Lunes 29 de Octubre de 2012

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Bill McKibben: Si alguna vez hubo un aviso,este es el momento

Gran parte de la costa este de Estados Unidos está paralizada hoy mientras los residentes de la zona se preparan para hacer frente a la llegada del huracán Sandy, una enorme tormenta que podría afectar a 50 millones de personas desde las Carolinas hasta Boston. La tormenta ya dejó un saldo de 66 muertos en el Caribe donde azotó Haití y Cuba. "Esto está relacionado a elementos naturales y antinaturales y parece estar a punto de causar verdaderos estragos", afirma Bill McKibben, fundador de la organización 350.org. La ciudad de Nueva York y otras ciudades han cerrado las escuelas y los sistemas de transporte. Cientos de miles de personas ya han sido evacuadas y millones podrían quedarse sin energía eléctrica en las próximas 24 horas. Los meteorólogos afirman que Sandy podría ser la mayor tormenta que azote la zona continental de EE.UU. La enorme tormenta llega en momentos en que el presidente Obama y su rival republicano Mitt Romney se negaron a incluir el tema del cambio climático en sus campañas electorales. Por primera vez desde 1984, el cambio climático no estuvo presente en el debate presidencial. "Es muy importante que todos, incluso los que no están en la zona de la tormenta, reflexionen sobre lo que significa que —en el año más caluroso en la historia de EE.UU., cuando vimos cómo el hielo marino estival del Ártico desaparecía ante nuestros ojos— ahora tengamos tormentas de magnitudes sin precedentes", sostiene McKibben. "Si alguna vez un aviso, este es el momento". También nos acompaña el investigador en temas de cambio climático, Greg Jones de Southern Oregon University.
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El huracán Sandy sería el resultado de cambios climáticos extremos provocados por el calentamiento global

Los meteorólogos afirman que el huracán Sandy es una inusual tormenta híbrida creada por una corriente de aire ártico del norte que la convertirá en una tormenta tropical desde el sur. Jeff Masters, director de meteorología de la organización Weather Underground, advierte que tal "tormenta monstruo", como se le llama, es el resultado de los cambios climáticos extremos provocados por el calentamiento global. "Cuandolos océanos se calientan más, se amplía la duración de la temporada de huracanes", afirma Masters. "Hubo muchas pruebas en la última década más o menos de que la temporada de huracanes se estaba ampliando, ya que comienza antes y termina después. Es más probable que ahora se produzcan este tipo de tormentas a finales de octubre y también este tipo de situación en la que una tormenta de finales de octubre coincida con un sistema de baja presión de invierno y se produzca la ridícula combinación entre una enorme tormenta en la costa este de EE.UU. y un huracán que llega a la costa, que trae consigo todo tipo de destrucción". También nos acompaña el científico Greg Jones de Southern Oregon University.
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Las plantas nucleares ubicadas de Virginia a Vermont podrían verse afectadas por el enorme huracán

La Comisión Reguladora Nuclear reconoció que la enorme tormenta Sandy podría afectar tanto a las plantas de energía nuclear ubicadas en la zona costera como las que están en el interior del territorio. Hay por lo menos 16 reactores en el trayecto que se prevé la tormenta va a tener, entre ellos North Anna y Surry en el estado de Virginia; Calvert Cliffs en Maryland; Oyster Creek, Hope Creek y Salem en New Jersey; Indian Point en Nueva York; Millstone en Connecticut y Vermont Yankee en Vermont. Hasta el momento, no hay información en torno al cierre de los reactores, a pesar de que estos funcionan con licencias que exigen el cierre en caso de condiciones climáticas muy adversas. "El mayor problema, tal como lo veo en este momento, es la planta de Oyster Creek, ubicada en la bahía de Barnegat en Nueva Jersey", sostiene el ex ejecutivo nuclear Arnie Gunderson, ya que —señala— la planta está ubicada en el ojo de la tormenta. "Oyster Creek tiene el mismo diseño, aunque más antiguo, que la unidad uno de Fukushima Daichii. Tiene el servicio interrumpido por reabastecimiento de combustible. Eso significa que no todo el combustible nuclear se encuentra en el reactor nuclear, sino en la pileta de almacenamiento de combustible usado. Y en esas condiciones, no hay suministro de energía de apoyo para las piscinas de combustible usado. Por lo tanto, si Oyster Creek se quedara sin la energía que proviene de fuera de las instalaciones, y francamente es muy probable que eso ocurra, no habría manera de enfriar ese combustible nuclear que está en la pileta de combustible, hasta que se restablezca el suministro de energía. La lección más importante que podemos sacar de Fukushima Daiichi y el cambio climático y sobre todo del huracán Sandy es que no podemos contar con la posibilidad de enfriar estas piscinas de combustible".
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Sandy deja 51 muertos en Haití y se teme que el número aumente por el brote de enfermedades

Mientras se dirige a la costa este de Estados Unidos, el huracán Sandy ya dejó una estela de destrucción en Haití, Jamaica y Cuba. Informes oficiales comunicaron que como resultado de la tormenta, murieron 65 personas en todo el Caribe, de las cuales 51 son de Haití, donde hubo tres días de lluvias continuas que recién el viernes cesaron. Las inundaciones ya causaron estragos en la zona suroeste del empobrecido país y dada la magnitud de los daños, el número de víctimas podría aumentar. Haití sigue sufriendo los efectos de la tormenta tropical Isaac que azotó el país a finales de agosto y que diera lugar a grandes inundaciones de los campamentos donde todavía viven unos 400.000 sobrevivientes del terremoto de 2010. Desde Port-au-Prince, capital de Haití, se comunica con nosotros el activista a favor de la democracia Patrick Elie.
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