Jueves 8 de Septiembre de 2011

El líder libio Muammar Gaddafi sigue prófugo mientras que las tropas rebeldes continúan sitiando la localidad de Bani Walid, que está en poder de los leales al régimen. Un convoy de combatientes del Consejo Nacional de Transición llegó a la ciudad sitiada tarde en la noche del miércoles. Los líderes rebeldes especulan que los hijos de Gaddafi, y tal vez él mismo, se estén ocultando allí. Se han cortado las comunicaciones y los organismos de ayuda manifestaron su preocupación por las condiciones humanitarias. Los rebeldes también enviaron tropas a la frontera con Níger, que un convoy pro-Gaddafi cruzó esta semana. En un desafiante mensaje de audio emitido hoy, Gaddafi afirmó que sigue en Libia y exhortó a sus partidarios a continuar combatiendo contra las fuerzas rebeldes.

Mientras tanto, documentos recientemente recuperados revelaron que un contratista militar de Occidente trató de ayudar a armarse a las unidades militares de elite de Muammar Gaddafi justo antes de que se produjera el levantamiento. Según Reuters, los documentos hallados en una base libia abandonada indican que la sección británica de General Dynamics con base en Estados Unidos estaba intermediando acuerdos para mejorar los sistemas de comunicaciones de tanques, artillería y vehículos blindados de tropas para la Brigada Khamis de Gaddafi apenas un mes antes de que comenzaran los disturbios. Una carta del gerente de proyectos de General Dynamics dirigida al Ministro de Defensa de Libia fechada el 25 de enero reveló planes para una importante actualización del equipo militar libio, incluidos vehículos y armas. General Dynamics afirma que nunca se completó la actualización.

La represión del gobierno sirio contra las protestas de la oposición continuaron el miércoles en la ciudad de Homs con la muerte de por lo menos veinte personas. Se considera que el ataque fue uno de los más violentes a la fecha contra un centro urbano durante el levantamiento de Siria. Grupos de defensa de derechos humanos afirman que el régimen del Presidente Bashir al-Assad intensificó su campaña de represión violenta con incursiones militares más frecuentes, asesinatos planificados de líderes de las protestas y miles de detenciones. Las Naciones Unidas estiman que en los últimos tres meses murieron por lo menos 2.200 personas. En las Naciones Unidas, la embajadora estadounidense Susan Rice exhortó a dar una nueva amonestación internacional al gobierno de Assad.

Rice dijo: "Ya es tiempo de una firme resolución que contenga medidas significativas para aumentar la presión sobre el régimen de Assad. Y estamos trabajando con socios de Europa y de otras partes para llegar al final. Creemos que hay una base sólida de apoyo para medidas adicionales. Todavía no hay unanimidad y obviamente hay algunos países que prefieren ir despacio con respecto a determinadas medidas".

Los candidatos a la nominación presidencial por el Partido Republicano realizaron un debate en California el miércoles por la noche, en el que participó por primera vez el gobernador de Texas Rick Perry desde que se incorporó a la contienda. Este chocó repetidas veces con el ex gobernador de Massachusetts Mitt Romney, que era el favorito hasta que Perry se sumó a la carrera electoral. En un intercambio entre ambos, Romney increpó a Perry por su afirmación previa de que la Seguridad Social era un fracaso. Este fue categórico y reiteró su opinión de que el programa es de hecho un “esquema Ponzi”.

Perry afirmó: "Creo que los candidatos republicanos están hablando de formas de efectuar una transición con este programa, y eso es una tremenda mentira. Es un esquema Ponzi decirles a nuestros jóvenes que hoy tienen 25 o 30 años que están pagando por un programa que va a seguir allí. Todos quienes participan del status quo de la Seguridad Social en la actualidad están involucrados en una monstruosa mentira, y no es correcto".

Romney replicó: "El financiamiento no es el problema. El problema es el libro 'Fed Up,' gobernador, en el que usted dice que desde todo punto de vista, la Seguridad Social es un fracaso. No puede decirle eso a decenas de millones de estadounidenses que viven con recursos de la Seguridad Social y a los que han vivido de ellos. El gobernador dice que los Estados deberían poder optar por no participar de la Seguridad Social. Nuestro candidato debe ser alguien que no esté dispuesto a abolir la Seguridad Social, sino a salvarla".

El Presidente Barack Obama dará esta noche un discurso largamente esperado en el que revelará un plan para impulsar a la debilitada economía. Se prevé que Obama proponga un paquete de 350.000 millones de dólares de recortes impositivos, ayuda estatal e inversión en infraestructura. El mandatario pronunciará el discurso en una sesión conjunta del Congreso, pero algunos legisladores republicanos anunciaron que no van a asistir. Entre los republicanos que se ausentarán está el senador David Vitter, de Louisiana, quien va a dar una fiesta para celebrar el inicio de la temporada de la Liga Nacional de Fútbol durante el discurso de Obama.

