Las manifestaciones tienen lugar al tiempo que el recientemente restituido Jefe de Policía de la Ciudad de Nueva York, William Bratton, ya enfrenta críticas por implementar nuevamente su política de represión de delitos menores. Durante su primer período como jefe de policía, a mediados de la década de 1990, Bratton enfrentó críticas por adoptar la política conocida como “ventanas rotas”. En el marco de la reinstaurada represión, la policía ha arrestado en lo que va del año a 240 artistas que bailan y llevan a cabo acrobacias en el sistema de transporte subterráneo de la ciudad, una cifra seis veces superior a la del año pasado. Los opositores afirman que la campaña de represión tiene en la mira a hombres jóvenes de color, característica que cumplen la mayoría de los artistas callejeros. Dos artistas afirmaron haber sido arrestados recientemente.
Kalan Sherrard, del grupo BUSK-NY, expresó: “Fui arrestado hace unos meses atrás por hacer… Estaba haciendo un espectáculo de títeres bajo Time Square y me arrestaron. Lo que aducen contra nosotros es que impedimos el tránsito de peatones, pero fue un arresto improcedente y me dejaron ir antes de llegar ante el juez. Saben que no tiene sentido”.
Besnkheru, artista del subterráneo, manifestó: “Hay una especificación encubierta y ¿saben? Desde que lo hago en ese lugar nunca hubo problemas, no había especificaciones particulares contra los artistas”.
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