Lunes 29 de Octubre de 2012

Gran parte de la costa este de Estados Unidos se encuentra paralizada hoy, mientras los habitantes de la zona se preparan para hacer frente al huracán Sandy, que podría tratarse de la peor tormenta que azote Estados Unidos en décadas. Cientos de miles de personas ya han sido evacuadas y millones podrían quedarse sin energía eléctrica en las próximas 24 horas. Los meteorólogos afirman que Sandy es una tormenta inusual, una “enorme tormenta” híbrida creada por una corriente de aire ártico que la convertirá en tormenta tropical. El domingo, el Presidente Obama exhortó a los habitantes de la costa este a que tomaran “muy en serio” a la tormenta.

El Presidente Obama declaró: “Se trata de un tormenta grande y seria y mi primer mensaje a todas las personas de las zonas costeras del este del país y de la zona del Atlántico Medio, es que deben tomar muy en serio esta tormenta y seguir las instrucciones de sus autoridades estatales y locales, porque son quienes podrán aconsejarlos mejor acerca de cómo hacer frente a esta tormenta en los próximos días”.

La tormenta ya se cobró la vida de 66 personas en el Caribe, donde provocó estragos en Haití y Cuba. En Haití, un alto funcionario de ayuda de la ONU advirtió sobre el creciente riesgo de que se produzca un nuevo brote de enfermedades transmitidas por el agua.

Johan Peleman declaró: “Toda la península del sur, incluso la provincia, el condado donde se encuentra Puerto Príncipe, ha sido muy afectada por las inundaciones. Los ríos han salido de su cauce y han desbordado los canales que atraviesan Puerto Príncipe, debido a que la ciudad está en un valle rodeado de cerros. Nuestro mayor temor es que se produzca un aumento de las enfermedades transmitidas por el agua, especialmente del cólera, que siempre vemos luego de las inundaciones o de las fuertes lluvias en Haití”.

Nueva York es una de las ciudades estadounidenses que ha cerrado las escuelas y ha clausurado en sistema de transporte para prepararse para la llegada de la tormenta. El sistema de trenes subterráneos de Nueva York fue clausurado por segunda vez en su historia, luego de 14 meses. La Bolsa de Valores de Nueva York también cerró sin aviso, por primera vez desde 2001. El domingo, el alcalde de la ciudad de Nueva York, Michael Bloomberg, ordenó la evacuación de decenas de miles de personas de las zonas costeras.

El alcalde Michael Bloomberg declaró: “En vista de las condiciones actuales, emitiré una orden ejecutiva para ordenar la evacuación de las áreas de la Zona A. También ordenaré el cierre de todas las escuelas públicas el lunes. Ahora, con respecto a la zona de evacuación, quisiera resaltar que ordenamos esta evacuación por la seguridad de las alrededor de 375.000 personas que viven en esas áreas. Si viven allí, deberían abandonar la zona esta tarde”.

Cuando falta poco más de una semana para las elecciones, el Presidente Obama y su rival republicano, Mitt Romney, redujeron su actividad de campaña debido a la llegada del huracán Sandy. Ambas campañas cancelaron 17 eventos y suspendieron correos electrónicos de recaudación de fondos en estados que están en el paso de la tormenta. El sábado, el Presidente Obama habló a sus seguidores en New Hampshire, donde ciritcó la gestión de Romney como gobernador del estado vecino de Massachusetts.

El Presidente Obama declaró: “Durante la campaña de Romney para la gobernación de ese estado, prometió lo mismo que está prometiendo ahora. Dijo que lucharía por crear más trabajos y por las familias de clase media. Pero cuando asumió como gobernador, promovió un recorte impositivo que benefició a 278 de las familias más ricas del estado, y luego aumentó los impuestos y aranceles a las familias de clase media por un valor de 750 millones de dólares. ¿Les suena conocido?”.

Mientras tanto, Romney habló a sus seguidores en Ohio, donde invocó el lema de un equipo de fútbol americano de ficción que aparece en la serie televisiva “Friday Night Lights”.

Mitt Romney declaró: “Hay un equipo de fútbol de ficción que salía en televisión y cuando el equipo salía a la cancha, a menudo teniendo que enfrentarse a grandes dificultades, tocaban el cartel que decía 'Sin la mirada clara y sin el corazón lleno de esperanza, la victoria no es posible'. Lo han visto. Y así es como me siento en Ohio. Ustedes tienen la mirada clara y el corazón lleno de esperanza y el 6 de noviembre, con su ayuda, lograremos la victoria. Vamos a recuperar Estados Unidos”.

