El presidente Barack Obama nombró a Tom Perez, ahora director de la división de Derechos Civiles del Departamento de Justicia, como el nuevo Secretario de Trabajo. Perez fue consejero del difunto senador Ted Kennedy y supervisaba el Departamento de Trabajo de Maryland, donde ayudó a implementar la primera ley estatal del país sobre salario mínimo. Durante su ejercicio en el Departamento de Justicia abrió una cantidad récord de investigaciones acerca de abuso de derechos civiles por parte de la policía local, inclusive el pleito por discriminación racial contra el sheriff de Arizona Joe Arpaio. Pero su nombramiento le pisa los talones al informe de un inspector general que acusa a la unidad de derechos de votación del departamento de divisiones sesgadas y poco profesionalismo. El lunes, Obama elogió a Perez.
El presidente Obama dijo: “Como muchos estadounidenses, Tom sabe lo que es abrirse paso en el campo de oportunidades. Es hijo de inmigrantes dominicanos. Se financió la universidad trabajando de recolector de residuos y en una tienda. En su puesto actual como director de la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia, Tom ha luchado para abrir el camino hacia la fuerza de trabajo a todos aquellos dispuestos a contribuir, incluyendo personas con discapacidades, estadounidenses LGBT e inmigrantes. También ayudó a cerrar algunos de los mayores casos en favor de las familias víctimas de injusticias en arrendamiento hipotecario”.
Perez ya se está enfrentando a críticas republicanas que objetan su informe sobre derechos de votación y su apoyo a los inmigrantes sin documentación. Es el único latino nombrado en el gabinete de la segunda administración de Obama. Perez comenzó sus declaraciones del lunes agradeciendo a Obama en español.
Tom Perez dijo: “Le agradezco, señor Presidente, el gran honor de ser nominado para servir en esta posición. Estar aquí hoy me llena de humildad y emoción. Mis padres nos enseñaron a mis cuatro hermanos y a mí a trabajar duro, a retribuir a la comunidad y a asegurarnos que el campo de oportunidades estuviera presente para los que vinieran detrás de nosotros. A lo largo de mi carrera he aprendido que el progreso de verdad es posible si uno mantiene la mente abierta, escucha a todas las partes y se enfoca en los resultados”.
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