Se derrumban los mercados bursátiles del mundo tras la decisión de Standard and Poor de bajar la calificación crediticia a Estados Unidos. En Wall Street, el lunes la compañía Dow perdió 634 puntos, o 5.5%. Fue la sexta mayor caída de la historia. Las acciones de Bank of America, el mayor banco del país, cayeron más de un 20%. Esto se debió en parte a una demanda judicial por 10.000 millones de dólares entablada por AIG argumentando fraude hipotecario “a gran escala.” El director del Banco Central Europeo afirma que el mundo enfrenta la peor crisis financiera desde la segunda Guerra Mundial. El lunes, el Presidente Barack Obama desestimó la baja de la calificación crediticia de Estados Unidos efectuada por S&P.

El Presidente Obama dijo: “Sé que en este momento atravesamos tiempos difíciles. Atravesamos tiempos difíciles desde hace dos años y medio. Sé que muchas personas están preocupadas por el futuro, pero esto es lo que también sé: siempre habrá factores económicos que no podemos controlar, terremotos, picos en el precio del petróleo, bajas en la economía de otras partes del mundo; pero la manera en que respondemos a esas pruebas depende completamente de nosotros. Los mercados irán al alza o a la baja, pero esto es Estados Unidos de América. No importa lo que una agencia diga, siempre hemos sido y siempre seremos un país AAA”.

El Primer Ministro Británico David Cameron interrumpió sus vacaciones y convocó al Parlamento tras la tercera noche de disturbios en Inglaterra. Más de 450 personas fueron arrestadas durante los peores disturbios callejeros y saqueos que ha presenciado Inglaterra en décadas. Vehículos blindados patrullan ahora algunas zonas de Londres. Durante la noche se provocaron incendios en varias zonas de la ciudad. Los disturbios se extendieron a Liverpool, Birmingham y Bristol. El desorden estalló el sábado por la noche en Tottenham, al norte de Londres, tras una vigilia por Mark Duggan, un afrodescendiente de 29 años de edad asesinado por la policía. El Viceprimer Ministro británico Nick Clegg negó que los disturbios estuvieran relacionados a la muerte de Duggan.

Clegg dijo: “La violencia que presenciamos anoche no tiene absolutamente nada que ver con la muerte del Sr. Duggan. Se trató de violencia y saqueos innecesarios y oportunistas. Nada más, ni nada menos. Es absolutamente inaceptable. Las personas que lo padecieron son los que perdieron sus negocios, los propietarios de las tiendas que perdieron su comercio, las familias que perdieron sus hogares, y por supuesto muchas personas que se sintieron muy asustadas en sus propios vecindarios y es por eso que este gobierno se pone del lado de las personas de aquellas comunidades que condenan totalmente la violencia y los robos.”

El ex alcalde de Londres Ken Livingstone afirmó que los recortes del gasto público en educación eran, en parte, la causa de la violencia. Nina Power, de la Universidad de Roehampton, escribió en el periódico The Guardian que los disturbios estallaron a causa de la coyuntura de brutales recortes y medidas de austeridad vigentes. Power afirma que el 10% de la población más acaudalada de Inglaterra se encuentra actualmente cien veces mejor económicamente que los más pobres y que la movilidad social en Inglaterra es peor que en cualquier otro país desarrollado del mundo.

Por primera vez en cinco años, la agencia de refugiados de Naciones Unidas comenzó a transportar ayuda a la capital de Somalia, azotada por la hambruna. Durante los pasados 90 días murieron 9.000 niños menores de cinco años, tomando en cuenta solo la zona sur de Somalia. El lunes, Raj Shah, director de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID, por sus siglas en inglés), advirtió que cientos de miles de niños somalíes podrían morir durante la hambruna si no llega más ayuda. En Washington, el Presidente Barak Obama autorizó ayuda por un monto de 105 millones de dólares para la región del Cuerno de África; sin embargo, esa cifra sólo representa una fracción del gasto militar de Estados Unidos en esa región. La ONU teme que las crecientes cifras de desnutrición deriven en más muertes.