Al menos cuatro personas murieron el domingo en un ataque de aviones no tripulados estadounidenses en el norte de Yemen. Presuntamente las víctimas eran militantes de la provincial de Saada, si bien la política estadounidense implica considerar a cualquier hombre de edad adulta que sea blanco del ataque de los aviones no tripulados como un militante, a menos que se pruebe lo contrario luego de ser asesinado. Se trata del cuarto ataque perpetrado por Estados Unidos con este tipo de aviones dentro del territorio de Yemen en este mes.

No ha disminuido la violencia en Siria a pesar del cese al fuego internacional negociado a fines de la semana pasada. El domingo, activistas sirios dijeron que al menos 16 personas, incluidos 7 niños, murieron cuando los aviones de guerra gubernamentales bombardearon áreas residenciales en la provincia de Idlib. Según se informa, también hubo ataques aéreos contra los barrios residenciales del este de la capital, Damasco.

El principal investigador de las Naciones Unidas en relación con los derechos humanos de los palestinos está llamando a boicotear a todas las compañías vinculadas con los asentamientos de los territorios ocupados de Cisjordania. Richard Falk, relator especial de Derechos Humanos en los territorios palestinos, dijo que las empresas, entre las que se encuentran Hewlett Packard, Motorola, Volvo y Caterpillar, son cómplices de la ocupación israelí.

Falk declaró: “Este es un intento de llegar más allá del sistema institucional intergubernamental e internacional. Y una de las cosas que nuestro informe recomienda es alentar el boicot de estas multinacionales y que los actores de la sociedad civil se unan a ese boicot”.

El gobierno de Obama rechazó la propuesta de Falk y la calificó de “irresponsable e inaceptable”.

Planned Parenthood presentó una nueva demanda que impugna una prohibición de financiamiento en Texas que procura excluir a la organización de un programa para mujeres de bajos ingresos. El programa de Texas ofrece análisis médicos y de detección del cáncer, así como servicios de control de la natalidad a aproximadamente 130.000 mujeres, de las cuales un 40% son atendidas a través de Planned Parenthood. Pero el Gobernador de Texas, Rick Perry, intentó prohibir la participación de Planned Parenthood porque el grupo también practica abortos. Un tribunal de apelaciones confirmó la prohibición la semana pasada, pero el viernes, un juez de Texas libró una orden de restricción provisoria a la espera de los alegatos en una nueva impugnación de Planned Parenthood. Los abogados de esta organización afirman que la prohibición es ilegal porque obligaría a Texas a perder el 90% de los fondos del programa procedentes del gobierno federal.

Una coalición de grupos ambientalistas solicitó a la Agencia de Protección Ambiental de Estasod Unidos (EPA) que someta a las compañías que extraen gas y petróleo a los mismos controles de emisiones a los que están sujetos otros sectores de la industria energética. El Proyecto de Integridad Ambiental, principal organización tras la solicitud, dice que las compañías, especialmente las que practican la fracturación hidráulica, deberían informar de sus emisiones al Inventario de Vertidos Tóxicos (TRI). En una declaración, el grupo afirmó: “A pesar de las muchas señales de toxicidad de los productos químicos utilizados en la extracción de petróleo de esquistos y gas, la industria extractiva es una de las pocas dentro del sector energético que no tiene que presentar informes al TRI”. La solicitud se realiza a continuación de recientes estudios que alegan que las comunidades expuestas a la fracturación hidráulica están expuestos a mayores riesgos sanitarios. Un relevamiento realizado por Earthworks en residentes de 14 condados de Pensilvania determinó un aumento del 80% de problemas de sinusitis y del 70% de irritación de garganta debido a la fracturación hidráulica. Un estudio geológico en Wyoming determinó que se volvieron a encontrar los productos químicos utilizados en dicha técnica extractiva en el agua subterránea de la localidad de Pavillion, lo que confirma la conclusión de un estudio de la EPA del año pasado.

Y un líder político y activista paquistaní contra los ataques de Estados Unidos con aviones no tripulados fue detenido e interrogado sobre sus opiniones políticas el viernes cuando intentaba ingresar al país norteamericano. Imran Khan dice que fue retirado de un vuelo de Toronto a Nueva York e interrogado por agentes estadounidenses sobre su oposición pública a los aviones no tripulados. Tras el interrogatorio, Khan anunció el episodio por Twitter y escribió: “Mi postura es conocida. Estos ataques deben terminar". A principios de este mes, Khan lideró una marcha de miles de personas en Pakistán para manifestarse en contra de los aviones no tripulados.