Mientras Obama hablaba en la conferencia de prensa, el secretario de Defensa León Panetta asistió a la reunión anual del grupo de lobby a favor del gobierno israelí, AIPAC (por sus siglas en inglés). Panetta se hizo eco del discurso de Obama ante el grupo el domingo y prometió que Estados Unidos utilizaría la fuerza contra Irán si fuera necesario.
León Panetta afirmó: “Como dijo el presidente, es una de las decisiones más importantes que debe tomar. Por supuesto preferimos la vía diplomática. Y como dijo el propio Primer Ministro, la acción militar es el último recurso cuando todo lo demás falla. Pero no se equivoquen: cuando todo lo demás falle, actuaremos.”
Los comentarios de Panetta fueron los más recientes realizados por un funcionario del gobierno de Obama para advertir acerca de un ataque militar contra Irán. Los críticos han acusado a la Casa Blanca de violar la Carta de las Naciones Unidas que prohíbe “recurrir a la amenaza o al uso de la fuerza” contra otro estado, salvo en casos de legítima defensa.