Rozanne Chorlton, representante de UNICEF en Somalia, dijo: “Estamos viendo que el porcentaje de niños desnutridos, con desnutrición grave, llega ya al 50%. Este es un porcentaje extremadamente preocupante ya que normalmente sería de alrededor del 5 o 10%. Esto significa que un 50% de niños con desnutrición tienen nueve veces más riesgo de muerte que los niños con buen estado de salud”.

Grupos de derechos humanos afirman que la cifra de muertes por la actual represión en Siria ha superado ya las 2.000 personas. Al menos cinco personas murieron en la sitiada ciudad de Hama el lunes, entre ellos, dos niñas de la misma familia, de seis y once años de edad. Al este, fuerzas leales al Presidente Bashar Al Assad continúan bombardeando la capital provincial de Deir ez-Zor, donde los habitantes afirman que 65 personas han muerto desde el domingo. Mientras tanto, el canciller de Turquía se trasladó a Damasco para exhortar a los líderes sirios a poner fina a la represión. India, Brasil y Sudáfrica también enviaron representantes con demandas similares. Arabia Saudí, Kuwait y Bahréin retiraron su cuerpo diplomático de Siria, incrementando así la presión árabe sobre el controvertido gobierno de Damasco.

El Presidente Obama y el Secretario de Defensa Leon Panetta prometieron continuar con el curso de las operaciones en Afganistán el lunes, durante la ceremonia en memoria de los 30 soldados asesinados en un ataque el sábado. El Ejército planea trasladar los restos de los militares a la Base Dover de la Fuerza Aérea en Delaware; sin embargo, por una controvertida medida, el Pentágono prohibió a los medios dar cobertura a la ceremonia de retorno. El lunes, el Secretario de Defensa Panetta habló durante la ceremonia en la que el Almirante Bill McRaven se convirtió en el nuevo director del Comando de Operaciones Especiales en Tampa.

Leon Panetta, Scretario de Defensa de Estados Unidos, dijo: “Les debemos nuestra más profunda gratitud por su voluntad de poner sus vidas al límite, por su voluntad de hacer el máximo sacrificio en nombre de su país. Pero también debemos prometerles a ellos y a sus familias que nunca dejaremos de luchar por la causa por la que ellos entregaron sus vidas, la causa por un Estados Unidos más seguro y a salvo”.

El New York Times reveló que funcionarios japoneses ocultaron información clave en los días que siguieron al desastre nuclear en la planta de Fukushima, lo que provocó que muchos habitantes locales buscaran refugio en zonas directamente afectadas por la radiación que emanaba de la planta nuclear. Funcionarios de la ciudad inicialmente ordenaron a los habitantes de Fukushima que se dirigieran al norte, a un distrito llamado Tsushima. Los funcionarios creyeron erróneamente que los vientos invernales soplarían hacia el sur, pero nunca fueron notificados por las autoridades japonesas de que el sistema informático del gobierno diseñado para predecir la expansión de emanaciones radiactivas indicaba que el viento soplaría hacia el norte, llevando la radiación directamente a Tsushima. Un alcalde local dijo que ocultar información era equivalente a “homicidio”.

