La magnate empresarial multimillonaria Penny Pritzker parece encaminarse a la confirmación como Secretaria de Comercio. Pritzker, cuya familia inició la cadena hotelera Hyatt, es una amiga cercana del Presidente Barack Obama y fue presidenta nacional de finanzas de su campaña presidencial de 2008. En su audiencia de confirmación del jueves, el senador republicano John Thune, de Dakota del Sur, le preguntó sobre sus vínculos con el Superior Bank, un banco con sede en Chicago propiedad de su familia, que quebró luego de que ésta y Penny Pritzker extendieran los préstamos de alto riesgo.
El senador Thune dijo: “En última instancia, hubo en una serie de bancos depositantes sin seguro que dijeron que habían perdido más de 100.000 dólares de ahorros, incluida una que habría depositado la totalidad de su cuenta de retiro en el Superior un mes antes de que este quebrara. Mi pregunta tiene dos partes: ¿qué tiene para decir a los depositantes que perdieron significativas sumas de dinero debido a esta aventura y qué lecciones aprendió de su experiencia en el Superior Bank que le sirvan en su rol de Secretaria de Comercio, si es confirmada?”.
Penny Pritzker respondió: “Bueno, senador, lamento la quiebra del Superior Bank. Es una situación con la que, usted sabe, me siento muy mal”.
Si es confirmada, Penny Pritzker, con un patrimonio neto de más de 1,5 mil millones de dólares, se convertiría en una de las integrantes del gabinete más ricas de la historia de Estados Unidos. Bloomberg News informó que recientemente Pritzker subestimó inadvertidamente una parte de sus ingresos en al menos 80 millones de dólares en un formulario de divulgación requerido para su nominación. El año pasado, Pritzker recibió más de 53 millones de dólares en honorarios de consultoría del fideicomiso offshore de su familia en Bahamas.