Hubo manifestaciones en España en protesta contra un nuevo paquete de recorte del gasto público y de aumento de impuestos para pagar el rescate de los bancos del país. En un discurso pronunciado hoy ante el Parlamento, el presidente del gobierno español, Mariano Rajoy, hizo público un paquete de austeridad de casi 80.000 millones de dólares que implica un nuevo impuesto al consumo y enormes recortes al gasto público. Rajoy afirmó que la Unión Europea exigió las medidas como condición del rescate de emergencia de los bancos españoles acordado el martes.

El tribunal supremo de Egipto impidió una orden del Presidente egipcio, Mohamed Morsi, para volver a conformar el Parlamento del país. El martes, la Corte Suprema Constitucional confirmó una decisión anterior para declarar inconstitucional al Parlamento, un fallo que impulsó al consejo militar que gobierna Egipto a disolver el Parlamento el mes pasado. El fallo fue emitido apenas horas después de que el Parlamento egipcio sesionara brevemente, desobediendo la orden, y aprobara la medida de procurar asesoramiento legal sobre cómo responder al fallo de la Corte. Luego de que se emitiera el fallo, miles de seguidores de Morsi se reunieron frente al Parlamento y en la plaza Tahrir en El Cairo.

Mohamed Salah declaró: “La constitución fue hecha por el pueblo egipcio. Sin el pueblo egipcio no habrá Corte. Entonces creo que la Corte debe respetar la opinión del pueblo egipcio porque nosotros votamos a las personas que están en el Parlamento”.

El enviado especial de paz de la ONU, Kofi Annan, continúa su esfuerzo de mediar para poner fin a la violencia en Siria mediante su visita a Irán e Irak el martes. Annan dijo en Teherán que rechazaba la posición de Estados Unidos de que Irán no debería ser incluido en las conversaciones.

Kofi Annan declaró: “La esencia de este plan de seis puntos (poner fin a la violencia, liberar a los detenidos, permitir el acceso a la ayuda humanitaria) debería considerarse como un paquete. Un paquete que, de ser puesto en práctica, ayudaría a crear el ambiente y el clima que conduciría a las negociaciones políticas, negociaciones políticas entre los sirios para determinar su propio futuro político. Creo, como me han escuchado decir en varias oportunidades, que Irán debe jugar un papel en esto. Y mi presencia aquí explica que creo en eso. No hablo por otros países”.

Los grupos sirios de la oposición continúan rechazando cualquier negociación con Assad que mantenga su régimen. Desde Turquía, un portavoz del Consejo Nacional Sirio dijo que las negociaciones solamente deberían centrarse en la salida de Assad del gobierno.

Mahmoud Osman declaró: “Este régimen brutal, que mata día y noche, este régimen se terminó y la familia de Assad será borrada de la historia de Siria. Deberían buscar un refugio seguro. Nosotros, el Consejo Nacional, solo negociaremos una cosa con el régimen: cómo Assad abandonará Siria, eso es todo”.

El Presidente Barack Obama llegó a Iowa el martes en una visita de campaña, un día después de haber defendido la ampliación de los recortes impositivos del gobierno de George W. Bush a los estadounidenses que perciben menos de 250.000 dólares al año. Obama marcó un claro contraste con su rival republicano, Mitt Romney, y dijo que quienes ganen más de esa cifra deberían regresar a los niveles de impuestos que pagaban antes de que Bush asumiera el gobierno.

El Presidente Obama sostuvo: “Creo que debemos asegurarnos que los impuestos del 98% de los estadounidenses permanezcan intactos, y que los recortes impositivos no rijan más para las personas como yo, el 2% de los estadounidenses que gana más. Entonces, cualquier persona que gane más de 250.000 dólares al año, yo incluido, podemos regresar a las tasas impositivas que pagábamos durante el gobierno de Bill Clinton, que dicho sea de paso, fue una época en que nuestra economía generó alrededor de 23 millones de puestos de trabajo, el mayor excedente presupuestal en la historia y creó muchos millones para ayuda”.

En sus comentarios, el presidente Obama también continuó con un tema recurrente en la campaña de vincular a Romney con la tercerización de empleos estadounidenses, luego de que surgiera información acerca de las prácticas de la antigua empresa de Romney, Bain Capital.

El Presidente Obama declaró: “El gobernador Romney tiene experiencia en ser propietario de empresas que fueron denominadas pioneras en el negocio de la tercerización. Mi experiencia ha sido la de trabajar con excelentes empleados y gerentes para salvar a la industria automotriz estadounidense, y mientras sea presidente seguiré luchando para asegurarme que los trabajos se queden aquí en Estados Unidos de América”.

Mientras tanto, Romney se dirigió a sus seguidores en Colorado y dijo que la última propuesta impositiva de Obama es “otro golpe duro” que perjudicará a la economía estadounidense.

Mitt Romney afirmó: “Así que sus impuestos serán los mismos, y para los demás, para quienes generan empleos y para las pequeñas empresas anunció un gran aumento de impuestos. Entonces, en el momento en que en Estados Unidos hay poca generación de empleos que necesitamos, el presidente anuncia que va a dificultar la creación de empleos. No creo que este Presidente entienda como funciona nuestra economía”.