Un tribunal federal se negó a desestimar una demanda contra el ex Secretario de Defensa Donald Rumsfeld por su participación en el desarrollo de políticas que llevaron a la tortura en Irak. En una decisión de dos votos a favor y uno en contra, el Tribunal de Apelaciones de Estados Unidos del Séptimo Turno falló el lunes que dos ciudadanos estadounidenses que fueron supuestamente torturados en una base militar estadounidense en Irak, tienen pruebas adecuadas que sugieren que Rumsfeld fue personalmente responsable del modo en que fueron tratados y que no le corresponden los fueros. Los demandantes, Donald Vance y Nathan Ertel, habrían sido arrestados y torturados luego de colaborar con el FBI en una investigación de la empresa que los empleó en Irak, la compañía de seguridad privada Shield Group Security. La empresa luego revocó las credenciales de los trabajadores para ingresar en la llamada Zona Verde de Irak, impidiéndoles efectivamente acceso al lugar más seguro del país. Poco después fueron arrestados y detenidos por soldados estadounidenses. Los hombres fueron trasladados al Campo Crooper donde fueron sometidos a tortura física y psicológica en manos de fuerzas estadounidenses. Vance permaneció detenido durante tres meses y Ertel durante seis semanas. Ambos fueron liberados y nunca se los acusó de ningún delito. La decisión del lunes surge apenas una semana después que otro juez de distrito fallara en otra demanda en contra de Rumsfeld vinculada a la tortura, que el caso podía ser llevado a juicio.

El Centro Nacional de Datos Climáticos informa que julio fue el cuarto mes más caluroso en la historia de Estados Unidos. La temperatura promedio en el Estado de Oklahoma alcanzó los 31,6 grados Celsius, siendo la temperatura promedio mensual más alta en la historia de cualquier Estado durante ese mes. Julio fue también el mes más caluroso de que se tiene registro en Texas. En Dallas la temperatura superó los 37 grados durante 30 de los 31 días del mes de julio.

Los votantes de Wisconsin se dirigen hoy a votar una serie de elecciones revocativas sin precedentes. Seis senadores republicanos estatales enfrentan revocaciones tras haber apoyado este año el proyecto de ley antisindicalista del gobernador Scott Walker. Los demócratas recuperarán el control del Senado si ganan tres de las elecciones revocativas.

Dos adolescentes blancos de Mississippi fueron vinculados al homicidio de un hombre afrodescendiente. Los fiscales dicen que Deryl Dedmon, Jr y John Aaron Rice intentaron explícitamente provocar daño a un afroestadounidense al irse de una fiesta a fines de junio. Junto a otros jóvenes, ambos adolescentes manejaron hacia un barrio de mayoría afrodescendiente donde hallaron a James Craig Anderson, un trabajador de una fábrica de automóviles de 49 años de edad. Los adolescentes golpearon fuertemente a Anderson mientras le gritaban “poder blanco” y otros insultos raciales. Imágenes tomadas por cámaras de seguridad muestran como el camión de Dedmon aplasta a Anderson, lo cual provoca su muerte instantánea. Dedmon fue acusado de homicidio y afronta una doble condena a cadena perpetua mientras que los cargos de homicidio de Rice fueron reducidos a agresión agravada. Los otros adolescentes que participaron en el incidente no fueron acusados.

En noticias sobre religión, un sacerdote católico, el padre Roy Bourgeois, afronta la expulsión de la orden de los Padres y Hermanos Maryknoll por su persistente apoyo público a la ordenación de sacerdotizas. Bourgeois se ha negado a retractarse.

En noticias de América Latina, nueve soldados salvadoreños acusados de participar en los homicidios de seis sacerdotes jesuitas en 1989 en El Salvador fueron arrestados y llevados ante un juez luego de entregarse el lunes. La decisión surge tres meses después de que la corte suprema de España ordenara la captura y el procesamiento de diecinueve sospechosos de los asesinatos.

En el Estado de Washington, cuatro activistas por la paz fueron arrestados el lunes mientras intentaban bloquear la entrada de una base naval estadounidense que contiene ocho submarinos Trident con misiles nucleares. La protesta fue programada para que coincidiera con el 66 aniversario de la bomba atómica lanzada en Hiroshima y Nagasaki.

Y en Arizona, diez manifestantes fueron arrestados el lunes por la mañana luego de haberse encadenado entre sí y haber bloqueado la ruta de acceso a los Picos de San Francisco, cerca de Flagstaff. Los activistas estaban protestando contra los planes de desarrollar un centro de esquí denominado Arizona Snowbowl que utilizaría aguas residuales recicladas para crear nieve falsa en una montaña considerada sagrada por trece tribus indígenas estadounidenses.