Jueves 1 de Noviembre de 2012

Millones de personas en el noroeste de Estados Unidos continúan sin electricidad por cuatro día consecutivo, mientras que la región prosigue con la lenta recuperación tras el huracán Sandy. Los esfuerzos de rescate siguen en marcha en las zonas costeras de Nueva York y Nueva Jersey, incluso en la localidad de Hoboken en este último estado, donde miles de habitantes quedaron atrapados dentro de sus casas. El número de víctimas mortales del huracán Sandy continúa aumentando cada día. Se han registrado al menos 70 muertos en Estados Unidos y 71 en el Caribe.

Se calculó que el número de personas sin electricidad en la zona de la costa este del país asciende a seis millones, entre ellos más de tres millones en el estado de Nueva York y 900.000 en Nueva Jersey. La empresa de energía eléctrica Con Edison afirma que el miércoles restableció la energía a miles de residentes del bajo Manhattan y Brooklyn, pero que más de 230.000 personas aún siguen sin electricidad. La Bolsa de Valores de Nueva York es la excepción, ya que reabrió sus puertas el miércoles con electricidad de un generador.

También el miércoles, más de 300 pacientes fueron evacuados del hospital Bellevue Hospital Center de Nueva York luego de que los generadores de soporte fallaran. Se trata del segundo mayor hospital de Nueva York que se queda sin electricidad como consecuencia de la tormenta. Mientras tanto, se informó que hubo un derrame de combustible en las instalaciones de una refinería de petróleo en Nueva Jersey, propiedad de la gigante petrolera Shell. Motiva, la empresa que opera la refinería, afirmó que una cantidad desconocida de combustible se derramó en una vía fluvial conocida como Arthur Kill, que separa a Nueva Jersey de Staten Island.

El sistema de trenes subterráneos de Nueva York reabrió hoy con un servicio limitado, a pesar de que no habrá trenes desde ni hacia el bajo Manhattan. Las escuelas públicas de la ciudad permanecerán cerradas hasta el viernes inclusive.

El Presidente Barack Obama realizó una visita el miércoles a las zonas costeras de Nueva Jersey que fueron destrozadas por el huracán, junto al gobernador Chris Christie. Obama prometió asegurar el envío expeditivo de ayuda federal. A apenas cinco días de las elecciones, Obama volverá a hacer campaña hoy luego de haber suspendido varios eventos para ocuparse del huracán Sandy.

El gobierno de Obama está reclamando una radical revisión general de la oposición siria, lo que es señal de una importante ruptura con el Consejo Nacional Sirio. El miércoles, la Secretaria de Estado, Hillary Clinton, dijo que la oposición de ese país debería representar más a los que combaten el régimen de Bashar al-Assad dentro de Siria, y no sólo a los que hacen oposición en el extranjero. Clinton afirmó que se utilizará una reunión internacional que se celebrará en Qatar como foro para ampliar la coalición contra Assad, y agregó que Estados Unidos ya jugó un rol más comprometido que el que se pensaba inicialmente, ya que ha sacado miembros de la oposición del país para que asistan a reuniones y ha recomendado personas para que integren la nueva coalición propuesta.

Los reguladores estadounidenses amenazan con multar al banco Barclays en aproximadamente 470 millones de dólares para llegar a un acuerdo en las denuncias de que la compañía manipuló los mercados de electricidad en California con el fin de obtener ganancias. Podría tratarse de la mayor multa jamás impuesta por la Comisión Federal Reguladora de Energía y potencialmente supera el monto que Barclays pagó para llegar a un acuerdo en las acusaciones de que había arreglado la tasa de interés internacional conocida como "Libor".

Y la candidata presidencial del Partido Verde, Jill Stein, fue arrestada el miércoles tras llevar alimentos a un grupo de activistas en Texas que están intentado bloquear el trayecto del polémico oleoducto Keystone XL. En una declaración realizada antes de su arresto, Stein criticó al Presidente Barack Obama y al candidato republicano Mitt Romney por ignorar la cuestión del cambio climático durante la campaña y dijo: “Estoy aquí para establecer la relación entre el huracán Sandy y el calor, la sequía y los incendios sin precedentes que hemos sufrido este año, y este oleoducto de arenas alquitranadas, que empeorará mucho más estos problemas”. Stein y su compañera de fórmula, Cheri Honkala, también fueron arrestadas el mes pasado por intentar ingresar al debate presidencial en la Universidad Hofstra para que la Stein pudiera participar en él.