Miércoles 20 de Febrero de 2013

La Organización de las Naciones Unidas continúa alertando sobre una creciente crisis humanitaria como resultado de la implacable guerra civil en Siria. El martes, la coordinadora de Asistencia de Emergencia, Valerie Amos, dijo que gran parte del norte controlado por los rebeldes permanece aislado de la asistencia directa que se necesita.

Valerie Amos afirmó: “La situación en Siria está empeorando. La violencia tiene como resultado una destrucción generalizada y causa impactos devastadores en las vidas de mujeres, hombres y niños. Estamos cruzando líneas de conflicto, negociando con grupos armados para asistir a más personas en riesgo, pero no estamos llegando a una cantidad suficiente de personas que necesitan nuestra ayuda”.

La Organización Mundial de la Salud informó recientemente sobre un brote de fiebre tifoidea en un área ocupada por los rebeldes en la provincia de Deir az-Zor, al noreste del país. La OMS afirmó que aproximadamente 2500 personas contrajeron la enfermedad al tener que beber agua de una parte contaminada del río Éufrates. El martes, al menos 31 civiles fueron asesinados en un bombardeo del régimen sirio en la ciudad de Aleppo. Se informa que catorce niños se encuentran entre los fallecidos.

En Israel y los Territorios Palestinos Ocupados, continúan las protestas a favor de los prisioneros palestinos en huelga de hambre en cárceles israelíes. El martes, cientos de detenidos palestinos rechazaron sus alimentos en solidaridad con cuatro prisioneros que se encuentran en huelga de hambre. Mientras tanto, cientos de personas protestaron en Cisjordania ocupada y la Franja de Gaza, a lo que soldados israelíes respondieron con balas de goma y gas lacrimógeno. Entre los prisioneros se encuentra Samer Issawi, quien hace más de 200 días se encuentra en huelga de hambre y solo bebe agua. El martes, un tribunal israelí falló que Issawi permanecerá en la cárcel de forma indefinida. Su abogado anunció la decisión.

Jawad Boulos dijo: “El tribunal decidió rechazar la apelación de la defensa que solicitaba la liberación inmediata de Samer y decidió mantenerlo tras las rejas hasta la sentencia final que se dictará en aproximadamente dos semanas”.

Issawi y otro prisionero en huelga de hambre habían sido liberados en el marco de un acuerdo en 2011 en el cual se otorgó la libertad al soldado israelí Gilad Shalit, pero fueron arrestados nuevamente y regresados a una prisión israelí el año pasado. Israel se negó a develar las razones del arresto y ambos podrían enfrentar al menos 20 años más tras las rejas.

Millones de trabajadores dejaron sus puestos de trabajo hoy en Grecia, en una huelga de un día en contra de las medidas de austeridad fiscal. Este fue el evento más reciente en una serie de acciones en contra de los recortes salariales y aumentos fiscales impuestos como condición del rescate internacional de Grecia. Decenas de miles de personas marcharon hacia el parlamento griego en Atenas, en la mayor protesta en contra de las medidas de austeridad en lo que va del año.

La Corte Suprema acordó abordar lo que se describe como el caso más importante relativo a las finanzas de las campañas políticas desde el de Citizens United en 2010. El martes, la Corte acordó abordar la demanda de un activista republicano que solicita que se eliminen los topes a las donaciones individuales que se pueden realizar a favor de candidatos, partidos políticos y comités de acción política. El activista, Shaun McCutcheon, se unió al Comité Nacional Republicano para solicitar la eliminación de los topes de donaciones combinadas de 123.000 dólares para las campañas durante cada ciclo de elecciones. El caso será abordado en octubre.

El martes, el Presidente Obama participó en un evento público con un grupo de bomberos y oficiales de la policía para presionar a los republicanos en lo referente a la próxima ronda de recortes automáticos de presupuestos. Obama quiere que los Republicanos pongan fin a los beneficios fiscales dirigidos principalmente a los más ricos para evitar el recorte de 85 mil millones de dólares que se implementará a partir del 1 de marzo en el marco de un acuerdo presupuestario previo. En su discurso, Obama dijo que los recortes causarán un gran daño económico.

El Presidente Obama dijo: “Estos recortes no son inteligentes. No son justos. Perjudicarán nuestra economía. Llevarán a cientos de miles de estadounidenses a las filas de desempleados. Entonces ahora los congresistas republicanos enfrentan una simple alternativa: ¿Están dispuestos a negociar para proteger inversiones vitales en educación, salud y seguridad nacional y todos los empleos que dependen de esos sectores? ¿O preferirían poner centenares de miles de puestos de trabajo y toda nuestra economía en riesgo solo para proteger unas pocas lagunas tributarias vinculadas con intereses especiales que benefician únicamente a los estadounidenses más ricos y a las empresas más grandes? Esa es la elección”.

