Benjamin Zephaniah, un activista y poeta británico cuyas obras se inspiraron en sus raíces jamaicanas y barbadenses, falleció a los 65 años. Zephaniah publicó su primera colección de poesía dub inspirada en el “reggae” luego de mudarse a Londres en 1979, en la que abordaba temas como el racismo y la pobreza. El activista también fue uno de los primeros poetas en abordar la crisis generada por el cambio climático. En 2003, Zephaniah rechazó el prestigioso premio OBE, que significa “Orden del Imperio Británico”. En un artículo de opinión, Zephaniah escribió al respecto: “De ninguna manera, señor [Tony] Blair; de ninguna manera, señora reina [Isabel]. Estoy profundamente en contra del imperio”. En 2010, Zephaniah habló con Democracy Now! justo después de sumarse a la producción británica “The People Speak”, una historia del Reino Unido contada por voces populares, inspirada en la obra del fallecido historiador Howard Zinn.
Benjamin Zephaniah: “No conocía palabras importantes como 'democracia'. No sabía la diferencia entre izquierda o derecha ni nada por el estilo. Solo sabía que era víctima de actos de racismo y brutalidad policial, que nuestras escuelas y viviendas estaban venidas a menos, y que quería hablar sobre ello. Eran temas políticos, pero no podía deletrear la palabra 'política'. Solo quería hablar sobre las condiciones en las que vivíamos”.
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