Miércoles 28 de Marzo de 2012

La Corte Suprema continúa realizando una sesión histórica sobre la constitucionalidad de la Ley de Asistencia Accesible por tercer y último día. El martes, los magistrados de la corte consideraron el argumento central de la ley de asistencia de salud, el mandato individual que exige a la mayoría de las personas que contraten un seguro de salud para 2014, ya que de lo contrario deberán pagar una multa.

Continúan surgiendo más detalles acerca del asesinato del adolescente de diecisiete años Trayvon Martin, ocurrido en Florida. Según ABC News, el investigador principal del homicidio en la escena del crimen pidió que se acusara al asesino de Martin, George Zimmerman, de homicidio culposo, en la noche del incidente. En una declaración jurada, el investigador Chris Serino afirmó que tenía dudas acerca de la versión de los hechos brindada por Zimmerman. Las sospechas de Serino fueron desestimadas por la oficina del fiscal estatal, que aceptó la afirmación de Zimmerman de que había actuado en defensa propia.

El martes, los padres de Trayvon Martin, Sybrina Fulton y Tracy Matrin, declararon ante el panel de crímenes de odio y discriminación racial de la Cámara de Representantes.

Sybrina Fulton declaró: “Trayvon era nuestro hijo, pero Trayvon también es su hijo. Mucha gente se siente identificada con nuestra situación y los llena de tristeza al igual que a mí. Muchas gracias por todo”.

Tracy Martin afirmó: “Quisiera agradecerles a todos los que apoyan a nuestra familia, a todos los que nos ayudaron a estar a la altura de las circunstancias, a todos los que llevan el legado de Trayvon y se aseguran de que no haya muerto en vano, quisiera agradecerles. Lo extrañamos muchísimo y continuaremos luchando para que se haga justicia para Trayvon”.

Los congresistas Cedric Richmond, de Louisiana, y Frederica Wilson, que representa al distrito de Florida donde vivía Trayvon, también hablaron durante la audiencia.

Cedric Richmond declaró: “Yo, como miembro del Congreso; yo, como hombre negro que viste sudadera con capucha; yo, como hombre negro que compra golosinas y camina por las calles tomando té helado; yo soy Trayvon Martin”.

Frederica Wilson sostuvo: “Esta investigación está vinculada a la discriminación racial, las mentiras y el homicidio. A Trayvon lo buscaron, lo persiguieron y lo mataron. Las leyes mal concebidas y las leyes laxas de tenencia de armas contribuyen a esta tragedia. Para concluir, Zimmerman debería ser arrestado de inmediato por su propia seguridad”.

La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés) propuso por primera vez límites a las emisiones de gases de efecto invernadero provenientes de nuevas plantas de energía. En virtud de la norma, se les exigiría a las nuevas plantas de energía que mantengan las emisiones por debajo de 450 kilos de dióxido de carbono por cada megavatio-hora de electricidad. Si bien los republicanos prometen oponerse a la medida por tener demasiado alcance, algunos grupos ambientalistas han criticado al gobierno de Barack Obama por dejar exentas a las plantas existentes y por permitir una serie de lagunas. La norma no se aplica a la contaminación proveniente de la quema de biomasa y otorga excepciones a las plantas que utilizan tecnología de captura y almacenamiento de carbono, cuya eficiencia es cuestionada. En una declaración, Greenpeace Estados Unidos afirmó que las nuevas normas son “bienvenidas, pero decepcionantes”.

Más de una docena de soldados afganos fueron arrestados por ser sospechosos de tramar un gran ataque dentro del Ministerio de Defensa afgano en Kabul. El Ministerio de Defensa cerró sus puertas el martes luego de que se hallaran chalecos suicidas dentro del complejo fortificado. Los arrestos tuvieron lugar luego de una serie de ataques de soldados afganos contra miembros de las fuerzas de ocupación de la OTAN lideradas por Estados Unidos. Soldados afganos han sido responsables de un tercio de las muertes de soldados estadounidenses en Afganistán en lo que va del año.