Un nuevo análisis muestra que casi cien activos lobistas corporativos trabajaron para miembros del “súper comité” del Congreso que se encarga de proponer grandes recortes de gastos para reducir el déficit. Según el periódico Washington Post, tres demócratas y tres republicanos del comité cuentan con ex lobistas entre su personal. Los ex miembros de su personal que ahora trabajan como lobistas representan a clientes entre los que figuran compañías militares, conglomerados de la salud, y bancos de Wall Street. La gigante corporativa GE, que durante la pasada década obtuvo contratos federales por casi 32 mil millones de dólares, tiene al menos ocho lobistas que trabajaron para miembros del “súper comité”. En total, dos tercios de los lobistas vinculados al comité son demócratas. Al menos dos docenas son ex ayudantes del senador Max Baucus, uno de los tres senadores demócratas del súper comité y presidente del Comité Financiero del Senado.

La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU, por sus siglas en inglés), emitió un informe que rastrea el deterioro de las libertades civiles en Estados Unidos durante la década posterior a los ataques del 11 de setiembre de 2001. El informe concluye que el Presidente Obama dio continuidad a varias políticas clave del gobierno de George W. Bush en el marco de la llamada “guerra al terrorismo”, lo que coloca a Estados Unidos “en riesgo de consagrar un permanente estado de emergencia en el que los principales valores han de subordinarse a las siempre crecientes demandas de seguridad nacional”. Durante su primera entrevista televisada, el ex abogado de la CIA, John Rizzo, dijo que el gobierno de Obama no cambió prácticamente nada con respecto a los programas y operaciones de la CIA ya existententes.

Rizzo dijo: “Su gente nos daba señales, creo que en parte era para intentar asegurar que no iban a entrar y desmantelar el lugar, que iban a ser igual de duros, o más aún, que la gente de Bush. Se mantuvieron autorizaciones otorgadas originalmente por el Presidente Bush poco después del 11/S. Todas ellas fueron retomadas, estudiadas y avaladas por el gobierno de Obama”.

El gobierno de Obama incrementa sus esfuerzos por desbaratar los intentos palestinos en procura del reconocimiento de un Estado independiente por parte de Naciones Unidas más adelante este mes. La Casa Blanca afirmó que apoyaría un Estado palestino independiente que surgiera de una solución entre dos Estados pero se opone duramente a la campaña que realiza la Autoridad Palestina para alcanzar el mismo objetivo. El miércoles, los asistentes de Obama David Hale y Dennis Ross se reunieron con el Presidente palestino Mahmoud Abbas en un último intento por impedir las medidas en procura de un Estado independiente. En una plaza cercana de Ramallah, un manifestante denunciaba la presión ejercida por Estados Unidos.

El manifestante dijo: “Estos estadounidenses no nos traen bendiciones, vienen a aterrorizarnos. Nosotros decimos al Presidente Abu Mazen que el pueblo palestino está unido. Decimos al Presidente Abu Mazen que el pueblo palestino quiere que continúe sus pasos y vaya a las Naciones Unidas. Abu Mazen no te rindas, Abu Mazen no dudes. El pueblo palestino está contigo”.

Mientras Estados Unidos intenta aplastar la propuesta de Estado independiente, líderes palestinos utilizan las propias palabras del Presidente Obama en esfuerzos públicos por despertar apoyo a su campaña. En un aviso publicitario de radio apoyado por la Autoridad Palestina, se hace alusión al apoyo del Presidente Obama a un Estado palestino independiente citando un discurso que pronunció ante la Asamblea General de la ONU el año pasado.

El Presidente Obama dijo: “Cuando regresemos aquí el año próximo, podemos alcanzar un acuerdo que derive en un nuevo miembro de Naciones Unidas, un Estado palestino soberano e independiente que conviva pacíficamente con Israel”.

Se escucha luego al Presidente de la Autoridad Palestina Mahmoud Abbas diciendo: “Si [el Presidente Obama] lo dijo, debe haberlo dicho enserio.”

Bahréin liberó a un grupo de médicos que habían iniciado una huelga de hambre tras su encarcelamiento por atender a manifestantes opositores al gobierno en marzo. Investigadores independientes afirman que al menos otros 80 prisioneros que llevan adelante la huelga de hambre permanecen tras las rejas. Bahréin es un aliado clave del gobierno de Estados Unidos en Medio Oriente ya que alberga a la Quinta Flota de la Marina.

En Honduras, fue asesinado un líder del movimiento de resistencia que se opuso al golpe militar de 2009. Según se informó, Mahadeo Roopchand Sadloo, seguidor clave del ex Presidente Manuel Zelaya y líder del Frente Nacional de Resistencia Popular, recibió cinco disparos el miércoles en el interior de su negocio de neumáticos. El Frente afirma que aproximadamente 200 de sus miembros fueron asesinados en el correr de los más de dos años transcurridos desde el golpe.

El ex Secretario de Defensa Robert Gates enfrentó protestas el miércoles por la noche durante un discurso pronunciado en la Universidad de Texas. Mientras Gates hablaba, un grupo de estudiantes se puso de pie para cantar el estribillo: "I ain’t gonna study war no more" (“No voy a estudiar más la guerra”, en español).

Un hombre de Virginia Occidental culminó el miércoles su serie de asesinatos tras haber causado la muerte de al menos cinco personas y dejado a otras dos heridas de gravedad antes de quitarse su propia vida. Quien efectuó los disparos, Shayne Riggleman, de 22 años de edad, llevó a cabo ataques en Virginia Occidental y Pennsylvania antes de ingresar a Kentucky y apuntar el arma contra sí mismo. Los disparos tuvieron lugar un día después de que en Nevada, un hombre armado asesinara a cuatro personas en un restaurante antes de quitarse su propia vida.