El Pentágono confirmó que la Casa Blanca autorizó las etapas iniciales de planificación de una posible acción militar en Siria. El comandante en jefe del Ejército, el general Martin Dempsey, habló ante el Senado y dijo que oficiales militares han preparado un “cálculo preliminar de los comandantes” sobre cómo sería una batalla para el Consejo de Seguridad Nacional del Presidente Obama. Dempsey señaló algunas de las acciones militares que Estados Unidos podría emprender.
El general Martin Dempsey afirmó: “La ayuda humanitaria, una zona de exclusión aérea, prohibición de navegación, corredor humanitario y ataques aéreos limitados, por ejemplo. Estamos en la etapa que describiría como el nivel de detalle del 'cálculo de los comandantes', no de planificación detallada. No lo hablamos con el Presidente, no ha sido discutido con el personal del Consejo de Seguridad Nacional del Presidente. Y como declaró ayer el General [James] Maddis, el próximo paso sería llevar las opciones que consideremos factibles al siguiente nivel de planificación”.
El secretario de Defensa León Panetta declaró junto a Dempsey y afirmó que la planificación está en la fase preliminar y que solo se volvería más detallada a pedido del Presidente Obama. Durante la audiencia, Panetta fue interrogado por el senador republicano John McCain, quien se convirtió esta semana en el primer legislador estadounidense en pedir que Estados Unidos bombardee Siria.
El senador John McCain le preguntó: “¿Puede decirnos durante cuánto tiempo deberá continuar la matanza, cuántas más vidas civiles se han de perder para convencerlo de que tomar medidas militares del tipo que proponemos es necesario para poner fin a la matanza y obligar a que se abandone el poder? ¿Cuántos más han de morir, 10.000, 20.000 más, cuántos?
León Panetta respondió: “Creo que la cuestión, como usted mismo acaba de afirmar Senador, es el esfuerzo de intentar construir un consenso internacional con respecto a qué medidas tomar. Eso es lo que tiene más sentido. Lo que no tiene sentido es tomar medidas en forma unilateral en este momento”.
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