Jueves 8 de Marzo de 2012

El Pentágono confirmó que la Casa Blanca autorizó las etapas iniciales de planificación de una posible acción militar en Siria. El comandante en jefe del Ejército, el general Martin Dempsey, habló ante el Senado y dijo que oficiales militares han preparado un “cálculo preliminar de los comandantes” sobre cómo sería una batalla para el Consejo de Seguridad Nacional del Presidente Obama. Dempsey señaló algunas de las acciones militares que Estados Unidos podría emprender.

El general Martin Dempsey afirmó: “La ayuda humanitaria, una zona de exclusión aérea, prohibición de navegación, corredor humanitario y ataques aéreos limitados, por ejemplo. Estamos en la etapa que describiría como el nivel de detalle del 'cálculo de los comandantes', no de planificación detallada. No lo hablamos con el Presidente, no ha sido discutido con el personal del Consejo de Seguridad Nacional del Presidente. Y como declaró ayer el General [James] Maddis, el próximo paso sería llevar las opciones que consideremos factibles al siguiente nivel de planificación”.

El secretario de Defensa León Panetta declaró junto a Dempsey y afirmó que la planificación está en la fase preliminar y que solo se volvería más detallada a pedido del Presidente Obama. Durante la audiencia, Panetta fue interrogado por el senador republicano John McCain, quien se convirtió esta semana en el primer legislador estadounidense en pedir que Estados Unidos bombardee Siria.

El senador John McCain le preguntó: “¿Puede decirnos durante cuánto tiempo deberá continuar la matanza, cuántas más vidas civiles se han de perder para convencerlo de que tomar medidas militares del tipo que proponemos es necesario para poner fin a la matanza y obligar a que se abandone el poder? ¿Cuántos más han de morir, 10.000, 20.000 más, cuántos?

León Panetta respondió: “Creo que la cuestión, como usted mismo acaba de afirmar Senador, es el esfuerzo de intentar construir un consenso internacional con respecto a qué medidas tomar. Eso es lo que tiene más sentido. Lo que no tiene sentido es tomar medidas en forma unilateral en este momento”.

En noticias sobre Siria, el viceministro de petróleo sirio anunció que renunciará a su cargo y que se alineará con las fuerzas de sublevación contra el Presidente Bashar al-Assad. Abdo Husameddine es hasta ahora el funcionario sirio de más alto rango en desertar durante el levantamiento contra Assad que lleva ya un año. En una declaración realizada en video, Husameddine afirmó que desempeñó sus funciones durante 33 años en varios cargos del gobierno pero que ahora abandona el régimen y “se une a la revolución digna del pueblo”.

Mientras tanto, la jefa humanitaria de Naciones Unidas, Valerie Amos, finalizó un breve recorrido al ex bastión rebelde de Baba Amr in Homs. Habló el jueves con periodistas en Damasco y afirmó que el barrio “está completamente destruido”. Dijo que la mayor parte de los habitantes huyeron de la zona tras un sitio de casi un mes de duración. Un portavoz del Comité Internacional de la Cruz Roja sostuvo que los trabajadores de ayuda también descubrieron que la mayoría de los habitantes de Baba Amr han huido.

Hicham Hassan dijo: “La Media Luna Roja siria finalmente llegó hoy al barrio de Baba Amr. El equipo se quedó durante alrededor de 45 minutos. Los voluntarios nos dijeron luego de haberse ido que la mayor parte de los habitantes habían huido del barrio a zonas del interior de la ciudad de Homs o fuera de la ciudad como el pueblo de Abel, donde estuvimos hoy junto a la Media Luna Roja siria para ayudar a la gente. Esto significa que cientos de familias están en Homs y otras zonas”.

En Irak, al menos 17 personas murieron y 24 resultaron heridas en tres ataques distintos. Catorce personas murieron en un bombardeo simultáneo en la localidad norteña de Tal Afar, donde se realizará una cumbre de la Liga Árabe este mes. Los ataques se dan luego del asesinato de 27 oficiales de policía iraquíes esta semana.

En Afganistán, seis soldados británicos fueron asesinados en un ataque con bomba al borde de la carretera en la Provincia de Helmand, al sur del país. Fue el ataque en que se registraron más muertes de soldados británicos en seis años.

