La agencia Moody’s redujo la calificación de quince de los mayores bancos del mundo por sostener que corren riesgo de sufrir grandes pérdidas. Algunos de los bancos a los que se les rebajó la calificación fueron: Morgan Stanley, Citigroup, Goldman Sachs, Bank of America, Deutsche Bank, Credit Suisse y JPMorgan Chase. Este último acaba de perder 3.000 millones de dólares en transacciones de alto riesgo. En una declaración, un ejecutivo de Moody’s dijo que los bancos “están muy expuestos a la volatilidad y el enorme riesgo de pérdida que implican las actividades del mercado de capitales”.

El fundador de WikiLeaks, Julian Assange, permanece refugiado en la embajada de Ecuador en Londres como último intento de evitar la extradición a Suecia, donde afronta un interrogatorio por acusaciones de abuso sexual. El jueves, Assange se reunió con el embajador ecuatoriano en Gran Bretaña, mientras que el Presidente de Ecuador, Rafael Correa, afirmó que su gobierno continúa revisando la solicitud de Assange. Un portavoz de WikiLeaks sostuvo que los funcionarios ecuatorianos han apoyado a Assange hasta el momento.

Kristinn Hrafnsson declaró: “Estamos muy agradecidos por el apoyo del embajador y de los ecuatorianos. Sabemos que es una presión para el personal y por eso estamos agradecidos. Sin embargo, creo que es de público conocimiento que el gobierno ecuatoriano y el Presidente Rafael Correa apoyan a WikiLeaks y lo que WikiLeaks representa. Y así deberían hacer todos. WikiLeaks representa los ideales de buen periodismo, de transparencia y de libertad de información".

Continúan las protestas en la Conferencia de la ONU sobre Desarrollo Sustentable, Río+20, en Brasil. El jueves, representantes de la sociedad civil salieron de las negociaciones como forma de protesta, para solicitar que se tomen medidas drásticas en contra del calentamiento global. Mientras tanto, cientos de activistas indígenas marcharon por las calles de Río para entregar una petición que exige un trato más justo con respecto a la tierra y otros derechos.

Tom Goldtooth declaró: “Queremos asegurarnos de que la Madre Tierra no esté en venta; la Madre Tierra no es una mercancía para ser comercializada en un sistema comercial. Los árboles no están en venta”.

Dentro de la Cumbre, el Presidente de Bolivia, Evo Morales, le habló a los líderes del mundo y exhortó a los países ricos, los países de Occidente, a que cambien su actitud hacia el ecosistema del mundo.

El presidente boliviano, Evo Morales, declaró: “No es posible que la llamada civilización de 200 ó 300 años pueda destruir la vida armónica que vivieron los pueblos indígenas por más de 5.000 años, es nuestra profunda diferencia entre el Occidente y los países del sur que viven en armonía con la Madre Tierra”.

Los activistas egipcios se preparan para otro día de protestas masivas en contra del Consejo Militar, que gobierna el país. Grupos islámicos y laicos convocaron manifestaciones en todo el país luego de que el Consejo decidiera la semana pasada disolver el Parlamento y debilitar la autoridad presidencial. El jueves, los seguidores de la Hermandad Musulmana se reunieron en la Plaza Tahrir luego de que el ex primer ministro Ahmed Shafiq se atribuyera la victoria de la segunda vuelta electoral, cuyo resultado aún no ha sido anunciado. Un manifestante dijo que el candidato de la Hermandad, Mohamed Morsi, será declarado el vencedor cuando culmine el recuento de votos.

Abdul Rahman Ahmed afirmó: “Tenemos un documento emitido por los magistrados de que Morsi es el verdadero Presidente. Las organizaciones de la sociedad civil y las organizaciones de derechos declaramos que el verdadero Presidente es Morsi. De modo que tenemos un documento, tenemos pruebas de que Morsi es el Presidente. Entonces, ¿cuál es el papel de Estados Unidos? Estados Unidos es el país de la libertad, el país de la justicia. De modo que le pedimos a Estados Unidos que apoye a los revolucionarios, que se gane el corazón del pueblo egipcio."

En Afganistán, combatientes del Talibán pusieron fin a un sitio de trece horas de duración en un hotel cercano a la capital, Kabul, en el que al menos dieciocho personas murieron.

Los legisladores de California lograron un acuerdo presupuestal con el gobernador del estado, Jerry Brown, que implica grandes recortes a los servicios sociales para enfrentar las dificultades fiscales del estado. El plan eliminaría un programa que brinda cobertura de salud a casi un millón de niños de familias de bajos ingresos. Reduciría además la ayuda universitaria, recortaría el financiamiento para la asistencia de salud a los niños e impondría requisitos laborales más estrictos y plazos más cortos para la asistencia social. El plan evita una crisis luego de que el gobernador Brown presionara para que se realizaran mayores recortes al gasto social después de que el Parlamento estatal aprobara un presupuesto de 92.000 millones de dólares la semana pasada. California podría sufrir recortes de miles de millones de dólares en el gasto destinado a las escuelas si los votantes no aprueban un aumento fiscal anunciado para las elecciones de noviembre.

El plazo del Congreso para prorrogar las bajas tasas de interés a los préstamos subsidiados de Stafford está próximo a su vencimiento. De no aprobarse la prórroga, millones de estudiantes deberán afrontar un mayor endeudamiento. Las tasas de interés se redujeron a un 3,4% en 2007, pero se duplicarán el 1° de julio para los nuevos préstamos a menos que el Congreso tome medidas. El jueves, el Presidente Barack Obama exhortó a un grupo de estudiantes que visitaba la Casa Blanca, a que presionen a los legisladores.