Un nuevo análisis del grupo de economistas Macroeconomic Advisers advirtió el martes de que los recortes automáticos enlentecerán el crecimiento económico en más de medio punto porcentual y resultarán en la pérdida de 700.000 puestos de trabajo.

Carolina del Norte promulgó una nueva ley que impone importantes recortes a los beneficios para los desempleados. Dichos beneficios serán reducidos en casi un tercio y los beneficiarios tendrán menos tiempo para cobrarlos. Además de eliminar beneficios del estado, el proyecto de ley también rechaza millones de dólares en ayuda federal adicional. Actualmente, la tasa de desempleo de Carolina del Norte es del 9,2%, la quinta del país. La medida entrará en vigencia el 1º de julio. En una declaración, el Centro de Justicia de Carolina del Norte denunció al Gobernador republicano Pat McCrory y a los legisladores del estado y afirmó: “Centenares de miles de desempleados que fueron arrojados de sus empleos sin tener la culpa enfrentarán una pobreza cada vez mayor como resultado de esta decisión".

Un prisionero condenado a muerte en Georgia recibió una suspensión de último minuto de su ejecución. Warren Hill iba a ser ejecutado por haber matado a otro preso mientras cumplía cadena perpetua por el homicidio de su novia, a la que asesinó a tiros. Pero un tribunal federal de apelaciones le concedió un aplazamiento de último minuto citando la opinión de especialistas de que Hill es discapacitado mental. Los tres médicos que en un principio dijeron que este no se ajustaba a la definición legal de "retardado mental" cambiaron de opinión. Hill hubiera sido el primer prisionero ejecutado en Georgia desde Troy Anthony Davis en 2011. El dictamen otorga un aplazamiento temporal, y Georgia aún puede solicitar que se proceda a la ejecución.

Una comisión federal determinó que las políticas educativas de Estados Unidos están sobrecargando a los estudiantes de las familias de menores ingresos. En un nuevo informe, la Comisión de Equidad y Excelencia llegó a la siguiente conclusión: “Ningún otro país desarrollado tiene desigualdades tan profundas o sistémicas; ningún otro país desarrollado ha acumulado tantas desventajas contra tantos de sus niños”. Luego, el comité reclama mayores inversiones en la educación pública, mejor capacitación para los maestros, igualdad en la asignación de fondos y un nuevo impulso para que haya escuelas con mayor diversidad étnica. La comisión fue creada por el Departamento de Educación, pero sus conclusiones rechazan en gran medida los esfuerzos bipartidarios de reforma educativa del departamento, ya que en su opinión el enfoque en las escuelas autónomas y las pruebas estandarizadas ha estado “mal orientado”.

Cuatro personas murieron el martes en un tiroteo en Orange County, California. En el curso de una hora, el estudiante de tiempo parcial y desempleado Ali Syed mató al azar a una mujer en su casa y a dos personas que se trasladaban entre su casa y el trabajo antes de quitarse la vida.

El martes, ambientalistas cerraron un emplazamiento de aguas residuales en Ohio en protesta contra la fracturación hidráulica o “fracking”. Un manifestante se subió a un poste de unos 9 metros en las instalaciones de Greenhunter Water e impidió que los camiones vertieran el agua residual resultado de la fracturación. Los operadores del emplazamiento quieren aumentar su capacidad de vertido y transporte de residuos de fracturación hidráulica. Diez personas fueron arrestadas en la manifestación del martes.

El martes, un cineasta palestino y su familia fueron detenidos en el aeropuerto internacional de Los Ángeles cuando llegaban para asistir a la entrega de premios de la Academia este fin de semana. El realizador, Emad Burnat, está nominado en la categoría de mejor documental por "Cinco cámaras rotas", que documenta el crecimiento del movimiento de resistencia al muro de separación israelí en la aldea cisjordana de Bil’in. En una serie de mensajes de Twitter, el realizador Michael Moore dijo que los oficiales de inmigración le dijeron a Burnat que no iba a poder ingresar al país a pesar de que exhibió su invitación a los Oscar. Finalmente, el cineasta y su familia fueron liberados luego de que Moore telefoneara a los abogados de la Academia. Moore citó lo que Burnat había dicho: “No es nada a lo que no esté acostumbrado. Cuando uno vive en un régimen de ocupación, sin derechos, estas cosas pasan a diario".