Los ejecutivos de dos de los proveedores de cable más grandes de Estados Unidos están compareciendo ante el Congreso para ser interrogados sobre su polémica fusión. Comcast procura comprar Time Warner Cable por 45 mil millones de dólares. La adquisición otorgaría a Comcast un monopolio virtual en diecinueve de los veinte mercados de medios más grandes. Hablando ante el Comité Judicial del Senado, el vicepresidente de Comcast, David Cohen, dijo que la adquisición de Time Warner estimularía la competencia del mercado de cable.
Cohen declaró: “Si bien esta transacción nos hará más grandes, eso es bueno: no es un problema. La mayoría de nuestros competidores reales son a nivel nacional y mundial, y más grande que nosotros, como las Bells (antiguas compañías de telecomunicaciones derivadas de AT&T), las compañías de satélite, Apple, Google, Sony y Netflix. De hecho, el motivo comercial de esta transacción es la creación de una escala que permitirá que Comcast invierta más en innovación e infraestructura y mejorar nuestra capacidad de competir de manera más efectiva”.
Comcast y Time Warner tienen amplios vínculos con el gobierno. Ambas compañías han gastado decenas de millones de dólares en campañas y donaciones. La mayor parte de los grupos de presión de Time Warner el pasado año eran ex empleados del gobierno. En un testimonio crítico acerca de la fusión, Gene Kimmelman, del grupo Public Knowledge, dijo que esto aumentaría los precios y reduciría las opciones para los consumidores.
Kimmelman expresó: “Esta transacción propuesta consolida demasiado poder en el mercado combinado de internet de alta velocidad, otorgando a Comcast un rol de guardián virtual de la transmisión rápida de video en Internet y nuevos servicios innovadores. Señor Presidente, miembros del comité, la cuestión ante las autoridades antimonopolio y normativas de comunicaciones es realmente muy simple: si queremos servicios más innovadores, de bajo precio, ofrecidos por Internet, esta fusión debe ser rechazada”.
Las audiencias de la fusión continúan hoy en la Cámara de Representantes. El Departamento de Justicia y la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC, por su sigla en inglés) tendrán la última palabra respecto a la aprobación de la fusión.
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