Los cuatro principales candidatos presidenciales republicanos se reunieron en Florida el lunes por la noche para participar en un debate con vistas a las primarias del Estado, que se celebrarán dentro de una semana. Con una contienda que se ve como totalmente abierta como resultado de la victoria de Newt Gingrich en Carolina del Sur, Romney agudizó sus ataques contra éste y lo calificó de “traficante de influencias en Washington”, afirmación que Gingrich negó.
Romney dijo: “En la década de 1990, cayó en desgracia y tuvo que renunciar a su cargo como Presidente de la Cámara de Representantes. Tuve la oportunidad de organizar los Juegos Olímpicos de Invierno. En los quince años que pasaron desde que dejó la Presidencia de la Cámara de Representantes, ha estado trabajando como un traficante de influencias en Washington”.
Gingrich dijo: “Hay un punto en este proceso donde innecesariamente se hacen alusiones personales y las cosas se ponen desagradables, y eso es una lástima. El hecho es que tengo una larga trayectoria tratando de representar al pueblo de Georgia y como Presidente de la Cámara de Representantes del pueblo de Estados Unidos. Creo que está muy claro que nunca hice lobby de ningún tipo”.