El Presidente Obama declaró: “Continúen luchando, no se detengan hasta lograrlo. No hay nada más poderoso que millones de voces que exigen un cambio y todas sus voces pueden hacer la diferencia. Así que no dejen de decirle al Congreso que haga lo correcto. Díganle que no es momento de duplicar las tasas de interés a los préstamos estudiantiles. Díganle que duplique la apuesta a una clase media fuerte y segura, eso significa su educación”.

El Senado aprobó una versión de un proyecto de ley agrícola que incluye un billón de dólares durante la próxima década destinados a ayuda para los granjeros estadounidenses y a cupones de alimentos para las familias de bajos ingresos. El proyecto de ley del Senado recorta aproximadamente 4,5 mil millones de dólares del programa de cupones de alimentos. Se prevé que la Cámara de Representantes apruebe recortes aún más profundos. El proyecto pone fin a los subsidios directos para los granjeros estadounidenses, pero amplía el programa de seguros para cultivos, que costaría 9 mil millones de dólares por año. Los ambientalistas han reclamado que los granjeros que reciban subsidios para los seguros implementen obligatoriamente protecciones ambientales básicas en sus establecimientos. Pero el proyecto también ha sido criticado por no abordar el control de las grandes agroempresas. En una declaración, el grupo Food & Water Watch criticó la medida y afirmó: “El Senado aprobó un proyecto de ley agrícola que ha dado el control a las más grandes empresas de este ramo y de procesamiento de alimentos del sistema alimentario de Estados Unidos".

La Corte Suprema dictaminó que una ley dirigida a reducir las disparidades en las sentencias para los usuarios de crack y de polvo de cocaína debería aplicarse a los casos que estaban pendientes cuando entró en vigencia. La Ley de Sentencias Justas fue aprobada en 2010 para abordar la brecha racial, en términos carcelarios, entre los usuarios de crack, que en su mayoría son afroestadounidenses, y los de polvo de cocaína, que con más frecuencia son blancos. La ley atenuó los duros términos de encarcelamiento impuestos a mediados de la década de 1980, en virtud de los cuales 1 gramo de crack equivalía a 100 gramos de polvo de cocaína. El miércoles, la Suprema Corte se pronunció a favor de dos hombres de Illinois que fueron condenados a diez años de cárcel por vender crack. Si bien los delitos fueron cometidos antes de que la ley entrara en vigencia, ambos fueron condenados luego de que ésta fuera sancionada por el Presidente Obama.

Se divulgaron cintas de audio y video de los oficiales de policía de Sanford, Florida, interrogando a George Zimmerman sobre el incidente en el que disparó contra el adolescente desarmado Trayvon Martin y lo mató. En los videos se puede ver a Zimmerman reconstruyendo el homicidio ante los oficiales en el lugar del hecho un día después del asesinato. En un video de otro interrogatorio, Zimmerman afirmó dos cosas sorprendentes: que Trayvon Martin, al ver que Zimmerman tenía un arma, no retrocedió, sino que avanzó y le dijo “vas a morir”, y que luego de disparar a Martin a quemarropa, éste lo miró y le dijo "me atrapaste", como si fuera una película de acción.

George Zimmerman relató: “Cuando me moví, mi chaqueta y camisa se subieron y mi arma de fuego quedó a la vista. Y ahí fue cuando se sentó y dijo: ‘vas a morir esta noche, [improperio]'. Y sentí que sacaba la mano de mi boca y la deslizaba por mi pecho. Lo pellizqué, tomé mi arma, le apunté y le disparé una vez. Se incorporó y dijo ’me atrapaste, me atrapaste', o algo así”.

Recientemente Zimmerman fue encarcelado por mentir sobre sus finanzas durante la audiencia de fianza. La familia de Trayvon Martin todavía no ha respondido directamente a las nuevas cintas de Zimmerman. El jueves, los padres de Trayvon fueron invitados destacados de la convención de la Asociación Nacional de Periodistas Negros, que tuvo lugar en Nueva Orleáns. La madre de Trayvon, Sabrina Fulton, habló sobre lo que significó perder a su hijo.

Sabrina Fulton dijo: “Era nuestra vida. Era mi hijo. No es simplemente una noticia que mañana se disipa. Tengo que vivir con esto el resto de mi vida”.

El equipo de la campaña presidencial de Mitt Romney realizará una reunión este fin de semana para sus principales contribuyentes financieros. Cerca de 300 donantes que han aportado al menos 50.000 dólares se reunirán en Park City, Utah, para dos días de reuniones con Romney y sus principales asesores.

Mientras tanto, el desempeño de Romney al frente de la firma inversionista privada Bain Capital sigue siendo objeto de escrutinio. El Washington Post informa que bajo la dirección de Romney, Bain invirtió en una serie de compañías especializadas en tercerizar trabajo en países extranjeros donde se pagan salarios más bajos, como China e India. Las inversiones de Bain abarcan una serie de empresas conocidas por ser pioneras en la práctica de tercerizar trabajo en el exterior en el área del servicio telefónico de atención al cliente y la fabricación de piezas de computadora.

Y el gobierno federal subastó zonas del Golfo de México para las perforaciones petroleras mar adentro por primera vez desde que el área fuera afectada por el peor derrame de crudo en la historia de Estados Unidos. Las compañías ofertaron 1,7 mil millones de dólares por áreas mar adentro de Alabama, Luisiana y Mississippi. La compañía petrolera BP habría obtenido docenas de contratos de perforación en la región cercana al lugar de la histórica catástrofe de 2010. Grupos ambientalistas trataron de impedir la venta con una demanda presentada a principios de esta semana, que alega que las perforaciones pondrían en peligro un ecosistema ya golpeado.