En otra noticia de Afganistán, funcionarios estadounidenses confirmaron que están investigando a la Fuerza Aérea afgana por posible tráfico de drogas y armas. Según el Wall Street Journal, una serie de oficiales de la Fuerza Aérea afgana son sospechosos de utilizar aeronaves militares para trasportar drogas y armas a su país.

Un tribunal egipcio revocó la condena a muerte de un policía al que se encontró culpable de disparar contra 20 manifestantes durante el levantamiento que derrocó al Presidente Hosni Mubarak. Mohammed Abdel-Moneim es el único oficial juzgado por la muerte de más de 486 manifestantes durante la represión del régimen de Mubarak.

Se han dado una serie de avances en la campaña nacional en contra de los derechos reproductivos, que cuenta con el respaldo de los republicanos. El gobernador republicano de Virginia, Bob McDonnell, sancionó una polémica ley que obliga a hacerse una ecografía a las mujeres que desean practicarse un aborto. Mientras tanto en Georgia, el Senado del estado aprobó medidas que prohibirían la cobertura de abortos en el plan de salud de las empleadas estatales e impedirían que las empleadas de instituciones religiosas exijan cobertura de anticoncepción en su seguro. La Cámara de Representantes de New Hampshire aprobó una medida similar para exonerar a las instituciones religiosas de proporcionar cobertura de anticoncepción en sus planes de seguro. Y en Utah, los legisladores aprobaron disposiciones que convertirían a ese estado en el primero en prohibir la enseñanza de métodos anticonceptivos como manera de prevenir los embarazos o las enfermedades de transmisión sexual. La medida también prohibiría referirse a la homosexualidad y otras cuestiones de la sexualidad humana en ámbitos educativos, salvo la abstinencia antes del matrimonio.

Cuba aceptó no concurrir a una próxima reunión de la Organización de Estados Americanos para evitar una confrontación con Estados Unidos. Una serie de países latinoamericanos exhortaron a la participación de Cuba en la cumbre de la OEA en Colombia tras una votación para levantar la prohibición que impedía que el país centroamericano fuera miembro de la organización en 2009. Pero el gobierno de Obama presionó en contra de la concurrencia de dicho país, ante lo cual los países del bloque ALBA amenazaron con retirarse si se lo excluía formalmente.

Un nuevo informe sostiene que en Estados Unidos sigue en aumento el número de grupos partidarios de distintas formas de discriminación. El Centro Legal de la Pobreza del Sur determinó que el número de grupos organizados contra alguna característica específica racial, religiosa o de otro tipo aumentó de 602 en el año 2000 a 1018 el año pasado. El Centro también encontró un drástico incremento en la cantidad de grupos patriotas antigubernamentales o de milicias. El crecimiento de los grupos discriminatorios y organizaciones antigubernamentales se atribuyó a una serie de factores, entre ellos, el antagonismo hacia el Presidente Obama y la brecha económica entre ricos y pobres.

La Liga de Mujeres Votantes y dos grupos de defensa de los derechos de los presos están demandando a funcionarios electorales de California por el derecho a votar de decenas de miles de ex presos y presos actuales. La nueva ley de reajuste ha puesto fin a la libertad condicional de muchos ex presidiarios y ha determinado que, en lugar de enviar a los procesados por delitos menores a cárceles del estado, éstos sean destinados a las cárceles de los condados, donde no pueden votar. Los demandantes afirman que más de 85.000 personas que ya no están en prisiones estatales o en libertad condicional deberían poder votar en las primarias de California en junio. La demanda impugna un memorando de este estado que disponía que los penados con cárcel o bajo supervisión según el régimen de reajuste no reunían los requisitos para votar.

Y el multimillonario tejano R. Allen Stanford fue condenado por dirigir un esquema Ponzi masivo por el cual los damnificados resultaron estafados en aproximadamente 8 mil millones de dólares. Stanford fue encontrado culpable de usar su banco con sede en Antigua para estafar inversores vendiéndoles certificados de depósito falsos. Se trata del mayor caso de estafa a inversores desde el esquema Ponzi implementado por el financista neoyorquino Bernie Madoff.