El gobierno israelí anunció otra nueva ronda de expansión de asentamientos en los territorios ocupados de Cisjordania: 1.500 nuevas viviendas de colonos en Ramat Shlomo, Jerusalén oriental. Se trata de la más reciente expansión de asentamientos tras el reconocimiento histórico de Palestina como estado observador no miembro efectuado por las Naciones Unidas el mes pasado. Mientras tanto, el gobierno de Obama realizó algunas de las críticas públicas más enérgicas a la fecha, aunque reconoció que no tomará ninguna medida práctica para responder en el terreno. Tras semanas de llamados internacionales en favor de una respuesta de Estados Unidos ante el crecimiento de los asentamientos israelíes, la vocera del Departamento de Estado, Victoria Nuland, criticó a Israel el martes.
Nuland afirmó: “Existe una profunda decepción ante la insistencia de Israel de continuar con este patrón de acciones de provocación. Estos repetidos anuncios y los planes de nuevas construcciones van en contra de la causa de la paz. Los líderes israelíes dicen constantemente que apoyan un camino hacia una solución de dos estados, pero estas acciones solo arriesgan aún más ese objetivo”.
A pesar de las críticas, Nuland reconoció que el gobierno de Obama no recurrirá a ninguna de sus posibilidades políticas o diplomáticas para influir en Israel y detener los asentamientos, como los miles de millones de dólares de ayuda anual de Estados Unidos o el poder de veto en el Consejo de Seguridad de la ONU. Esto ocurrió en un intercambio de la vocera del Departamento de Estado con periodistas.
Un periodista dijo: “Están profundamente decepcionados. La semana que viene podrán estar 'profunda y sumamente decepcionados', pero los israelíes seguirán con sus construcciones. ¿Qué influencia pueden efectivamente ejercer?”.
Victoria Nuland dijo: “¿Cómo puede preguntar eso?”.
Otro periodista preguntó: “¿Estados Unidos estaría dispuesto a incluir estos términos categóricos en una resolución del Consejo de Seguridad aunque no cambiara la situación en el terreno?”.
Victoria Nuland respondió: “No creemos que sea una medida útil a esta altura”.
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