Y por último, informamos que el autor Piri Thomas falleció a la edad de 83 años. Nacido en el Harlem hispano de Nueva York, de padres puertorriqueños y cubanos, el best seller de Thomas, su autobiografía publicada en 1967 titulada “Down These Mean Streets” y traducida al español con el título “Por estas calles bravas”, se considera una crónica clásica de la vida en el interior urbano de Estados Unidos. Entre otros de sus libros figuran “Seven Long Times” y “Stories From El Barrio”. Thomas pasó varios años en prisión y fue un reconocido crítico del sistema penal estadounidense. Durante una aparición en Democracy Now! en 1996 , Thomas habló del destino de los presos políticos puertorriqueños en Estados Unidos.
En esa oportunidad, Thomas dijo: “Estos hombres y mujeres no cometieron ningún crimen atroz. Lucharon por el respeto, por la independencia de su isla. Cada país tiene derecho a la autodeterminación. Los asesinos de este país permanecen libres mientras que esta gente, docentes e intelectuales, hace 25 años que están en la cárcel y fueron sentenciados a 70. ¿Quién oyó de cosas de este tipo? Estamos diciendo al gobierno que no somos gente invisible. Somos gente unida, afirmando que tenemos derechos, como todo ser humano, a ser vistos, y a no ser puestos en un rincón y luego olvidados”.
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