En una sorprendente revelación acerca de las elecciones de 2016 en Estados Unidos, se dio a conocer que la empresa de elaboración de perfiles de votantes Cambridge Analytica recopiló los datos de más de 50 millones de usuarios de Facebook, sin su permiso, con el objetivo de ejercer influencia en el electorado a favor del presidente Donald Trump.
Cambridge Analytica fue fundada por el multimillonario Robert Mercer. El exasesor de Trump Steve Bannon, de Breitbart News, fue uno de los principales estrategas de la empresa. Los datos de Facebook fueron obtenidos originalmente por un académico de la Universidad de Cambridge, Aleksandr Kogan, cuya empresa, Global Science Research, desarrolló una aplicación que les pagaba a usuarios de Facebook para que hicieran pruebas de personalidad y estuvieran de acuerdo con que sus datos sean recabados. La aplicación también recababa los datos de los amigos de estos usuarios, lo que significa que en realidad recogió los datos de decenas de millones de usuarios sin su conocimiento. Luego
Cambridge Analytica compró estos datos para convertir a la empresa de elaboración de perfiles de votantes en una poderosa herramienta psicológica, que comenzó a publicar avisos políticos dirigidos con el objetivo de difundir los programas políticos de extrema derecha de Robert Mercer. Estas son las palabras del informante Christopher Wylie, quien trabajó con Aleksandr Kogan para obtener los datos de Facebook.
Christopher Wylie afirmó: “Fue un experimento extremadamente inmoral, porque están jugando con un país entero, con la psicología de un país entero, sin su consentimiento o conocimiento. Y no solo están jugando con la psicología de un país entero, sino que están jugando con la psicología de un país entero en el contexto de un proceso democrático”.
Los periódicos The London Observer, The Guardian y The New York Times contribuyeron para dar a conocer la noticia.
Lo revelado sobre la filtración masiva de datos y su papel en las elecciones de 2016 suscitó duras críticas tanto de legisladores estadounidenses como británicos, que exigen el testimonio del director ejecutivo de Facebook, Mark Zuckerberg. La controversia se produjo luego de que Facebook ya enfrentara reacciones negativas por la forma en que la plataforma fue usada para difundir propaganda rusa en el camino hacia las elecciones de 2016 en Estados Unidos.
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