Nuevas investigaciones de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica fortalecen la conexión entre el mal tiempo reciente y el cambio climático. Los científicos determinaron que el calentamiento global hizo que la ola de calor de Texas del año pasado fuera veinte veces más probable que lo que hubiera sido en la década de 1960, en tanto que las altas temperaturas en Gran Bretaña de noviembre pasado fueron 62 veces más probables. En particular, los investigadores dijeron que es posible que el calentamiento global esté empeorando las olas de calor y además notaron una intensificación del ciclo del agua relacionada con el aumento de las sequías y las lluvias torrenciales. La nueva investigación confirma lo que los científicos predijeron hace tiempo sobre la agudización de las condiciones meteorológicas extremas debido al cambio climático. Este año, Estados Unidos ha padecido lluvias sin precedentes, sequías históricas, incendios forestales devastadores y calor abrasador.

Una investigación gubernamental determinó que la negligencia de la compañía canadiense Enbridge fue la causa del derrame de petróleo de 2010 cerca del río Kalamazoo, el derrame en tierra más caro de la historia de Estados Unidos. El martes, la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte divulgó los resultados de una investigación que confirma que ya en 2005 Enbridge estaba al tanto de que su oleoducto tenía grietas y corrosión, pero no tomó ninguna medida al respecto. El miembro de la Junta Robert Sumwalt y su presidenta, Deborah Hersman, dijeron que Enbridge había ignorado una serie de alertas rojas.

Hersman declaró: "Durante más de tres turnos en un lapso mayor a 17 horas, los encargados de controlar el oleoducto no respondieron a las alarmas o los diferenciales de presión; ni siquiera siguieron sus propios procedimientos de seguridad instaurados luego de otra fuga catastrófica acaecida en 1991".

Robert Sumwalt agregó: "Es evidente que este accidente no sólo ocurrió debido a la corrosión del oleoducto. Lo que esta investigación ha demostrado es que este accidente fue el resultado de la corrosión de muchos aspectos vitales de seguridad en Enbridge".

Los mecanismos de seguridad de la compañía tenían tantas fallas que ésta no supo que se estuvo vertiendo petróleo desde su oleoducto al río Kalamazoo por un lapso de 17 horas, durante el cual bombeó el doble de petróleo a la tubería averiada.

Diez grupos ambientalistas presentaron una demanda para impugnar los planes de seguridad del gigante petrolero Shell en relación con las perforaciones petroleras en el Ártico de Alaska. En una declaración, dichos grupos afirman que los reguladores gubernamentales “estamparon su sello en planes que se apoyan en supuestos no creíbles, incluyen equipos que nunca se probaron en las condiciones del Ártico e ignoran la posibilidad muy real de que un derrame [de petróleo] pudiera continuar durante el invierno". Shell comenzará las perforaciones exploratorias este verano en los mares de Beaufort y Chukotsk.

Un jugador de fútbol palestino que realizó una huelga de hambre durante cuatro meses fue liberado tras pasar tres años en una cárcel israelí sin cargos ni juicio. Mahmoud al-Sarsak fue recibido por miles de partidarios el martes cuando volvió a su casa, en la franja de Gaza. El mes pasado, aceptó poner fin a su huelga de hambre a cambio de atención médica y la libertad anticipada. Sarsak fue uno de los más de 1.600 palestinos que participaron en una huelga de hambre coordinada para protestar contra la política israelí de detención administrativa.

El Presidente de Bolivia, Evo Morales, revocó la licencia de la compañía minera canadiense South American Silver, tras una serie de protestas de grupos indígenas. Miles de personas marcharon hacia la capital del país el mes pasado y después un grupo de manifestantes tomó a trabajadores de rehenes para exigir que South American Silver renunciara al control de la mina Malku Khota. El martes, Morales afirmó que había escuchado las exigencias de los manifestantes.

El Presidente Morales afirmó: "Cómo entre cuñados vamos a estar enfrentados, cómo entre primos vamos a estar enfrentados por culpa de una empresa internacional que viene a saquear nuestros recursos naturales y todos nos hemos dado cuenta. Aquí hay que resolver y otra vez hay que vivir como antes, de la gran conciencia de ustedes, como siempre, de nuestros antepasados. Estos recursos naturales son del Estado, por tanto, del pueblo boliviano y bajo la explotación del gobierno nacional, con la participación de los comunarios de esa zona. Eso hemos acordado".

Trabajadores del sector público de Scranton, Pensilvania, están en litigio con el alcalde de la ciudad luego de que éste redujera unilateralmente los salarios al valor mínimo de 7,25 dólares la hora en medio de la crisis financiera. El alcalde de Scranton, Christopher Doherty, redujo su propio sueldo y el de los trabajadores luego de que la semana pasada la municipalidad quedara presuntamente con tan sólo cinco mil dólares en el banco. Los sindicatos de trabajadores obtuvieron una orden judicial contra la reducción salarial, pero la municipalidad igual la implementó. Los sindicatos ahora piden al juez que declare al alcalde y la ciudad en desacato, y reclaman a la municipalidad por horas extras no pagadas y recortes en los pagos por incapacidad. Scranton es tan sólo una de una serie de ciudades que tienen dificultades con el presupuesto público. El martes, dirigentes municipales de San Bernardino, California, votaron en favor de declarar la quiebra, luego de que un informe determinara que la municipalidad enfrenta un masivo déficit presupuestario. Es la tercera ciudad de California que solicita la declaración de quiebra en menos de un mes, luego de Mammoth Lakes y Stockton.

La Iglesia Episcopal se convirtió en la mayor confesión de Estados Unidos en aprobar las uniones de personas del mismo sexo. En su convención anual, los miembros de la iglesia votaron a favor de permitir que los clérigos puedan bendecir relaciones entre homosexuales. La ceremonia consistiría en plegarias, votos y el intercambio de anillos, pero no llegaría a considerarse un matrimonio.