BP accedió a declararse culpable de acusaciones penales y a pagar 4.500 millones de dólares al gobierno por la explosión de la plataforma petrolera Deepwater Horizon en 2010, en la que murieron once empleados de la empresa. La explosión provocó el peor derrame de petróleo en la historia del país. El pago incluye 4.000 millones de dólares por acusaciones penales, entre ellos 1.200 millones en multas, y 500 millones de dólares en el pago a la Comisión Nacional de Valores. El Fiscal General, Eric Holder, sostuvo el jueves que el acuerdo batió dos récord.
Holder afirmó: “BP accedió a declararse culpable de las catorce acusaciones penales en su contra, entre ellas responsabilidad de la muerte de once personas y de las circunstancias que provocaron una catástrofe ambiental sin precedentes. La empresa también accedió a pagar 4.000 millones de dólares de multas y sanciones. Se trata de la mayor multa penal en la historia, más de 1.250 millones de dólares, y de la resolución penal de mayor dinero en la historia de Estados Unidos, ya que asciende a 4.000 millones de dólares”.
Los críticos afirman que los pagos sin precedentes son apenas una fracción de las ganancias de BP y no serán suficientes para disuadirlos de cometer futuros desastres. Public Citizen denominó al acuerdo como “patético” y “una pena muy leve” y advirtió que no impediría que BP continúe recibiendo contratos lucrativos del gobierno. En virtud del acuerdo, BP accedió a declararse culpable de once delitos graves de conducta indebida o negligencia con relación a la muerte de trabajadores de la plataforma petrolera, y de haberle mentido al Congreso. El jueves, el gobierno presentó cargos contra tres empleados de BP. Los máximos funcionarios de la empresa que estaban a bordo de la plataforma petrolera, Robert Kaluza y Donald Vidrine, según el gobierno se dieron cuenta de que había varias señales de que el pozo petrolero no era seguro. El ex vicepresidente de BP para la exploración en el Golfo de México, David Rainey, fue acusado de obstruir la labor del Congreso y de realizar declaraciones falsas sobre la rapidez en que el petróleo se estaba derramando.
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