Obama también aprovechó su discurso para sugerir un compromiso más firme que en su primer mandato para combatir el cambio climático, y dijo que la lucha contra el calentamiento global es una protección para las futuras generaciones.
Obama declaró: “Daremos respuesta a la amenaza del cambio climático, con la conciencia de que si no lo hacemos estaremos traicionando a nuestros hijos y a las futuras generaciones. Algunos quizá continúen negando el dictado contundente de la ciencia, pero nadie puede evitar el impacto devastador de los incendios, de las intensas sequías y de las fuertes tormentas”.
El New York Times informa que el gobierno de Obama combatirá el cambio climático en este mandato al evitar grandes esfuerzos de amplio alcance en el Congreso y, que en cambio, se centrará en adoptar medidas “administrativas”. Estas incluyen reducir el poder de las emisiones de las centrales de energía, aumentar la eficiencia de los electrodomésticos y disminuir la huella de carbono del gobierno federal. Si bien la Casa Blanca planea una campaña para atraer apoyo público, se advirtió a los ambientalistas que no esperen un “compromiso absoluto” mientras el Congreso está preocupado atendiendo otros temas, como el control de armas, la inmigración y el presupuesto federal.