El soldado Bradley Manning fue condenado a 35 años de prisión por filtrar más de 700.000 archivos y videos clasificados al sitio web de denuncias WikiLeaks. La condena es mucho mayor que cualquier castigo impuesto anteriormente a funcionarios del gobierno que filtraron información a los medios de comunicación. Según los lineamientos actuales, Manning podría ser puesto en libertad condicional dentro de unos siete años. Tras la audiencia, el representante legal de Manning, David Coombs, leyó un comunicado de su cliente en el que solicita indulto al Presidente Barack Obama.
Coombs expresó: “Entiendo que mis acciones quebrantaron la ley. Lamento que mis acciones hayan dañado a alguien o perjudicado a Estados Unidos. Nunca fue mi intención perjudicar a nadie. Sólo quería ayudar a la gente. Cuando decidí difundir información clasificada, lo hice por amor a mi país y un sentido del deber hacia los demás. Si rechaza mi pedido de indulto, cumpliré mi condena sabiendo que a veces se debe pagar un precio muy alto para vivir en una sociedad libre”.
Manning comenzará a cumplir su condena en Fort Leavenworth, Kansas. En declaraciones efectuadas a la prensa, el abogado de la defensa, David Coombs, describió la reacción inicial de Manning tras el anuncio del período de reclusión.
Coombs relató: “Yo mismo y otras personas rompimos en llanto porque esto significa mucho para nosotros. Y entonces viene él, me mira y me dice: ‘Está bien. Está todo bien. No te preocupes. Sé que hiciste lo mejor que pudiste. Va a estar todo bien. Voy a estar bien. Voy a poder, voy a salir adelante de esto.’ Por lo que estoy en un lugar en el que mi cliente me está consolando, y eso no es lo que tendría que pasar. Tendría que ser yo, como abogado, quien lo consolara a él, pero él es un joven resiliente. Si hay algo que es, es resiliente”.
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