El ex director del servicio de inteligencia de Polonia fue acusado de ayudar a la CIA a establecer una prisión secreta como parte de la llamada guerra contra el terrorismo del ex Presidente Bush. Zbigniew Siemiatkowski es acusado de haber violado el derecho internacional mediante la “privación de libertad de prisioneros en forma ilegal” por supuestamente haber ayudado a la CIA a establecer una prisión secreta en la que se practicaba la tortura. Las acusaciones conforman el primer caso de alto perfil en que un alto funcionario o ex alto funcionario de algún gobierno ha sido procesado por el programa de la CIA.

El combate continúa en Siria a pesar de la aceptación pública por parte del Presidente Bashar al-Assad de un plan de cese del fuego propuesto por la ONU. El Observatorio sirio de Derechos Humanos sostiene que 31 personas, entre ellos dieciocho civiles, fueron asesinadas el martes en enfrentamientos en todo el país. También se informó que trece soldados murieron. En la ONU, el enviado para Medio Oriente, Robert Serry, dijo que alrededor de nueve mil personas murieron en los enfrentamientos entre el gobierno y los rebeldes que comenzaron hace un año.

Robert Serry afirmó: “La violencia en el campo de batalla ha continuado sin tregua y ha dejado como saldo muchos muertos y heridos. Los cálculos fiables indican que el número total de muertos desde que comenzó el levantamiento hace un año asciende a nueve mil. Es urgente que se ponga fin a la lucha y se evite un mayor aumento de la violencia del conflicto. El gobierno sirio debe tomar medidas de inmediato para cumplir con sus compromisos y demostrarle al pueblo sirio que está listo para un cese de la violencia y un proceso político, temas en los que el enviado especial también involucrará a la oposición”.

Una gran fuga de gas en una plataforma petrolera en el Mar del Norte cerca de Escocia provocó evacuaciones masivas en medio de temores de una explosión. La compañía francesa de energía Total, que opera la plataforma, afirmó que podría tardar hasta seis meses en detener el flujo de gas.

Los científicos advierten que el mundo está a punto de llegar a umbrales críticos en los que el calentamiento global se volverá irreversible. Un científico llamó a esta década la “década crucial” para refrenar el calentamiento global y dijo que probablemente ya hayamos llegado al momento crítico de daño irreversible a las capas de hielo. La investigación demuestra que la temperatura del mundo podría elevarse seis grados Celsius para fines del siglo si las emisiones de gases con efecto invernadero siguen aumentando.

El Senado del estado de Arizona votó la prohibición de la mayoría de los abortos tras veinte semanas de embarazo. La medida, que fue aprobada por veinte votos contra diez, con un republicano que se unió a los demócratas en la oposición, pasa ahora a la Cámara de Representantes de Arizona. Seis estados aprobaron prohibiciones similares durante los últimos dos años.

Siete miembros de una milicia cristiana del Medio Oeste fueron absueltos de los cargos de sedición y conspiración que se habían presentado en su contra. Los acusados, parte de un grupo llamado Hutaree, fueron detenidos hace dos años por un presunto complot para asesinar a un oficial de policía y luego hacer explotar una bomba en el cortejo fúnebre con el propósito de desencadenar una guerra contra el gobierno federal. Pero el martes, un juez federal de Michigan dispuso que las acciones de los acusados estaban amparadas por el derecho a la libre expresión consagrado en la Primera Enmienda. Dos miembros de la milicia aún enfrentan cargos menos graves por posesión ilegal de armas.

Partidarios del activista ambientalista encarcelado Tim DeChristopher están preocupados por el tratamiento que recibe tras las rejas. Actualmente, DeChristopher está purgando una condena de dos años por presentarse como postor para impedir las perforaciones petroleras y de gas en miles de acres de tierras públicas. Según el fondo de su defensa legal, DeChristopher fue recientemente trasladado de un pabellón de mínima seguridad a una celda de aislamiento conocida como Unidad de Alojamiento Especial (SHU, por su sigla en inglés). Según se informa, comparte la diminuta celda con otro preso, y se le ha permitido abandonarla sólo cuatro veces en dos semanas. La libertad de DeChristopher para leer, escribir en su diario y comunicarse con el mundo exterior ha sufrido nuevas restricciones.

