que inicié primeros auxilios en mi hijo, mi cara estaba llena de sangre, mis manos estaban llenas de sangre y ¿por qué? ¿Por qué? El hombre que lo asesinó condujo directamente hacia la multitud y asesinó a tres muchachos inocentes, ¿por qué? No entiendo con qué propósito hizo una cosa así. Estábamos ahí defendiendo a la comunidad de todos los problemas que tienen lugar en el país”.

Los disturbios comenzaron el sábado por la noche en el distrito de Tottenham, al norte de Londres, tras una vigilia llevada a cabo por Mark Duggan, un hombre negro de 29 años de edad asesinado por la policía. El miércoles, varios sospechosos acusados de participar en los disturbios fueron procesados por un tribunal de Londres. Uno de los sospechosos afirma que fue arrestado por su origen étnico.

Una persona arrestada no identificado dijo: “No había disturbios en Lewisham, donde me encontraba, pero soy un adolescente negro. Me disculpo por ser un adolescente negro”.

Volviendo a Estados Unidos, funcionarios federales reconocieron haber estado en conocimiento acerca de la peligrosa bacteria hallada en pavos producidos por la gigante de la industria alimenticia Cargill mucho antes del inmenso retiro del mercado de este mes. En el marco de uno de los retiros de carnes del mercado más grandes de la historia de Estados Unidos, Cargill retiró más de dieciséis millones de kilos de pavo luego de que al menos una persona muriera a causa de la salmonella y otras 76 personas enfermaran tras ingerir productos de pavo provenientes de la planta de procesamiento de Cargill en Springdale, Arkansas. El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) afirma que al menos una vez el año pasado y cuatro veces este año se halló una forma peligrosa de salmonella en el pavo de Cargill; sin embargo, ello no obligó a un retiro del mercado hasta que ocurrió el brote. El USDA hizo referencia a normas del organismo que establecen que la salmonella no es considerada un contaminante peligroso en la carne a menos que esa carne cause enfermedad o muerte.

La ciudad de Nueva York llegó a un acuerdo con las gigantes de la televisión por cable Cable Vision y Time Warner que incluye una importante ampliación de los medios comunitarios. El acuerdo duplica la cantidad de canales públicos, educacionales y gubernamentales, llevando así la programación de los medios comunitarios a formatos High Definition y Video On Demand. Las gigantes del cable financiarán servicios Wifi en 32 parques de la ciudad, abrirán más de 40 centros de computación públicos y proporcionarán internet gratis a las bibliotecas públicas.