El Presidente Bush le dio un ultimátum a los senadores demócratas con respecto al conflictivo nombramiento del aspirante a Fiscal General Michael Mukasey. La confirmación de Mukasey está en duda debido a que este se negó a afirmar que la técnica conocida como “el submarino” es una forma de tortura. El jueves, el Presidente Bush dijo que si los demócratas votan en contra de Mukasey, el país seguirá sin un Fiscal General permanente.
Bush hizo estos comentarios ante el grupo de expertos de derecha de Washington Heritage Foundation. El jueves, el senador demócrata de Massachussets, Edward Kennedy, se convirtió en el cuarto miembro del comité judicial en anunciar que votará en contra de Mukasey la próxima semana.
En California, un juez autorizó la utilización de un controvertido pesticida en el Distrito de Santa Cruz. El jueves, el juez del Tribunal Superior Paul Burdick rechazó el interdicto del distrito porque dijo que no podía probar que la utilización del pesticida perjudicaría a la población. El químico, Checkmate LBAM-F, será utilizado para combatir la polilla marrón claro de la manzana. El fabricante del Checkmate LBAM-F —la empresa Suterra, con sede en Oregon— se negó a revelar los componentes del pesticida, y le solicitó al tribunal que los mantuviera en secreto. Cien residentes de la Península de Monterrey reportaron afecciones respiratorias luego de que se rociara un químico similar allí en septiembre.
En Capitol Hill, el Senado aprobó una nueva medida para expandir en 35.000 millones de dólares el Programa de Seguro Médico para Niños (SCHIP, por sus siglas en inglés). El Presidente Bush vetó la primera medida el mes pasado. La semana pasada, la Cámara de Representantes decidió mediante una votación enviarle nuevamente el proyecto de ley al Presidente Bush, pero no logró reunir la mayoría especial de dos tercios necesaria para levantar un posible veto. El proyecto de ley expandiría el seguro médico para cubrir a millones de niños de familias de bajos ingresos mediante un aumento del impuesto al tabaco. La portavoz de la Casa Blanca Dana Perino dijo que Bush vetará la medida cuando ésta llegue a sus manos.
Documentos publicados recientemente indican que la Directora de la Comisión para la Seguridad de los Productos de Consumo (CPSC, por sus siglas en inglés) y su predecesor han realizado docenas de viajes gratis financiados por destacadas industrias que este organismo regula. Según el Washington Post, la directora en funciones Nancy Nord, y el director anterior Hal Stratton, han hecho casi treinta viajes costeados por lobbistas de fabricantes de juguetes, electrodomésticos y mobiliario para niños. Algunos de los viajes fueron financiados por grupos de lobby y abogados acusados de poner en peligro a los consumidores.
El gobierno de Bush está intentando distanciarse de comentarios que Donald Rumsfeld hizo durante el tiempo que estuvo en el Pentágono como Secretario de Defensa. El jueves, el Washington Post publicó fragmentos de memorandos que Rumsfeld apodó “snowflakes”. En uno de ellos, Rumsfeld indica que la riqueza en petróleo del Medio Oriente ha distanciado a los musulmanes “de la realidad del trabajo, el esfuerzo y la inversión”. Y agrega: “Frecuentemente los musulmanes se oponen al trabajo físico, y por ende contratan a coreanos y pakistaníes mientras los jóvenes siguen desempleados”. La portavoz de la Casa Blanca Dana Perino dijo que los comentarios de Rumsfeld no concuerdan con las ideas del Presidente. Los memorandos también indican que Rumsfeld estaba muy afligido por las noticias que criticaban su historial y la guerra de Irak. Luego de que varios generales retirados pidieron que presentara su renuncia en abril de 2006, Rumsfeld le ordenó a sus empleados que desviaran la atención de Irak. El entonces Secretario de Defensa escribió: “Hablen sobre Somalia, Filipinas, etc. Hagan que el pueblo estadounidense se de cuenta de que está rodeado de extremistas violentos en el mundo”. Rumsfeld también le ordenó a funcionarios del Pentágono que escribieran cartas a los columnistas de los periódicos que habían criticado la guerra.
En Afganistán, al menos tres personas, entre las que se encontraban dos niños, murieron en un ataque llevado a cabo por soldados afganos y estadounidenses. Un residente de la provincia de Nangarhar dijo que las víctimas eran miembros de una misma familia.
Los trabajadores de rescate están esforzándose por evacuar a las víctimas que quedaron atrapadas por una inundación, que está siendo descrita como uno de los peores desastres naturales en la historia de México. Una semana de intensas lluvias dejó bajo agua al 70% del Estado de Tabasco, en la región del Golfo. Cientos de miles de personas quedaron sin hogar a causa de la inundación.
Y por último, informamos que Paul Tibbets, el piloto del avión que arrojó la bomba atómica de Hiroshima, murió a los 92 años de edad. Tibbets nombró a su avión “Enola Gay” en honor a su madre. Tibbets siguió apoyando firmemente el bombardeo hasta el día de su muerte. En 1982, la película Atomic Café compiló las imágenes de la propaganda del gobierno destinada a convencer a los estadounidenses de que la bomba atómica no era una amenaza para su seguridad. Tibbets fue una de las personas que aparecieron en la propaganda.
Tibbets una vez dijo que nunca pasó una noche sin dormir por haber arrojado la bomba en Hiroshima.