Un juez federal prohibió la importación de una droga utilizada en las ejecuciones de los presos condenados a muerte. El martes, el juez Richard Leon, del Tribunal de Distrito Federal de Washington, dictaminó que la Administración Federal de Drogas había permitido ilícitamente el ingreso de tiopental sódico en Estados Unidos. La demanda fue presentada en nombre de condenados a muerte de Arizona, California y Tennessee. En su fallo, el juez Leon amonestó a la mencionada Administración por lo que calificó de una "cruel indiferencia ante las consecuencias para la salud de aquellos que enfrentan la inminente aguja del verdugo".

El candidato republicano Newt Gingrich anunció que recortará su campaña, reduciendo sus apariciones y despidiendo a un tercio de su personal. Gingrich sufrió una sucesión de derrotas en las recientes primarias y ha enfrentado pedidos de los republicanos para que abandone la carrera.

Amnistía Internacional acusa al gobierno de Estados Unidos de abusos inmigratorios sistemáticos contra hispanos e indígenas estadounidenses a lo largo de la frontera con México. En un nuevo informe, la organización afirma que los programas federales ejecutados con la policía local y del estado ponían a las “comunidades de color a lo largo de la frontera en riesgo de ser sometidas a la aplicación de perfiles discriminatorios". El informe además afirma que las comunidades indígenas a lo largo de la frontera son “frecuentemente intimidadas y acosadas por funcionarios de patrulla por hablar poco inglés o español y tener sólo documentos de identificación tribales". Amnistía Internacional, que dice que la ruda vigilancia policial indirectamente pone en peligro el derecho a la vida de los inmigrantes —ya que los empuja a atravesar terrenos traicioneros que han provocado más de 5.200 muertes desde 1998 a 2008—, exige a Estados Unidos que suspenda los programas de control de inmigrantes hasta que sean sometidos a revisión.

El martes, un avión de JetBlue tuvo que hacer un aterrizaje de emergencia en Texas luego de que su capitán aparentemente sufriera un colapso mental y acosara a los pasajeros a bordo. Según los informes, el piloto salió de la cabina vociferando sobre las amenazas de Irak, Irán y Afganistán e instando a los pasajeros a rezar el padrenuestro mientras caminaba por la cabina del avión. Cuatro pasajeros y un copiloto lo redujeron, mientras que otro piloto que casualmente se encontraba a bordo aterrizó el avión.

La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU, por su sigla en inglés) divulgó registros que demuestran que la división de San Francisco del FBI recopiló información sobre actividades religiosas musulmanas amparadas por la Constitución. Por ley, está prohibido que el FBI lleve registro de las prácticas religiosas de las personas, salvo que haya un claro propósito de salvaguardar el orden público. Pero la ACLU dijo que los documentos demuestran que el FBI violó esa ley y secretamente llevó registro de la actividad de grupos religiosos musulmanes.

Y los miembros de una cooperativa de alimentos de Brooklyn, Nueva York, rechazaron una propuesta de celebrar un referéndum sobre si boicotear o no mercadería procedente de Israel. La cooperativa Park Slope Food Coop había concitado la atención internacional por su debate sobre si unirse o no a la campaña de boicot, desinversión y sanciones (BDS) para exigir a Israel el fin de la ocupación de las tierras palestinas y el reconocimiento de igualdad de derechos a sus ciudadanos. En una asamblea general celebrada el martes por la noche, los miembros de la cooperativa derrotaron la propuesta por 1.005 votos contra 653. Los organizadores de la iniciativa BDS en la cooperativa emitieron una declaración en la que manifestaron: "A pesar de haber perdido, logramos uno de nuestros objetivos. BDS entró en la conciencia de miles de miembros de la cooperativa y hasta en las principales conversaciones gracias a la gran cobertura de los medios".